Autoridades do Federal Reserve expressaram preocupação com a inflação em sua reunião em janeiro, em particular que ela se espalhou além dos setores afetados pela pandemia para outras áreas, e concordaram que seria justificado começar a reduzir seu apoio à economia mais rapidamente do que anteriormente. antecipado, ata da reunião lançado quarta-feira mostrou.
As autoridades do Fed observaram que o mercado de trabalho permaneceu forte, embora a onda Omicron do coronavírus tenha piorado os gargalos da cadeia de suprimentos e a escassez de mão de obra, e que a inflação continuou a exceder significativamente os níveis das metas do banco central.
A maioria das autoridades ainda espera que a inflação se modere ao longo do ano, à medida que os gargalos de oferta relacionados à pandemia diminuem e o Fed remove parte de seu apoio à economia. Mas alguns participantes alertaram que a inflação pode continuar acelerando, apontando para fatores como aumento de salários e aluguéis. Se a inflação não cair como eles esperavam, a maioria das autoridades do Fed concordou que talvez precise reduzir seu apoio à economia ainda mais rapidamente, embora isso possa trazer algum risco.
As perspectivas para a inflação podem ser agravadas pela política de tolerância zero da China em relação ao Covid, que levou a bloqueios expansivos que fecharam fábricas; um confronto na Ucrânia que pode elevar os preços globais da energia; ou a propagação de outra variante, eles disseram.
O banco central enfatizou que o ritmo dos aumentos das taxas de juros dependeria de como a economia se desenvolvesse. Mas a maioria das autoridades concordou que o Fed deveria adotar uma abordagem mais rápida para esfriar a economia do que em 2015, quando começou a aumentar as taxas em um ritmo lento e lento após a Grande Recessão.
“A maioria dos participantes sugeriu que um ritmo mais rápido de aumentos na faixa da meta para a taxa de fundos federais do que no período pós-2015 provavelmente seria justificado, caso a economia evolua em linha com a expectativa do comitê”, dizia a ata.
As autoridades do Fed também concordaram que era apropriado prosseguir com os planos de cortar os quase US$ 9 trilhões em títulos que o banco central detém. A maioria das autoridades preferiu manter um cronograma anunciado em dezembro, que encerraria essas compras a partir do próximo mês, embora alguns considerem um fim antecipado do programa como garantido e uma maneira de sinalizar que estão adotando uma postura mais forte para combater a inflação.
Os formuladores de políticas disseram que o mercado de trabalho fez “progressos notáveis na recuperação da recessão associada à pandemia e, pela maioria das medidas, agora está muito forte”.
A reunião de janeiro solidificou o que os mercados estavam antecipando: que o Fed estava a caminho de aumentar as taxas de juros em março. A questão agora é com que rapidez e por quanto. Muitos investidores especularam que o Fed poderia aumentar sua taxa de juros em meio ponto percentual em março, em vez do aumento usual de um quarto de ponto.
Em um declaração após sua reunião de política de dois dias em janeiro, as autoridades do Fed lançaram as bases para custos de empréstimos mais altos “em breve”. Jerome H. Powell, presidente do Fed, disse em uma entrevista coletiva após a reunião que “eu diria que o comitê está pensando em aumentar a taxa de fundos federais na reunião de março, supondo que as condições sejam apropriadas para isso. ”
A inflação continuou aquecida desde a última reunião do Fed, e o crescimento dos salários continua elevado. Uma importante medida de inflação divulgada na semana passada mostrou que os preços estavam subindo no ritmo mais rápido em 40 anos e se estendendo além dos bens e serviços afetados pela pandemia, um sinal de que os ganhos rápidos podem ser mais duradouros e mais difíceis de se livrar.
O Índice de Preços ao Consumidor de janeiro mostrou preços subindo 7,5 por cento ao longo do ano e 0,6 por cento em relação ao mês anterior, superando as previsões. Um medidor de inflação separado que o Fed prefere também mostrou que os preços permaneceram elevados no final de 2021. No geral, os preços estão subindo no ritmo mais rápido desde 1982.
Wall Street está agora antecipando que as taxas de juros podem subir para mais de 1,75 por cento até o final do ano, acima de quase zero agora. Os mercados começaram a apostar numa aumento de taxa de tamanho duplo depois que os dados de inflação de janeiro chegaram surpreendentemente fortes. Mas algumas autoridades do Fed vêm moderando essas expectativas, dizendo que precisam adotar uma abordagem constante.
Mary C. Daly, presidente do Federal Reserve Bank de San Francisco, disse no domingo que o Fed precisava se mexer, mas que sua abordagem deveria ser “medida”.
“Vejo que é óbvio que precisamos retirar algumas das acomodações da economia”, disse Daly em “Enfrente a nação.” “Mas a história nos diz com a política do Fed que uma ação abrupta e agressiva pode realmente ter um efeito desestabilizador no próprio crescimento e na estabilidade de preços que estamos tentando alcançar.”
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