LOS ANGELES – O Museu de Arte do Condado de Los Angeles é um poço de construção aberto atualmente, cercado por cercas de madeira de 3,6 metros de altura, com guindastes subindo pelo céu agora aberto. A maior parte de seu complexo modernista de meados do século em Wilshire Boulevard foi silenciosamente demolido durante a paralisação da Covid para dar lugar a um edifício ondulado de $ 650 milhões cheio de luz que se estende pelo bulevar e projetado pelo arquiteto Peter Zumthor.
O LACMA, como é conhecido, há muito é uma âncora cultural para o sul da Califórnia, extraordinariamente popular e tão responsável quanto qualquer instituição por ajudar a definir a identidade cultural da região. “Novas galerias. Mais arte. Inauguração 2024 ”, promete uma placa no pátio. Mas o sucesso de sua próxima encarnação dificilmente é garantido, já que o museu busca redefinir sua missão em um prédio menor cujo design, embora aventureiro, não é universalmente aclamado.
Não é apenas o LACMA que se encontra em um momento de transição. Antes que a pandemia congelasse a Califórnia em uma onda de paralisações e doenças, Los Angeles havia se estabelecido como uma capital cultural com sua galáxia de museus, galerias e instituições de artes cênicas, desafiando estereótipos datados de uma Hollywood superficial com pouco interesse pela arte. Agora enfrenta incertezas em sua paisagem cultural.
As instituições de Los Angeles compartilham muitos dos mesmos desafios que seus pares ao redor do mundo enfrentam na tentativa de se recuperar da pandemia: trazer de volta públicos cautelosos, enfrentar as despesas e os desafios técnicos de tornar seus espaços seguros e arrecadar dinheiro de filantropos e do governo no face às demandas conflitantes em um momento de luta econômica. Eles estão em situação financeira precária depois que uma perda calamitosa de receita obrigou muitos a despedir funcionários e abandonar os aluguéis de cinemas e galerias.
Mas eles enfrentam as complicações adicionais de se recuperar sem a ajuda de muitos dos filantropos da velha guarda que ajudaram a estabelecer a cena cívica e cultural aqui. Isso foi sublinhado pela morte no mês passado de Eli Broad, 87, um filantropo bilionário que desempenhou um papel descomunal na criação de muitas das principais instituições culturais da região, entre elas o Walt Disney Concert Hall, o Broad, o Museu de Arte Contemporânea e uma dos edifícios deixados de pé no complexo LACMA.
Há um otimismo cauteloso de que a região retornará à sua trajetória ascendente conforme o vírus retroceda.
“Los Angeles, assim como Nova York, é uma cidade resiliente cheia de pessoas criativas e empreendedoras que se recuperarão”, disse Ann Philbin, diretora do Hammer Museum, que também estava no meio de um projeto de expansão em Westwood quando a pandemia atingiu.
Mas em muitos aspectos os desafios aqui são mais intensos e complexos, em grande parte porque o vírus apareceu em um momento em que tantas coisas estavam em fluxo. Os próximos passos – por instituições culturais, filantropos ricos, governo e público – podem muito bem determinar se Covid terá atrapalhado, ou apenas atrasado, a ascensão da cidade como um destino cultural.
Apesar de toda a sua riqueza, Los Angeles sempre foi um ambiente desafiador para a arrecadação de fundos. Michael Govan, diretor do LACMA, lutou para levantar dinheiro para construir o edifício Zumthor. O projeto virou a esquina depois que David Geffen, 78, um magnata do entretenimento que se tornou um grande benfeitor das artes, concordou em doar US $ 150 milhões.
A morte de Broad abalou o mundo das artes do sul da Califórnia, já preocupado com a possibilidade de os doadores virem para ajudar em um momento difícil. Embora ele tenha deixado a vida pública em 2017, deixando o campo para uma nova geração de benfeitores, o Sr. Broad tinha uma história de estar lá em momentos de necessidade – colocando o projeto do Walt Disney Concert Hall de volta nos trilhos depois que ele parou na década de 1990 e oferecendo um resgate de $ 30 milhões para o Museu de Arte Contemporânea quando este estava à beira do colapso em 2008.
Broad foi uma figura singular em muitos aspectos – parte filantropo bilionário, parte escavadeira cívica – e não está claro quem pode (ou mesmo deveria) intervir para preencher a lacuna que ele deixou. “É um pouco assustador imaginar Los Angeles sem Eli Broad”, disse Donna Bojarsky, a fundadora do Future of Cities: Los Angeles, um grupo cívico sem fins lucrativos.
A pandemia foi economicamente ruinosa para muitas organizações culturais. A Filarmônica de Los Angeles reduziu seu orçamento anual de US $ 152 milhões para US $ 77 milhões. Os museus perderam milhões em receitas. O Wallis Annenberg Center for the Performing Arts em Beverly Hills teve de despedir 30 pessoas.
“Provavelmente levaremos de 12 meses a três anos para voltar ao mesmo nível de operação”, disse Rachel Fine, diretora executiva da Wallis.
Além do desafio da filantropia, a simples dificuldade de se locomover pela cidade – um sinal claro de que a recuperação está próxima é que o tráfego voltou a ter estradas e rodovias – há muito tempo torna mais difícil para teatros, casas de shows e galerias que procuram atrair multidões. O sistema de transporte público está passando por uma expansão dramática, financiado por um plano de transporte de massa de US $ 120 bilhões. Mas ainda levará muitos anos até que seja concluído.
“É um lugar maravilhoso para se viver e é um lugar maravilhoso para trabalhar”, disse Deborah Borda, que foi presidente da Filarmônica de Los Angeles por 17 anos antes de se tornar presidente da Filarmônica de Nova York. “E é realmente um lugar receptivo para as artes. Mas se você quiser estar lá para um show às 7h30, você realmente tem que sair às 6. Eu conhecia pessoas que costumavam vir, mas pararam: esse seria um motivo que eles dariam. ”
Los Angeles sempre foi um ímã cultural, e não apenas para as classes criativas que se aglomeraram em Hollywood. Ela atraiu compositores como Stravinsky e Schoenberg, escritores como Thomas Mann e Joan Didion, arquitetos como Frank Gehry e artistas como David Hockney. A cidade demorou mais para estabelecer instituições: Broad, que desempenhou um papel fundamental na criação do Museu de Arte Contemporânea, lembrou em um ensaio de 2019 que, embora Los Angeles tenha sido lar de artistas brilhantes, grandes escolas de arte e galerias importantes , faltava um museu de arte moderna ou contemporânea quando ele chegou.
E com pandemia ou não, os próximos três anos prometem ser transformadores, com uma série de inaugurações de grandes projetos que as autoridades de Los Angeles acreditam que irão expandir dramaticamente as ofertas culturais aqui.
O Academy Museum of Motion Pictures, um complexo de US $ 482 milhões projetado por Renzo Piano, vizinho do LACMA, está programado para ser inaugurado no final do ano. O Lucas Museum of Narrative Art, um edifício futurístico de US $ 1 bilhão financiado por George Lucas, está programado para ser inaugurado no Exposition Park em 2023.
“Estamos subindo lentamente de volta”, disse Govan. “Acho que as grandes instituições vão sobreviver. Tem sido difícil. Mas não posso ser outra coisa senão otimista. ”
Chad Smith, o diretor executivo da Filarmônica de Los Angeles, disse que apenas três semanas atrás ele se resignou a realizar alguns shows nesta temporada no Hollywood Bowl, esperando ser capaz de acomodar apenas 4.000 pessoas em 18.000 lugares. anfiteatro de assento. Agora, o Bowl está planejando 50 eventos e espera preencher 65% da capacidade, refletindo o declínio dramático do vírus e a suspensão das regulamentações.
Isso é crítico porque o Bowl, com sua mistura diversificada de programação ao ar livre – de Beethoven ao encosto de cabeça do assento de carro – é a principal fonte de receita da Filarmônica.
“Neste ponto, nós nos vemos saindo disso, com esses 40 ou 50 shows no Bowl”, disse Smith. “Nossa situação financeira vai melhorar. Tem que melhorar. Temos dependido inteiramente de contribuições ”.
A cena artística é animada aqui não apenas por grandes instituições, mas por cerca de 500 pequenas organizações artísticas sem fins lucrativos. Muitos foram forçados a abandonar os contratos de locação de espaços para apresentações ou exposições nos últimos 14 meses, e alguns agora estão em perigo de desaparecer.
“Vemos muitas artes, especialmente as artes cênicas, como as últimas a se recuperar”, disse Kristin Sakoda, diretora do Departamento de Artes e Cultura do Condado de Los Angeles. “Sabemos que existe um longo caminho para a recuperação.”
Em resposta, um grupo de filantropos criou o LA Arts Recovery Fund para ajudar teatros, salas de música, museus e galerias a sobreviverem à transição. “Para que Los Angeles recupere sua destreza como líder nas artes, precisamos nos unir”, disse William Ahmanson, presidente da Fundação Ahmanson, em uma carta em busca de contribuições.
O Fundo de Recuperação estabeleceu uma meta de US $ 50 milhões e já arrecadou US $ 38,7 milhões. Mas mesmo antes de Covid chegar, as instituições culturais lutavam para competir por dólares filantrópicos, e há a preocupação de que essa tendência continue.
“A demanda por serviços sociais e financiamento para a justiça social aumentou significativamente, às custas das artes cênicas”, disse David Bohnett, filantropo e membro do conselho da Filarmônica de Los Angeles. “Isso já estava acontecendo. Mas estamos saindo dessa aprendizagem o valor das artes cênicas para o serviço social e iniciativas de justiça social. ”
Ainda assim, os executivos das artes estão esperançosos de que um mercado de ações em alta tenha criado uma nova classe de doadores. “Há o suficiente para apoiar os serviços sociais e o setor cultural, e precisamos apenas de mais pessoas para dar um passo à frente na cidadania”, disse Philbin.
Geffen, um colecionador de arte, disse estar esperançoso de que jovens que estão enriquecendo e comprando arte acabem se tornando doadores, embora os profissionais das artes digam que a transição está demorando para acontecer em Los Angeles. “Eu acho que os jovens que estão ganhando quantias incríveis de dinheiro com tecnologia”, disse ele, “serão generosos no futuro”.
Ainda assim, ele reconheceu as dificuldades que o LACMA enfrentou antes de emitir seu cheque de $ 150 milhões. “LA merece um museu de classe mundial”, disse ele. “E não parecia que mais ninguém estava se preparando para isso.”
Discussão sobre isso post