Em um pequeno e aconchegante canto da internet, as manhãs são passadas enroladas em uma poltrona enquanto bebem café com leite de uma caneca de cerâmica. A roupa é folgada, adere a uma paleta de cores terrosas e geralmente é combinada com tamancos feitos à mão. Os tecidos naturais são abundantes e uma abundância de vegetação interna parece estar sempre florescendo nas proximidades.
Bem-vindo ao mundo dos influenciadores “slow fashion”, onde as pessoas – principalmente mulheres – se reúnem para compartilhar roupas e exaltar as virtudes de economizar, consertar e comprar roupas bem feitas em vez de peças de fast fashion.
Esses criadores construíram seguidores por seu consumismo consciente, os quadros plácidos que postam no Instagram e sua capacidade sobrenatural de ficar bem em roupas. Mas sob a superfície de toda a fotografia de estilo de vida está uma realidade mais complicada.
Slow fashion é uma prática, um conjunto de valores que pede aos adeptos que prolonguem a vida útil de suas roupas existentes e, se precisarem fazer compras, que comprem de segunda mão. Mas cada vez mais o termo tem sido adotado por marcas que fazem pouco mais do que produzir roupas em quantidades menores do que, digamos, a Gap.
As roupas que essas empresas vendem (e que os influenciadores promovem) podem ser feitas em pequenos lotes por trabalhadores que recebem salários justos, mas ainda são coisas novas, criadas com recursos extraídos de um planeta finito. Quando se trata de slow fashion, o refrão comunista de que “não há consumo ético sob o capitalismo” é menos retórico do que uma situação genuína.
“Apenas o termo ‘influenciador de moda sustentável’ pode soar bastante paradoxal”, disse Aditi Mayer, criadora de conteúdo de 24 anos, fotojornalista e ativista dos direitos trabalhistas de Los Angeles.
Embora esses influenciadores possam mostrar marcas que buscam mitigar o impacto ambiental, seu conteúdo ainda gera um desejo de consumo. Gaste tempo suficiente com hashtags relacionadas ao surf e você pode sair com vontade de gastar US $ 400 – um preço que pode refletir salários justos – em um suéter grande de uma marca da qual você nunca ouviu falar.
A ironia das mensagens dentro desse nicho de mídia social dificilmente passa despercebida pelos influenciadores. Beth Rogers, 27 anos, descreveu o cerne da influência da moda sustentável como “o desejo de se desfazer do capitalismo e do consumo excessivo e, ao mesmo tempo, ter que participar disso”. E a melhor maneira de lidar com essa tensão, disse ela por telefone de Chicago, é “guardar espaço para ela e não tentar recuar ou ignorá-la”.
A Sra. Mayer se vê como um “cavalo de Tróia” na indústria da moda e às vezes usa conversas com marcas como forma de aprender mais sobre suas práticas de negócios. “Estou em uma situação realmente interessante”, disse ela, “porque o consumidor comum não necessariamente tem acesso ao conjunto interno de uma grande corporação”. As marcas, ela observou, nem sempre aceitam suas perguntas com bons olhos.
“Acho que há muito espaço para o consumidor médio aprender a comprar melhor”, disse Marielle TerHart, criadora de tamanhos grandes de Edmonton, Alberta, que atende online por Marielle Elizabeth. Ao incentivar as pessoas a cuidarem de suas roupas e apresentar marcas que oferecem uma variedade inclusiva de tamanhos, TerHart, 32, ajuda seus seguidores a desenvolver relacionamentos mais conscientes com as roupas.
Lyndsey DeMarco, 28, criadora de conteúdo de Portland, Oregon, acompanha suas compras usando um software de orçamento; em 2021, ela comprou 15 peças de vestuário (uma mistura de novas e usadas) e recebeu mais 15 peças de marcas. Ela estimou que aceita cerca de 5% das roupas gratuitas que lhe são oferecidas regularmente. A Sra. Rogers disse que geralmente compra de 15 a 20 itens por ano.
Muitos influenciadores escolhem suas parcerias com base em critérios rígidos. Para a Sra. TerHart, isso significa apoiar as empresas que remuneram bem os trabalhadores.
“Minha prioridade é que todos que trabalham na roupa recebam um salário justo e digno”, disse ela, “mas tenho um pouco mais de clemência para designers que são marginalizados de alguma forma porque sei que suas oportunidades de financiamento são muito diferentes .”
A Sra. Mayer se concentra em marcas com altos padrões de trabalho, mas às vezes concorda com parcerias com marcas maiores sob a barganha faustiana de que a liberdade financeira lhe permitirá trabalhar menos promovendo outras marcas com melhor ética, mas com um orçamento menor.
“Eu realmente tento apresentar roupas como opções, não como itens obrigatórios”, disse Lydia Okello, 32, criadora de conteúdo plus size de Vancouver, British Columbia. Máx. Okello está atento à linguagem usada nas postagens sobre essas roupas, como estratégia para equilibrar a incongruência de aceitar anúncios pagos para promover produtos e tentar não incentivar o consumo.
“Eu não acho que só porque você viu em mim ou em alguém que você gosta, você deve comprá-lo, mesmo que seja literalmente meu trabalho”, Mx. disse Okello.
Os influenciadores ocupam um espaço estranho no mercado como intermediários entre o consumidor e a marca, disse Gabbie Nirenburg, uma autodenominada “não influenciadora” da Filadélfia. Em última análise, ela vê seu papel como prático: ver roupas em corpos diferentes pode ser incrivelmente útil quando alguém está decidindo se deve gastar US $ 200 em um par de jeans feitos eticamente. (A Sra. Nirenburg, 38, que trabalha em tempo integral para uma companhia de seguros de saúde, é a criadora do Índice do Blogger de estilouma planilha gigantesca onde os compradores podem encontrar blogueiros com medidas semelhantes às suas.)
Os influenciadores da moda sustentável são educadores, não apenas anúncios, disse Aja Barber, autora de “Consumed: The Need for Collective Change: Colonialism, Climate Change, and Consumerism”. Seu objetivo principal é fornecer inspiração para roupas e demonstrar como usar roupas várias vezes. Eles podem criar um desejo por novos itens, mas não está localizado no contexto de um ciclo de tendência descartável.
“Não é: ‘OK, agora para o próximo'”, disse Barber. “É: ‘Eu tenho essas peças e vou usá-las por um bom tempo.’”
No entanto, nem todos os especialistas concordam. “Acho que quando um influenciador se alinha com uma marca, a comercialidade dela mancha a mensagem”, disse Elaine Ritch, professora sênior de marketing da Glasgow Caledonian University.
Talvez a razão pela qual muito conteúdo de moda lenta pareça falso seja por causa da plataforma em que é entregue. A mídia social, outrora um lugar de conexão genuína, agora existe principalmente para vender produtos e personalidades. Mesmo as postagens mais sinceras sobre causas sociais podem parecer mal colocadas online. Em outras palavras, não é a mensagem que é o problema, é o meio.
Isso não significa que a mensagem não tem sentido. De acordo com Mayer, grande parte de seu trabalho é reimaginar como o futuro pode ser – um mundo onde a moda não exige o qualificador de “sustentável” porque já valoriza o trabalho e o meio ambiente – mas isso não significa que seja fácil.
“É incrivelmente difícil trabalhar na indústria da moda enquanto defende, de certa forma, o fim da indústria da moda”, disse TerHart.
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