Hercule Poirot é um desses heróis literários, como James Bond ou Sherlock Holmes, cuja imagem brilha no imaginário popular. De sua estreia em Agatha ChristieNo romance de 1920, “The Mysterious Affair at Styles”, até sua última aparição em “Curtain”, publicado em 1975, o detetive belga fez uma figura simples e distinta: um “homenzinho pitoresco e elegante”, como escreveu Christie, “ pouco mais de 1,50 m”, com uma cabeça “exatamente no formato de um ovo”, um “nariz com ponta rosada” e, no que é provavelmente o exemplo mais famoso de pelos faciais na história da literatura inglesa, uma enorme , “bigode enrolado para cima” – que Christie mais tarde se gabou de ser nada menos que o melhor da Inglaterra.
Christie escreveu mais de 80 romances e contos sobre Poirot, e quase todos eles foram adaptados para cinema e televisão. Muitos atores assumiram o papel ao longo dos anos, cada um tentando dar seu próprio toque, assim como um ator de teatro pode dar uma nova chance ao Rei Lear. Tony Randall, na comédia de mistério de Frank Tashlin de 1965 “Os assassinatos do alfabeto”, jogou para rir, exagerando a pompa exótica de Poirot com um zelo ridículo. Por outro lado, Alfred Molina, em uma versão para TV de “Assassinato no Expresso do Oriente” de 2001, trouxe um toque mais sutil, mais abafado, suavizando a extravagância às vezes caricatural do personagem. Hugh Laurie uma vez até vestiu o icônico bigode para uma participação especial em “Spice World”, deixando Baby Spice (Emma Bunton) escapar de um assassinato.
Mas das dezenas de tomadas em Poirot ao longo do último século, apenas um punhado realmente resistiu, deixando uma marca permanente no personagem. Essas são as interpretações que vêm à mente quando a maioria das pessoas pensa em Hercule Poirot e, à sua maneira, cada uma dessas versões parece até certo ponto definitiva. Como disse Kenneth Branagh “Morte no Nilo” chega aos cinemas, olhamos para as versões mais famosas e estimadas.
Como ele era jovem, alto e (imperdoavelmente) barbeado, o arrojado protagonista Austin Trevor foi um notável – alguns podem dizer notório – afastamento do material original. Ele estrelou três adaptações das aventuras de Poirot entre 1931 e 1934, das quais apenas a última, “Lord Edgware Dies”, sobrevive até hoje (disponível em YouTube). O retrato de Trevor, embora agradável por si só, diferia o suficiente da descrição de Christie que a revista Picturegoer Weekly publicou um editorial criticando-o, sob a manchete “Bad Casting”. A mudança mais flagrante é a nacionalidade do belga mundialmente famoso: este Poirot foi inexplicavelmente feito um parisiense.
“Lord Edgware Dies”, baseado em um romance de Christie conhecido como “Thirteen at Dinner” nos Estados Unidos, trata de uma rica atriz e socialite americana (Jane Carr) que contrata Poirot para garantir seu divórcio de seu obstinado marido, Lord Edgware (CV França). Edgware logo concorda, então aparece morto; Poirot, intrigado, investiga o assassinato. Filmes de detetives eram populares no início dos anos 1930, e Poirot de Trevor sente-se em dívida com outros detetives charmosos e joviais da época, em particular aqueles interpretados por William Powell em filmes como “The Thin Man” e “The Kennel Murder Case”. Ao todo, é uma versão adequada, embora infiel, mas é um alívio que a criação de Christie tenha sido realizada mais tarde com mais fidelidade.
1974
Albert Finney
Entre outras virtudes, o retrato de Albert Finney em “Assassinato no Expresso do Oriente” de Sidney Lumet (disponível para transmissão na Paramount+) é um grande feito de maquiagem e próteses: um traje de rosto inteiro que abrange rugas, papada e nariz falso, projetado para fazer com que Finney, de 38 anos, pareça a parte do Poirot cansado do mundo na meia-idade corpulenta . A adaptação de Lumet de um dos livros mais celebrados de Christie é uma carta de amor da Nova Hollywood para a Era de Ouro, com Finney liderando um conjunto que inclui luminares como Ingrid Bergman e Lauren Bacall. Um drama de câmara estruturado em torno de longas e loquazes cenas de interrogatório, é uma vitrine de atuação da variedade clássica. (Aliás, esta é a única performance de Poirot a ser indicada ao Oscar.)
O Poirot de Finney é ríspido e duro, seu sotaque áspero e grosseiro. Enquanto ele incorpora muitas das qualidades características do original de Christie – astuto, teimoso, meticuloso sobre sua aparência – ele é mais sério e veemente, e examina as evidências severamente, com grande intensidade, como um predador cuidadosamente circulando sua presa. O clímax do filme é explosivo, com Finney recitando suas conclusões sobre o caso em um tom frenético.
O ator inglês Peter Ustinov apareceu como Poirot meia dúzia de vezes, começando com o magnífico “Morte no Nilo” em 1978 (transmissão no Canal Critério). Esse Poirot é brincalhão, infantil, até um pouco caprichoso; Ustinov o imbui de um ar leve e provocador, encontrando uma diversão latente até mesmo nos assuntos mais diabólicos. Os fãs que preferem Ustinov no papel tendem a responder ao seu imenso calor: ele tem um jeito de avô que o torna instantaneamente simpático, o que também desmente seu brilho e perspicácia. Você meio que espera que o Poirot de Finney chegue ao fundo das coisas, mas com Ustinov, as deduções repentinas e penetrantes parecem mais uma surpresa.
Ustinov assumiu o papel com tanta naturalidade que continuou a interpretar Poirot na tela por mais 10 anos. “Morte no Nilo” foi seguido em 1982 por “Mal Sob o Sol”, co-estrelado por James Mason e baseado no romance de mesmo nome, e depois vários filmes feitos para a televisão, incluindo “A loucura do homem morto” e “Assassinato em três atos.” Curiosamente, os filmes de TV acabaram com o cenário de época dos filmes anteriores, transplantando Poirot de Ustinov da década de 1930 para os dias atuais – um ajuste ruim que mostra Poirot visitando locais tão incongruentes como o set de um talk show no horário nobre.
1989-2013
David Suchet
– Você é Poirot? pergunta uma mulher, horrorizada, nos minutos iniciais do episódio piloto de “Poirot de Agatha Christie”, a série da ITV sobre o detetive. “Você não é nem um pouco como eu pensei que seria.” David Suchet, o astro, dá de ombros: C’est moi. Ironicamente, para a maioria dos espectadores, Suchet não é apenas Como Poirot, ele é sinônimo dele. O ator o interpretou na televisão por quase 25 anos, aparecendo em 70 episódios, cobrindo todo o corpus de Poirot de Christie, concluindo com “Curtain: Poirot’s Last Case” em 2013. Cada episódio é como um filme independente, contando uma história completa e muitas vezes executando para comprimento de recurso.
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A versão de Suchet foi extremamente fiel ao relato de Christie. Ele é empertigado, charmoso e extremamente exigente; ele é vaidoso, mas atencioso, afiado, mas respeitoso, impecável em boas maneiras e etiqueta, mas, quando é hora de emitir um veredicto, completamente implacável. Com o passar do tempo, no entanto, a atuação de Suchet se aprofundou e se expandiu, dando a Poirot novas camadas de complexidade psicológica. As últimas temporadas do programa ficaram mais sombrias em tom, e Suchet, aproveitando seu relacionamento de décadas com o personagem, aproveitou a gravidade dessa história para um efeito cativante – e profundamente comovente.
Acho sua opinião sobre Poirot, com sua palpável profundidade de sentimento, a mais convincente e ricamente realizada de todas.
2017-presente
Kenneth Branagh
A própria Christie famosamente menosprezou o bigode de Albert Finney como insubstancial demais para o grande Poirot. Para o grande e arrebatador crescente de Kenneth Branagh, ela presumivelmente não teria a mesma objeção. Este cabelo facial ostensivo parece apropriado para um par de filmes – de 2017 “Assassinato no Expresso do Oriente” e o recém-lançado “Morte no Nilo” – que são extremamente luxuosos em todas as facetas, do guarda-roupa à maquiagem e design de produção. Branagh dirigiu esses filmes com um olho em escala, e sua visão extravagante do personagem é bem adequada às vistas perfeitas de cartão postal e aprimoradas por computação gráfica contra as quais ele se passa.
A opinião de Branagh sobre Poirot é certamente mais teatral do que muitas outras. Ele interpreta o detetive piscando e brincalhão, com um aspecto um tanto tolo – em uma das primeiras cenas de “Assassinato no Expresso do Oriente”, ele pisa no esterco – ao mesmo tempo em que lhe dá um pouco de bravata de ação, capacitando-o a se envolver em socos, tiroteios e até mesmo a perseguição ocasional. Ele não é totalmente fiel ao personagem como está escrito, o que alguns fãs de Christie acharam desanimador. Mas está bem claro que Branagh adora esse personagem, e ele se esforçou, à sua maneira, para tornar Poirot seu.
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