CORFU, Grécia – Bombeiros combatendo um incêndio em uma balsa que navegava da Grécia para a Itália descobriram um sobrevivente na popa do navio ainda em chamas no domingo, disse a guarda costeira grega, reavivando as esperanças de que outros passageiros desaparecidos ainda pudessem ser encontrados vivos.
As equipes de resgate conseguiram resgatar pelo menos 281 dos 292 passageiros e tripulantes em segurança após o incêndio no Euroferry Olympia, de bandeira italiana, na sexta-feira, mas 11 pessoas ainda estão desaparecidas, de acordo com a guarda costeira e a operadora da balsa.
Os bombeiros tentam há dias conter o fogo e esfriar as temperaturas escaldantes no navio de 600 pés para permitir que as equipes de emergência embarquem e resgatem os sobreviventes. As autoridades não anunciaram um número de mortos.
“Os bombeiros ainda estão combatendo o fogo e as equipes estão procurando mais pessoas”, disse o corpo de bombeiros.
A causa do incêndio ainda está sendo investigada e um promotor abriu um inquérito, de acordo com funcionários da guarda costeira.
A balsa estava a caminho do porto italiano de Brindisi de Igoumenitsa, na Grécia. Muitos dos passageiros eram proprietários de caminhões ou motoristas que transportavam mercadorias pela Europa.
O homem resgatado no domingo era da Bielorrússia, de acordo com a guarda costeira, enquanto os que ainda estão desaparecidos são cidadãos búlgaros, turcos e gregos.
Imagens da Reuters mostraram equipes de resgate subindo uma escada até o navio depois que um rebocador o rebocou para mais perto da costa.
“Como uma pessoa foi resgatada, estamos otimistas de que mais sobreviventes possam ser encontrados”, disse o porta-voz da guarda costeira grega, Nikos Alexiou, à Skai TV.
Imagens aéreas divulgadas pela guarda costeira grega na sexta-feira mostraram fileiras de caminhões queimados no convés enegrecido depois que as chamas engoliram o navio. A balsa transportava 153 veículos, disse a empresa.
Um grupo de caminhoneiros que sobreviveram à provação chegou à Bulgária nas primeiras horas de domingo.
“Uma vez que estávamos nos barcos, vimos as enormes chamas. Tudo queimou, as perdas são grandes, mas estou feliz por estarmos vivos e veremos nossas famílias”, disse o motorista de caminhão Rumen Cholakov à TV Nova da Bulgária.