WASHINGTON – Steve Dickson, administrador da Administração Federal de Aviação, renunciará no final do próximo mês, informou a agência na noite de quarta-feira.
O anúncio de Dickson, que foi nomeado pelo presidente Donald J. Trump, interrompeu um mandato de cinco anos após um período tumultuado para a FAA. home” para sua família após 43 anos na indústria da aviação e mais de dois anos liderando a agência.
“Nos últimos anos, minha família tem sido uma fonte de grande encorajamento, força e apoio”, disse Dickson. “No entanto, após longos e inevitáveis períodos de separação de meus entes queridos durante a pandemia, é hora de dedicar meu tempo e atenção a eles.”
Ele disse que a FAA está em um “lugar melhor” do que há dois anos, acrescentando que a agência revigorou sua cultura de segurança, superou alguns de seus desafios mais difíceis e “construiu uma cultura mais forte, colaborativa, inclusiva e aberta”.
Às vezes, Dickson foi fortemente criticado por legisladores ao responder a uma série de desafios na agência, mas na noite de quarta-feira, o secretário de Transportes Pete Buttigieg o elogiou como “o capitão estável e habilidoso da FAA”.
“Seu mandato foi marcado por um firme compromisso com a missão de segurança da FAA e os 45.000 funcionários que trabalham incansavelmente todos os dias para cumpri-la”, disse Buttigieg em um comunicado.
Dickson, um ex-piloto que se tornou vice-presidente sênior de operações de voo da Delta Air Lines e graduado pela Academia da Força Aérea dos EUA, assumiu o comando da FAA enquanto a agência cambaleava após dois acidentes mortais que paralisaram o jato 737 Max da Boeing por quase dois anos.
O Congresso e especialistas em segurança condenaram a agência por lapsos de supervisão que ajudaram a levar aos acidentes, que mataram 346 pessoas. O Sr. Dickson, que assumiu a agência meses após a suspensão do Max, supervisionou as revisões da aeronave que permitiram que a frota eventualmente retomasse os voos comerciais.
Ele então teve que navegar por uma cascata de interrupções nas viagens aéreas da pandemia de Covid-19, incluindo novos regulamentos de segurança das companhias aéreas, restrições de viagem, um declínio severo no tráfego aéreo comercial e um aumento no número de passageiros indisciplinados que levou alguns executivos de companhias aéreas a pedir uma lista federal de exclusão aérea para os condenados por interromper voos.
A agência teve que enfrentar preocupações de que uma expansão nacional das redes celulares 5G pudesse interferir nos instrumentos sensíveis das aeronaves. A FAA negociou um compromisso com os provedores de celular em janeiro para atrasar parcialmente a implementação do serviço 5G perto das pistas dos aeroportos.
Dickson foi confirmado em uma votação no Senado incomumente dividida em julho de 2019, depois que alguns democratas levantaram preocupações sobre seu envolvimento em um caso de denúncia na Delta. A agência estava sem liderança permanente há mais de um ano e meio antes de sua confirmação.
O deputado Peter A. DeFazio, democrata do Oregon e presidente do Comitê de Transporte e Infraestrutura, disse que, embora “nem sempre tenha concordado” com Dickson, agradeceu-lhe por sua liderança durante um período desafiador para o agência.
“O presidente Biden deve agora nomear um novo líder comprometido com os mais altos padrões de segurança da aviação”, disse DeFazio em comunicado.
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