Príncipe Andrew vai resolver processo com acusador de Epstein. Vídeo / MSNBC
ANÁLISE:
Em uma família real onde o escândalo parece girar entre seus membros com regularidade quase metronômica, pode-se ter previsto que as notícias de terça-feira de que o príncipe Andrew havia resolvido um processo de abuso sexual contra ele
logo seria seguido por uma nova e preocupante revelação sobre outro membro da realeza.
Com certeza, menos de 24 horas depois, a Polícia Metropolitana de Londres anunciou uma investigação sobre alegações de que uma instituição de caridade liderada pelo príncipe Charles se ofereceu para ajudar com um título de cavaleiro e cidadania britânica para um saudita rico em troca de uma doação. Um porta-voz de Charles insistiu que ele não tinha conhecimento de nenhum acordo.
Para a rainha Elizabeth II, foi um começo agitado para um ano que deveria comemorar suas sete décadas no trono. E, no entanto, apesar de todas as questões em torno da Fundação do Príncipe – que já levaram à renúncia de seu presidente-executivo – a queda do príncipe Andrew provavelmente deixará uma mancha mais duradoura na Casa de Windsor.
Embora Andrew, o segundo filho da rainha, não tenha admitido culpa no acordo, ele foi forçado a elogiar Virginia Giuffre, que o acusou de estuprá-la quando ela era adolescente, por sua bravura em se apresentar. Ele também concordou em pagar a ela uma quantia que os jornais de Londres relataram ser mais de £ 12 milhões (NZ$ 24,4 milhões).
“Estamos em novas águas”, disse Ed Owens, historiador que escreveu sobre a relação entre a mídia e a monarquia. “Esse tipo de caso nunca foi movido contra um membro da família real. É por isso que estamos testemunhando a família tendo tantos problemas para seguir em frente.”
A perspectiva de dias de testemunhos desagradáveis de Giuffre sobre suas experiências com Andrew era evidentemente tão sóbria que convenceu o príncipe e a família real a encerrar o caso, a um custo muito alto em dinheiro e reputação, mesmo depois de Andrew, 61, jurara que lutaria para limpar seu nome.
Apesar de todas as diferenças, os problemas de Andrew e Charles levantam questões obscuras sobre dinheiro e como ele se move no mundo opaco da realeza. Quem pagará o acordo de Andrew permanece um mistério: analistas que acompanham a riqueza da família dizem que é improvável que ele possa pagar sem a ajuda da rainha ou de outros.
No caso de Charles, a questão é se seu conselheiro mais próximo, Michael Fawcett, ofereceu a um bilionário saudita, Mahfouz bin Mahfouz, ajuda com seu pedido de cidadania britânica, bem como um título de cavaleiro, enquanto ele também o solicitava para uma doação de 10 milhões de libras. Mahfouz negou qualquer irregularidade.
“Está trazendo à tona o sigilo e o silêncio que existe sobre as finanças reais”, disse Owens. “O fato de haver essa falta de transparência se tornará cada vez mais difícil neste mundo movido pelas mídias sociais. As pessoas são mais sensíveis à ofuscação.”
O Sunday Times e o Mail on Sunday relataram as alegações sobre um acordo de “dinheiro por honras” na Fundação do Príncipe no ano passado, a instituição de caridade encomendou uma investigação independente e Fawcett renunciou ao cargo de executivo-chefe.
A polícia disse na quarta-feira que tinha provas suficientes para abrir uma investigação formal sobre se a fundação violou uma lei de 1925 que proíbe a venda de títulos de nobreza ou outras honras reais. Está usando a mesma unidade que está investigando se as reuniões sociais em Downing Street violaram as restrições de bloqueio de coronavírus.
Se a Scotland Yard descobrir evidências de que Charles sabia sobre um potencial quid-pro-quo, disseram especialistas reais, isso representaria um grave risco para o herdeiro do trono de 73 anos. Mesmo sem o envolvimento de Charles, poderia lançar um holofote severo sobre os métodos agressivos dos tenentes do príncipe.
Para a rainha de 95 anos, a ameaça a Charles é, de certa forma, uma dor de cabeça ainda maior do que a desgraça de Andrew. Com seus próprios problemas de saúde recentes e as comemorações do Jubileu de Platina se aproximando, ela está se movendo para colocar os assuntos da família em ordem. Ela declarou recentemente, por exemplo, que quando Carlos ascender ao trono, sua esposa, Camilla, deve ser conhecida como rainha.
Mas esta semana serviu como um lembrete de sua fragilidade. Na quarta-feira, quando dois visitantes do Castelo de Windsor perguntaram como ela estava, a rainha, sorrindo e segurando uma bengala, gesticulou para suas pernas e disse: “Bem, como você vê, não consigo me mexer”.
“O relógio está correndo”, disse Peter Hunt, ex-correspondente real da BBC. “Eles estão tentando desesperadamente limpar o caminho para Charles. Agora, nesse caminho está de repente espalhado Michael Fawcett.”
Ainda assim, os escândalos de dinheiro por honras são um elemento familiar, embora impróprio, na política britânica. Tanto o Partido Conservador quanto o Trabalhista foram enredados neles. As alegações contra Andrew, por outro lado, são de natureza totalmente diferente – amplificadas pelo movimento #MeToo e obscurecidas pela associação do príncipe com o financista e criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.
Tendo falhado em persuadir um juiz a arquivar o caso, Andrew enfrentou a perspectiva de ser entrevistado sob juramento pelos advogados de Giuffre. Em seu processo, ela alegou que o príncipe havia abusado dela, inclusive submetendo-a a “relação sexual involuntária”, nas casas de Epstein em Nova York e no Caribe.
“O imperativo para Andrew era fazer um acordo antes que o depoimento fosse feito no final de março”, disse Daniel Taylor, advogado em Londres que representou clientes em casos de privacidade contra os tablóides por invasão de telefones.
O fato de Andrew ter resolvido o caso parece ter aumentado a sensação de escárnio público, embora os acordos extrajudiciais sejam tão comuns na Grã-Bretanha quanto nos Estados Unidos. As manchetes dos tablóides de Londres resumiam o desgosto predominante.
“Sua Desgraça Final”, trovejou o Sol. “Andrew corta o negócio do caso de sexo… Mas não há como voltar atrás”, disse o Daily Express. “Royal wrong’un paga a vítima sexual que ele nunca conheceu. Como você faz”, disse o Daily Star, referindo-se à afirmação de Andrew, em uma entrevista de 2019 à BBC, de que ele “não se lembrava” de conhecer Giuffre.
O Star publicou a manchete sobre uma foto agora familiar tirada em uma casa na cidade de Londres, que parecia mostrar Andrew com o braço em volta da cintura nua da garota, enquanto a ex-namorada de Epstein, Ghislaine Maxwell, sorria ao fundo.
O Palácio de Buckingham baniu Andrew para o exílio interno, privando-o de seus títulos militares honorários e de seus deveres oficiais, e advertiu que não haveria reabilitação. Mas não ficou claro se a rainha, que ganha mais de US$ 30 milhões (NZ$ 44,7 milhões) por ano com vastas propriedades privadas, ajudaria a pagar o acordo.
“A resposta curta é que ele não tem o suficiente”, disse David McClure, autor de Royal Legacy, um livro sobre as finanças da monarquia. “A rainha tem o suficiente. E pagar 10 milhões de libras é uma quantia relativamente pequena em comparação com o dano à reputação que poderia ser causado à família com um processo judicial.”
Este artigo apareceu originalmente em O jornal New York Times.
Escrito por: Mark Landler
© 2022 THE NEW YORK TIMES
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