O assassino condenado Greg Meads foi recusado em liberdade condicional. Foto / NZME
Por 13 anos, o criador de cavalos Greg Meads negou ter assassinado sua esposa Helen em sua fazenda Matamata – dias depois que ela anunciou que o estava deixando – dizendo que atirar nela à queima-roupa foi um acidente.
Mas hoje ele surpreendeu a família de sua vítima e o Conselho de Liberdade Condicional ao admitir que puxou o gatilho deliberadamente e que estava assumindo a responsabilidade pela morte brutal de Helen.
Meads disse que sua mudança de postura veio – literalmente – da noite para o dia, o que levou o conselho e a família de Helen a questionar a validade de sua admissão.
Será que Meads está finalmente levantando a mão para um dos assassinatos relacionados à violência doméstica mais famosos da Nova Zelândia?
Ou sua confissão é apenas uma tentativa de acelerar sua libertação de uma sentença de prisão perpétua?
A jornalista sênior Anna Leask estava na audiência.
Helen Meads estava trabalhando nos estábulos da propriedade Matamata que ela dividia com seu marido Greg quando aconteceu.
Era 23 de setembro de 2009.
Ela conversou com um amigo ao telefone e segundos depois que o casal se despediu, Helen estava morta, baleada à queima-roupa no pescoço.
Foi o marido dela que puxou o gatilho.
Quatro dias antes, Helen havia anunciado que queria terminar o casamento de 12 anos – um relacionamento pontuado pela violência doméstica.
Ele foi confrontá-la e tirou sua vida, deixando três filhos sem mãe e seus pais David e Pam devastados.
Meads se declarou inocente do assassinato, dizendo que foi ele quem atirou nela, mas nunca teve a intenção de matar sua esposa.
Ele alegou que a arma disparou acidentalmente que ele não puxou o gatilho deliberadamente, então uma condenação por homicídio culposo teria sido mais apropriada.
O júri rejeitou essa alegação e o condenou por assassinato.
Ele foi condenado à prisão perpétua e condenado a cumprir um mínimo de 11 anos antes de ser elegível para liberdade condicional.
Ele foi impedido de sair da prisão no ano passado, pois o conselho sentiu que Meads – que ainda alegava que não era culpado de assassinato – ainda era um risco para o público.
Meads compareceu novamente ao Conselho de Liberdade Condicional hoje e o Herald recebeu permissão para participar da audiência.
Nem a diretoria nem as vítimas de Meads estavam preparadas para o que estava por vir.
‘Eu matei Helen, eu puxei o gatilho’
Desde o dia em que aconteceu, Meads afirma que a morte de Helen foi um acidente terrível.
Mas hoje sua narrativa era muito diferente.
Meads falou em círculos e foi repreendido por vários membros do conselho por não responder diretamente, mas ele finalmente deixou seu ponto de vista claro.
“Eu matei Helen, fui a pessoa que puxou o gatilho e sou totalmente responsável por sua morte”, disse ele.
“Sim, foi um ato deliberado, eu levantei a arma e puxei o gatilho.”
Meads também admitiu ser abusivo e agredir fisicamente Helen durante o casamento.
Ele inicialmente afirmou que sua reviravolta veio depois que ele teve “muito tempo para passar pelo incidente” em sua própria cabeça e com seu psiquiatra.
“O que causou essa mudança?” Sondou o presidente do Conselho de Liberdade Condicional, Sir Ron Young.
“Você disse inverdades por 13 anos, por que devemos confiar no que você está nos dizendo agora quando nos últimos 13 anos tem sido uma mentira?
“Você não acordou esta manhã e disse ‘oh, isso mesmo, eu puxei o gatilho’.”
Meads afirmou que até a noite passada ele “provavelmente evitou” revisitar o momento em que matou Helen.
“Eu cheguei a um acordo com o fato de que quando eu estava com a mão na arma foi um ato voluntário e eu puxei o gatilho”, ele posou.
“Não é um acidente, eu admito agora. É uma mudança.
“Acho que foi deliberado que eu agarrei o gatilho e isso foi o fim da vida de Helen.”
Quando pressionado pelo conselho, ele admitiu que não discutiu o assunto em profundidade com o especialista e decidiu nas últimas 12 a 24 horas assumir a responsabilidade.
Young disse que a admissão repentina foi “preocupante” e “expressou preocupação com a autenticidade” dela.
“Mas se for [genuine]bom em você “, disse ele.
“É uma acusação muito séria, mas assumindo que é genuína, é uma mudança positiva.
Plano de segurança ‘inadequado’ e não resolve os problemas
Meads apresentou um plano de segurança ao conselho, que ele adotaria se liberado.
Ele identificou apenas um problema de “alto risco” e foi sua falta de confiança em relacionamentos íntimos.
O conselho disse que não era o suficiente para eles aceitarem e perdeu questões cruciais, como como Meads lidaria com armas de fogo.
“Tenho repulsa por armas de fogo ou qualquer outra arma, eu não poderia nem pegar uma revista de caça agora”, afirmou.
“Eu não estaria vivendo em uma fazenda. Eu estaria vivendo em um ambiente de cidade onde não haveria armas de fogo acessíveis ou necessárias para entrar em contato.
“Eu me divorciei totalmente desse tipo de ambiente, não consigo nem me aproximar de uma arma de fogo – mesmo no tribunal naquele dia em que me pediram para pegá-la [the murder weapon] eu estava tremendo e incapaz de estar perto dele.”
Depois de falar com Meads por cerca de 30 minutos, o conselho disse que estava claro que ele não estava pronto para ser solto.
Sir Ron disse que, dada sua nova admissão e posição sobre o assassinato, ele tinha muito mais trabalho a fazer com seu psiquiatra e seu plano de segurança.
Meads teve sua liberdade condicional recusada e não verá o conselho novamente até abril de 2023.
Família de Helen Meads não está convencida
O pai de Helen, David White, disse ao Herald que não ficou surpreso com a rejeição da liberdade condicional de Meads – mas ainda assim foi um alívio.
Ele já havia apoiado a libertação do assassino, mas disse que agora o considerava um risco para os outros.
White disse ao conselho que a negação dos fatos por Meads e a falta de compreensão da violência doméstica eram uma grande preocupação para ele e sua família.
Ele estava cético em relação à admissão de Meads.
“Tudo sobre isso é tão insincero”, disse ele.
“É a primeira vez que ele admite, levou 13 anos para chegar aqui e ele fez isso da noite para o dia, acho que ele descobriu que, se não começar a dizer as palavras certas – acreditando ou não – ele está na prisão. por um longo período de tempo.”
White esperava que a admissão fosse genuína, mas tinha pouca fé em Meads.
“Se ele continuar negando, [he’s] vai ficar na prisão”, disse.
“Foi deliberado, eu acredito que ele aceitou? Seria um grande empurrão em uma noite escura… mas eu espero que ele tenha aceitado.”
White disse que a partir de hoje ele estava lavando as mãos de Meads.
Depois que Helen morreu, ele e Pam assumiram seus filhos mais novos e os criaram, cuidaram deles, sustentaram-nos.
Eles agora são adultos e não precisavam que seus avós lutassem por eles da mesma maneira, disse White.
Ele também não tinha mais nada a dizer a Meads ou ao conselho.
“Agradeço ao conselho por me ouvir, mas esta será nossa última finalização”, disse ele.
“Eu não conseguia pensar em outra palavra que eu pudesse dizer para ajudá-los. Se ele quis dizer o que disse hoje ou não, ele tem um longo caminho a percorrer.
“Não vejo razão para vê-lo novamente.”
White disse que seu foco a partir de agora é sua família – particularmente sua esposa.
Eles haviam passado por “todo tipo de turbulência” e, depois de 13 anos, era hora de liberar seu fardo doloroso e se curar o máximo que pudessem.
Isso também significava que White deixaria de trabalhar com vítimas de violência familiar – ajudando-as a sair de lares perigosos e reconstruir suas vidas.
Ele vem fazendo isso desde logo após o assassinato de Helen.
“Farei 78 anos em alguns meses – está ficando muito difícil”, lamentou.
“Agora é hora de Pam e eu aprendermos a nos amar novamente, do jeito que fazíamos antes de Helen ser morta.
“É hora de viver a nossa vida.”
‘Foi um acidente’ – uma retrospectiva da primeira audiência de liberdade condicional de Meads
Meads apareceu perante o conselho pela primeira vez em agosto do ano passado.
Ele sustentou então que o assassinato foi acidental – ele não puxou deliberadamente o gatilho.
Ele disse ao conselho que foi conversar com sua esposa para esclarecer seu futuro.
O conselho passou “algum tempo” conversando com Meads sobre “por que ele levou uma espingarda carregada” para aquela reunião.
“O senhor Meads disse que ele simplesmente queria esclarecer o que ele achava ser uma confusão sobre o que sua esposa estava fazendo, depois que ele pensou que eles haviam chegado a um acordo sobre seu futuro”, afirmou a decisão do Conselho de Liberdade Condicional.
“Achamos que a narrativa de Meads é bem diferente das conclusões alcançadas pelo juiz na sentença e, mais importante, bem diferente do veredicto”.
Meads apresentou um plano de segurança ao conselho para sua libertação com base em sua “visão, motivo e circunstâncias pessoais do assassinato”.
Mas o conselho disse que, dada a sua opinião, estava em desacordo com os fatos, que o plano era “inadequado”.
O conselho disse que Meads precisava trabalhar mais com um psicólogo e reconhecer o que realmente aconteceu com sua esposa e sua culpa, conforme determinado no julgamento.
Eles disseram que uma “reavaliação de seu risco” e “qualquer necessidade adicional de reabilitação e reintegração” deve ser baseada apenas nessa narrativa.
“Além disso, consideramos que o psicólogo precisa trabalhar com Meads para desenvolver um plano de segurança que reflita as circunstâncias descritas pelo juiz, em vez da narrativa de Meads”, disse o conselho.
“Enquanto isso, ele continua sendo um risco indevido.”
VIOLÊNCIA DOMÉSTICA – PRECISA DE AJUDA?
Se você está em perigo agora:
• Ligue para a polícia no 111 ou peça a vizinhos de amigos que liguem para você.
• Corra para fora e vá para onde há outras pessoas.
• Grite por ajuda para que seus vizinhos possam ouvi-lo.
• Leve as crianças com você.
• Não pare para conseguir mais nada.
• Se você está sendo abusado, lembre-se que não é sua culpa. A violência nunca está bem.
Onde buscar ajuda ou mais informações:
• Shine, linha nacional gratuita das 9h às 23h todos os dias – 0508 744 633 www.2shine.org.nz
• Refúgio das Mulheres: Linha nacional gratuita de crise opera 24/7 – 0800 refúgio ou 0800 733 843 www.womensrefuge.org.nz
• Shakti: Prestação de serviços culturais especializados para mulheres africanas, asiáticas e do Oriente Médio e seus filhos. Linha de crise 24/7 0800 742 584
• Não está tudo bem: Linha de informações 0800 456 450 www.areyouok.org.nz
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