Para Morgan Ensberg, o controle de danos começou quando ele viu o número de seu uniforme no treinamento de primavera em 2008. Era 21, o número usado por Paul O’Neill por nove temporadas em listras, e depois de seis anos fora de circulação, os Yankees decidiram para reintroduzi-lo silenciosamente. Grande erro, pensou Ensberg.
Ele implorou ao gerente do clube dos Yankees que lhe desse um novo número quando a temporada começasse. Ele ofereceu US $ 5.000 para comprar um número diferente do companheiro de equipe Wilson Betemit. Ele até se desculpou com O’Neill, que insistiu que não se importava. Mas Ensberg sabia que nunca conquistaria as massas.
“Os fãs deixaram bem claro, mesmo durante o treinamento de primavera: ‘Esse é o número de Paul!’”, disse Ensberg, que agora é gerente do sistema agrícola de Tampa Bay, por telefone na quarta-feira. “Eu estava tipo: ‘Eu sei, é apenas um treinamento de primavera, eu já falei com o clubbie, estamos bem.’ Você tem certas pessoas, realmente não importa que elas não estejam no Hall da Fama do Beisebol, elas fizeram tanto e são um exemplo desse time, você não quer tocar nessas coisas. ”
Os Yankees anunciaram na terça-feira que iriam aposentar o número de O’Neill em uma cerimônia em 21 de agosto. uma declaração muito atrasada do óbvio.
“Ouvi dizer que uma grande razão para isso foi o apoio dos fãs, e se isso for verdade, tudo o que posso fazer é agradecer”, disse O’Neill durante uma videoconferência na quarta-feira. “Sempre fui grato aos fãs de Nova York. Eles me trataram de forma inacreditável, tanto como jogador quanto no estande de jogos.”
Com o anúncio dos Yankees, O’Neill deixa um grupo mais exclusivo – mas menos celebrado – do que o que agora se juntou: uma sociedade secreta de destaques cujos números de uniformes estão fora de circulação, mas não aposentados.
Em alguns casos, os números parecem destinados a serem aposentados eventualmente, como o número 5 do Mets (David Wright) e do St. Louis Cardinals (Albert Pujols), o número 15 do Los Angeles Angels (Tim Salmon) e talvez Nº 3 para o Tampa Bay Rays (Evan Longoria).
Mas há vários que estão fora de uso há décadas ou mais, uma peculiaridade que Josh Hader, o All-Star mais próximo, encontrou quando se juntou aos majors com Milwaukee em 2017. Hader cresceu perto de Baltimore e esperava usar o número 17. , como seu jogador favorito, BJ Surhoff, dos Orioles. Esse número estava tecnicamente disponível com os Brewers, mas a equipe não o emitiu desde que Jim Gantner, um jogador de campo de longa data, o usou pela última vez em 1992.
Atualizações fora de temporada da MLB
“É como um número aposentado que não está aposentado, então eu acabei de dizer que 17 para trás é 71, e eu apenas rolei com ele”, disse Hader alguns anos atrás.
Os Brewers têm cinco números aposentados, mas todos são do Hall da Fama: o ex-proprietário Bud Selig (1), Paul Molitor (4), Robin Yount (19), Rollie Fingers (34) e Hank Aaron (44). Gantner nunca fez uma equipe All-Star, mas tem forte apelo local: natural de Fond du Lac, Wisconsin, cerca de 110 quilômetros a noroeste de Milwaukee, ele jogou toda a sua carreira de 17 anos com os Brewers e os ajudou a alcançar sua única World Series , em 1982.
Aqui estão alguns jogadores que permaneceram por anos – ou mesmo décadas – no meio-termo que O’Neill escapou:
Fernando Valenzuela
Nº 34, Los Angeles Dodgers
De sua fascinante temporada de estreia em 1981 até 1986, Valenzuela teve um recorde de 97-68 e liderou os principais times em strikeouts, entradas e média de corridas ganhas (mínimo de 100 partidas). Ele nunca mais foi o mesmo depois disso – exceto por um no-hitter de 1990, quando Vin Scully disse aos espectadores: “Se você tem um sombreiro, jogue-o para o céu!” – mas como o primeiro superstar mexicano da equipe, seu papel na ampliação do apelo dos Dodgers ainda ressoa.
Jay Buhner
Nº 19, Seattle Mariners
Buhner se juntou a Ken Griffey Jr. e Edgar Martinez em um meio-termo punitivo para o time de 1995 que salvou o beisebol em Seattle. Ele nunca deixou os Mariners depois de sua troca infame dos Yankees por Ken Phelps em 1988, e ele rebateu seu último home run no Bronx nos playoffs de 2001.
Roger Clemens
Nº 21, Boston Red Sox
Clemens tem um legado complicado em Boston, mas foi recebido calorosamente nos últimos anos, assim como Wade Boggs, que também se juntou aos Yankees no final de sua carreira e teve seu número aposentado em 2016. O Red Sox introduziu Clemens em seu Hall da Fama em 2012 e não deu seu número desde que o deixou sair como agente livre após a temporada de 1996.
Cal Ripken Sr.
Nº 7, Baltimore Orioles
Quando os Orioles demitiram Ripken Sr. como técnico em 1988, apenas seis jogos em sua sequência de 21 derrotas na abertura da temporada, seu filho Billy ficou com o número 7 de seu pai pelo restante daquele ano. Nenhum jogador do Orioles o usou desde então. (O número 7 é exibido com destaque ao lado de uma notória alça de taco no cartão de beisebol Fleer de Ripken de 1989.) A equipe também não emite o número 44, que foi usado pelo ex-jogador e técnico Elrod Hendricks, e parou de dar o número 46 após a morte de Mike Flanagan, ex-arremessador e executivo da equipe, em 2011.
Gary Carter
Nº 8, Mets
O Mets estragou muito isso. Depois de liberar Carter em 1989, eles emitiram o nº 8 para Dave Gallagher, Carlos Baerga e Desi Relaford até 2001. Eles não o distribuíram desde então, mas inexplicavelmente nunca o aposentaram para Carter, um membro do Hall da Fama que morreu em 2012. O Montreal Expos aposentou o número 8 de Carter (e o número 10 de Andre Dawson e Rusty Staub), mas a franquia cancelou esses números quando recomeçou como Washington Nationals.
Charley Lau
Nº 6, Chicago White Sox
Lau, um influente treinador de rebatidas, morreu de câncer aos 50 anos em 1984, e seu número está fora de uso desde que outro treinador, Walt Hriniak, o usou como homenagem nos anos 90. O número 13 de Ozzie Guillen também está fora de circulação desde seu último jogo como técnico em 2011. Isso é incomum para o White Sox, que normalmente não perde tempo em aposentar números. Em 1989, eles aposentaram o número 3 de Harold Baines apenas algumas semanas depois de negociá-lo para o Texas. Baines voltou várias vezes ao White Sox como jogador e treinador – e ele sempre recuperava seu antigo número.
Dan Quisenberry e Mike Sweeney
Nº 29, Kansas City Royals
Quisenberry, um submarinista com uma sagacidade de classe mundial, ganhou cinco prêmios Rolaids Relief Man para os Royals na década de 1980. Eles mantiveram seu número em uso e, eventualmente, deram a Sweeney, um jogador de primeira base que fez cinco equipes All-Star nos anos 2000. Ninguém o usou desde então.
Darryl Kile
Nº 57, Houston Astros, Colorado Rockies, St. Louis Cardinals
Kile, uma partida durável e popular, tinha apenas 33 anos quando Ele morreu de ataque cardíaco durante uma viagem dos Cardinals a Chicago em 2002. Foi a primeira morte de um jogador ativo durante a temporada regular desde o acidente de avião de Thurman Munson em 1979. Nenhuma das três equipes de Kile emitiu o número 57 desde então, e todos os seus estádios ainda exibem um círculo memorial com “DK 57”. O número de outros que morreram no meio de uma temporada – incluindo Nick Adenhart (nº 34) e Tyler Skaggs (nº 45) dos Angels e Jose Fernandez (nº 16) do Miami Marlins – também permaneceram de fora. de uso.
Em breve
Espere algumas cerimônias futuras para o Boston Red Sox, o Philadelphia Phillies e o San Francisco Giants para comemorar seu sucesso nos anos 2000. Todos os números a seguir foram arquivados desde a última vez que essas pessoas os usaram: para Boston, nº 15 (Dustin Pedroia), nº 33 (Jason Varitek) e nº 49 (Tim Wakefield); para Filadélfia, No. 6 (Ryan Howard), No. 11 (Jimmy Rollins), No. 26 (Chase Utley) e No. 35 (Cole Hamels); e para São Francisco, nº 15 (Bruce Bochy) e nº 55 (Tim Lincecum).
E, claro, é uma aposta segura que nenhum jogador dos Giants nunca mais usará 28, o número de Buster Posey, o tricampeão da World Series que se aposentou em novembro.
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