Uma variante incomum
Mas no topo da lista de suspeitos da Unia estava uma versão incomum da síndrome de Guillain-Barré (GBS), conhecida como variante de Miller Fisher. GBS também é um distúrbio autoimune, geralmente desencadeado por uma infecção. Os anticorpos criados para combater a infecção atacam erroneamente os nervos que controlam o movimento, geralmente começando pelas pernas e subindo pelo corpo. Na variante Miller Fisher do GBS, a doença ataca os nervos que controlam os músculos da cabeça e pescoço, bem como os dos pés e das pernas, causando visão dupla e dificuldade para engolir.
A Unia encomendou o exame de sangue que procura essa versão do GBS. Mas os resultados podem demorar semanas. Nesse meio tempo, o neurologista resolveu tratá-lo mesmo sem essa comprovação. O tratamento envolve a supressão do sistema imunológico instável – primeiro com esteróides e depois, se necessário, com imunoglobulina intravenosa (IVIg), uma infusão de anticorpos que bloqueiam os destrutivos do GBS
Novos desenvolvimentos na pesquisa do câncer
Progresso no campo. Nos últimos anos, os avanços nas pesquisas mudaram a forma como o câncer é tratado. Aqui estão algumas atualizações recentes:
O paciente havia acabado de terminar seu último dia de tratamento quando o hospitalista Dmitry Opolinsky assumiu seus cuidados. Opolinsky perguntou-lhe como estava se sentindo. Muito melhor, exclamou o paciente, mas depois explodiu num paroxismo de tosse. Unia avisara Opolinsky que o paciente estava ansioso para se sentir melhor, mas que seu exame não havia realmente mudado desde sua chegada. Ainda assim, muitas vezes leva uma semana ou duas para qualquer melhora após o IVIg. Eles precisavam dar-lhe tempo.
Enquanto esperava que seu paciente começasse a melhorar, Opolinsky ficou de olho nos resultados que ainda estavam chegando. Sua vitamina B12 estava normal. Assim como as outras deficiências de vitaminas para as quais ele foi testado. A maior decepção veio da Clínica Mayo, onde o laboratório de neuroimunologia procura evidências de uma dúzia de síndromes paraneoplásicas. Todos foram negativos. Isso provavelmente era GBS, embora quase uma semana após o tratamento, o paciente não estivesse melhor.
No dia seguinte, Opolinsky recebeu uma mensagem de texto para ligar para um número que não reconhecia. A voz, profunda com um toque de sotaque irlandês, se identificou como Dr. Andrew McKeon, codiretor do laboratório da Clínica Mayo. “Ah, sim, recebemos esses resultados ontem”, disse Opolinsky. “Todos negativos.” Na verdade, interveio McKeon, esse resultado estava errado – ou melhor, incompleto. Havia um anticorpo recém-descoberto identificado alguns anos antes pelo laboratório de McKeon, ainda tão novo que ainda não havia chegado ao formulário de resultado automatizado usado nos testes. Este paciente teve um resultado positivo muito forte para este anticorpo, que ataca algo conhecido como filamentos intermediários neuronais no cérebro. “Se ele é fumante”, previu McKeon, “então ele tem câncer de pulmão de pequenas células. Se não for, provavelmente tem câncer de pele de células de Merkel.”
O paciente nunca havia fumado, então Opolinsky se concentrou na possibilidade de que ele tivesse esse tipo raro de câncer de pele. O que Opolinsky lembrava de seu treinamento era que o carcinoma de células de Merkel era uma forma agressiva de câncer de pele causado por danos causados pelo sol e tinha uma taxa de disseminação muito maior do que a maioria das outras formas de câncer de pele. Ele olhou as imagens na internet, que mostravam um nódulo vermelho azulado, geralmente encontrado na cabeça ou no rosto. Ele não encontrou nenhum desses crescimentos estranhos, mas pediu uma tomografia computadorizada para procurar metástases. Lá, bem no fundo da axila esquerda do paciente, havia um linfonodo aumentado – mais ou menos do tamanho de um limão. Opolinsky correu para o paciente para sentir a massa, mas mesmo sabendo que estava lá, não conseguiu localizá-la. Mas os cirurgiões conseguiram e removeram uma massa que deu positivo para carcinoma de células de Merkel. Após a cirurgia, um PET scan mostrou que ele estava livre do câncer.
Demorou algum tempo, e uma medicação imunossupressora, mas lentamente o paciente começou a se recuperar. Isso foi no verão passado. Hoje em dia ele pode andar, mas apenas com um andador. E ainda tosse muito. Mas ele está esperançoso de que, na primavera, ele estará de volta em seu trator, mesmo que tenha que subir da varanda.
Lisa Sanders, MD, é uma escritora colaboradora da revista. Seu último livro é “Diagnóstico: Resolvendo os mistérios médicos mais desconcertantes”. Se você tiver um caso resolvido para compartilhar, escreva para [email protected].
Uma variante incomum
Mas no topo da lista de suspeitos da Unia estava uma versão incomum da síndrome de Guillain-Barré (GBS), conhecida como variante de Miller Fisher. GBS também é um distúrbio autoimune, geralmente desencadeado por uma infecção. Os anticorpos criados para combater a infecção atacam erroneamente os nervos que controlam o movimento, geralmente começando pelas pernas e subindo pelo corpo. Na variante Miller Fisher do GBS, a doença ataca os nervos que controlam os músculos da cabeça e pescoço, bem como os dos pés e das pernas, causando visão dupla e dificuldade para engolir.
A Unia encomendou o exame de sangue que procura essa versão do GBS. Mas os resultados podem demorar semanas. Nesse meio tempo, o neurologista resolveu tratá-lo mesmo sem essa comprovação. O tratamento envolve a supressão do sistema imunológico instável – primeiro com esteróides e depois, se necessário, com imunoglobulina intravenosa (IVIg), uma infusão de anticorpos que bloqueiam os destrutivos do GBS
Novos desenvolvimentos na pesquisa do câncer
Progresso no campo. Nos últimos anos, os avanços nas pesquisas mudaram a forma como o câncer é tratado. Aqui estão algumas atualizações recentes:
O paciente havia acabado de terminar seu último dia de tratamento quando o hospitalista Dmitry Opolinsky assumiu seus cuidados. Opolinsky perguntou-lhe como estava se sentindo. Muito melhor, exclamou o paciente, mas depois explodiu num paroxismo de tosse. Unia avisara Opolinsky que o paciente estava ansioso para se sentir melhor, mas que seu exame não havia realmente mudado desde sua chegada. Ainda assim, muitas vezes leva uma semana ou duas para qualquer melhora após o IVIg. Eles precisavam dar-lhe tempo.
Enquanto esperava que seu paciente começasse a melhorar, Opolinsky ficou de olho nos resultados que ainda estavam chegando. Sua vitamina B12 estava normal. Assim como as outras deficiências de vitaminas para as quais ele foi testado. A maior decepção veio da Clínica Mayo, onde o laboratório de neuroimunologia procura evidências de uma dúzia de síndromes paraneoplásicas. Todos foram negativos. Isso provavelmente era GBS, embora quase uma semana após o tratamento, o paciente não estivesse melhor.
No dia seguinte, Opolinsky recebeu uma mensagem de texto para ligar para um número que não reconhecia. A voz, profunda com um toque de sotaque irlandês, se identificou como Dr. Andrew McKeon, codiretor do laboratório da Clínica Mayo. “Ah, sim, recebemos esses resultados ontem”, disse Opolinsky. “Todos negativos.” Na verdade, interveio McKeon, esse resultado estava errado – ou melhor, incompleto. Havia um anticorpo recém-descoberto identificado alguns anos antes pelo laboratório de McKeon, ainda tão novo que ainda não havia chegado ao formulário de resultado automatizado usado nos testes. Este paciente teve um resultado positivo muito forte para este anticorpo, que ataca algo conhecido como filamentos intermediários neuronais no cérebro. “Se ele é fumante”, previu McKeon, “então ele tem câncer de pulmão de pequenas células. Se não for, provavelmente tem câncer de pele de células de Merkel.”
O paciente nunca havia fumado, então Opolinsky se concentrou na possibilidade de que ele tivesse esse tipo raro de câncer de pele. O que Opolinsky lembrava de seu treinamento era que o carcinoma de células de Merkel era uma forma agressiva de câncer de pele causado por danos causados pelo sol e tinha uma taxa de disseminação muito maior do que a maioria das outras formas de câncer de pele. Ele olhou as imagens na internet, que mostravam um nódulo vermelho azulado, geralmente encontrado na cabeça ou no rosto. Ele não encontrou nenhum desses crescimentos estranhos, mas pediu uma tomografia computadorizada para procurar metástases. Lá, bem no fundo da axila esquerda do paciente, havia um linfonodo aumentado – mais ou menos do tamanho de um limão. Opolinsky correu para o paciente para sentir a massa, mas mesmo sabendo que estava lá, não conseguiu localizá-la. Mas os cirurgiões conseguiram e removeram uma massa que deu positivo para carcinoma de células de Merkel. Após a cirurgia, um PET scan mostrou que ele estava livre do câncer.
Demorou algum tempo, e uma medicação imunossupressora, mas lentamente o paciente começou a se recuperar. Isso foi no verão passado. Hoje em dia ele pode andar, mas apenas com um andador. E ainda tosse muito. Mas ele está esperançoso de que, na primavera, ele estará de volta em seu trator, mesmo que tenha que subir da varanda.
Lisa Sanders, MD, é uma escritora colaboradora da revista. Seu último livro é “Diagnóstico: Resolvendo os mistérios médicos mais desconcertantes”. Se você tiver um caso resolvido para compartilhar, escreva para [email protected].
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