O presidente Biden planeja impor o que chamou de “sanções severas” contra a Rússia na quinta-feira durante um discurso público sobre a invasão russa da Ucrânia, enquanto explosões abalavam cidades em todo o país e sinalizavam o que o presidente descreveu como um “ataque não provocado e injustificado”.
“O presidente Putin escolheu uma guerra premeditada que trará uma perda catastrófica de vidas e sofrimento humano”, disse Biden em comunicado. “Somente a Rússia é responsável pela morte e destruição que este ataque trará, e os Estados Unidos e seus aliados e parceiros responderão de forma unida e decisiva. O mundo responsabilizará a Rússia”.
Biden e seus principais assessores disseram há dias que emitiriam penalidades econômicas mais abrangentes se a Rússia aumentasse o conflito na Ucrânia e tentasse tomar mais território no país – uma perspectiva que se tornou realidade na quinta-feira, quando tropas russas foram mostradas em filmagem entrando na Ucrânia.
Essas penalidades podem incluir separar os principais bancos da Rússia do sistema financeiro, cortar as exportações de tecnologia ou impor sanções diretamente ao presidente Vladimir V. Putin da Rússia e seus altos funcionários.
O governo já havia imposto uma série inicial de sanções, na esperança de dissuadir o líder russo de uma incursão maior. Mas depois que Putin anunciou a operação militar, Biden e legisladores de ambos os partidos no Congresso denunciaram a medida e sinalizaram apoio a uma resposta mais agressiva.
O Sr. Biden conversou com o presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia e o informou sobre os passos que Washington estava tomando para reunir a condenação internacional.
“Ele me pediu para pedir aos líderes do mundo que falassem claramente contra a agressão flagrante do presidente Putin e que ficassem com o povo da Ucrânia”, disse Biden.
Antes de seu discurso na tarde de quinta-feira, Biden se reunirá com líderes da conferência do Grupo dos 7 de nações industrializadas.
A Casa Branca e aliados europeus divulgaram uma lista inicial de penalidades econômicas nesta semana depois que Putin reconheceu os estados autodeclarados separatistas no leste da Ucrânia e as forças russas começaram a entrar em seu território. Na terça-feira, Biden impôs multas a dois bancos russos e a vários membros da elite russa e proibiu a Rússia de negociar dívidas nos mercados americano ou europeu. Na quarta-feira, o governo emitiu sanções contra a empresa por trás de um oleoduto de energia que liga a Rússia à Alemanha.
A declaração de Putin desencadeou um raro momento de ira bipartidária no Congresso, já que legisladores de ambos os partidos pediram a Biden que decretasse rapidamente novas e debilitantes sanções à Rússia.
“Todas as opções devem ser colocadas na mesa para deter a malevolência de Putin que ameaça não apenas a Ucrânia e a Europa Oriental, mas a segurança de todas as democracias liberais ao redor do mundo”, disse a senadora Jeanne Shaheen, democrata de New Hampshire. “Putin escolheu um caminho para a guerra e agora deve sofrer as consequências.”
O senador Jim Risch, de Idaho, o principal republicano no Comitê de Relações Exteriores, pressionou o governo Biden por semanas para decretar uma ampla série de sanções a Moscou, em atividades como o gasoduto russo. Ele alertou que as repercussões que Putin enfrentaria seriam “dolorosas e rápidas”.
A Câmara e o Senado estão fora da sessão, com legisladores trabalhando em seus distritos em todo o país, mas os senadores devem receber um briefing sobre a situação do governo Biden na tarde de quinta-feira. E mesmo fora de Washington, antes da invasão, um grupo bipartidário de senadores vinha trabalhando para chegar a um acordo sobre um novo conjunto de sanções contra Moscou.
“Por mais de 70 anos, evitamos uma guerra em larga escala na Europa”, disse o senador Mark Warner, democrata da Virgínia, presidente do Comitê de Inteligência. “Com sua invasão ilegal da Ucrânia, Vladimir Putin tragicamente pôs fim a décadas de paz geral.”
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