NAIROBI, Quênia – Cidadãos africanos permaneceram presos na Ucrânia nesta sexta-feira, mesmo quando seus governos pediram um cessar-fogo imediato, instando a Rússia a respeitar a integridade territorial da Ucrânia e a retirar suas tropas.
O conflito em rápida escalada está prendendo milhares de cidadãos africanos em várias cidades, muitos deles estudantes de medicina e ciências em universidades ucranianas. Quando a Rússia começou a bombardear cidades e vilas ucranianas na quinta-feira, muitos dos estudantes foram às mídias sociais para compartilhar seus medos e frustrações e implorar por ajuda de seus governos.
“Estamos realmente apavorados”, disse Mohamed Abdi Gutale, cidadão somali que é estudante do primeiro ano de medicina na Universidade de Medicina de Kiev, em entrevista por telefone na manhã de sexta-feira.
Poucas horas antes, disse Gutale, ele e 168 outros somalis conseguiram ônibus para transportá-los de Kiev, a capital, para Lviv, no oeste da Ucrânia. Ele disse que eles não sabiam quais eram seus próximos planos, “mas decidiremos o que fazer quando chegarmos lá”.
A Rússia tem aliados firmes em toda a África, com mercenários russos lutando contra insurgentes no Mali, suas empresas de mineração de diamantes na República Centro-Africana e suas armas encontrando clientes prontos no Egito e Burkina Faso. Em 2019, a Rússia convocou uma cúpula de líderes africanos na cidade de Sochi, no sudoeste da Rússia, como parte de sua ambição de reviver sua influência econômica, política e militar no continente.
Mas nenhuma nação africana saiu para apoiar a invasão da Ucrânia, e alguns expressaram sua consternação com o ataque russo.
Na quinta-feira, o presidente da Comissão da União Africana, Moussa Faki Mahamat, e o Presidente Macky Sall do Senegal apelou à Rússia “e qualquer outro ator regional ou internacional a respeitar imperativamente o direito internacional, a integridade territorial e a soberania nacional da Ucrânia”.
A África do Sul, que faz parte do grupo de cinco potências econômicas emergentes conhecidas como BRICS – Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul – também pediu a Moscou que retire suas forças da Ucrânia.
“O conflito armado sem dúvida resultará em sofrimento e destruição humanos, cujos efeitos não apenas afetarão a Ucrânia, mas também repercutirão em todo o mundo”, disse o Departamento de Relações Internacionais e Cooperação da África do Sul. disse em um comunicado. “Nenhum país está imune aos efeitos deste conflito.”
No período que antecedeu a invasão russa nesta semana, Gabão, Gana e Quênia, que são atuais membros não permanentes do Conselho de Segurança das Nações Unidas, também expressaram suas preocupações e denunciou a perigos de usar a força para mudar as fronteiras.
“O conflito causará danos à reputação da Rússia”, disse Murithi Mutiga, diretor do programa para a África do International Crisis Group. “Muitos no continente africano aplaudiram a oposição vocal de Moscou às guerras lideradas pelos americanos no Iraque e na Líbia e agora a Rússia aparecerá como o agressor em uma guerra de escolha contra um vizinho menos poderoso.”
No entanto, à medida que a crise se desenrolava esta semana, um líder africano foi para a Rússia. O tenente-general Mohamed Hamdan, o segundo homem mais poderoso do Sudão, na quinta-feira conheceu com o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey V. Lavrov, como parte de uma viagem destinada a melhorar os laços diplomáticos e econômicos. O general Hamdan, também conhecido como Hemeti, estava entre os generais que deram um golpe em outubro que descarrilou as aspirações democráticas do Sudão.
Quando a guerra começou na quinta-feira, os governos africanos se esforçaram para responder às pedidos de evacuação. Abdisaid M. Ali, ministro das Relações Exteriores da Somália, disse em uma entrevista que seu escritório havia contatado países como a Polônia em um esforço para fornecer entrada legal para cerca de 300 somalis. Francisca K. Omayuli, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Nigéria, disse em comunicado que evacuaria seus cidadãos assim que os aeroportos fossem reabertos.
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