SINZIG, Alemanha – Se as calamitosas enchentes que atingiram a Alemanha têm um centro emocional, é em Sinzig, uma pequena cidade entre os rios Reno e Ahr.
Em toda a Alemanha, 143 pessoas morreram e outras centenas estão desaparecidas. Mas os 12 mortos em Sinzig quebraram corações em todo o país e demonstraram de forma mais vívida as tragédias que poderiam ter sido evitadas se os alertas de enchentes tivessem sido mais bem ouvidos.
Eles eram residentes com deficiência de uma casa de repouso, a Lebenshilfe Haus, ao longo da rua residencial Pestalozzi. Eles estavam dormindo, sob os cuidados de um único vigia noturno, enquanto as águas da enchente repentinamente subiram muito cedo na manhã de quinta-feira, e eles ficaram presos no primeiro andar da casa e se afogaram.
Os vizinhos puderam ouvir gritos, disseram depois, mas tudo o que os trabalhadores de emergência puderam fazer foi salvar os outros 24 residentes nos andares mais altos cerca de três horas depois, retirando-os pelas janelas em pequenos barcos.
“Cada pessoa que morre é uma tragédia ”, disse Tabera Irrle, 23, maquinista que veio a Sinzig para ajudar na limpeza após as enchentes. “Mas esta é uma tristeza especial ”, disse ela, escovando os olhos com as mãos enlameadas.
Atrás dela, os moradores ajudavam os bombeiros a rolarem um Volkswagen vermelho em ruínas que bloqueava a rua, enquanto outros seguravam churrasqueiras nos ralos para que, quando despejassem a água da enchente, objetos maiores não caíssem no sistema de esgoto da cidade.
Dominik Gasper, 17, estava ajudando seus pais e tio a limpar a lama e os pertences estragados da casa de seus avós em Dreifaltigkeitsweg, uma rua perto do asilo. Ele sabia sobre os 12 mortos, disse ele.
“Foi tão horrível”, disse ele. “Você realmente não pode entender tal coisa. ”
Seus avós, Klaus e Anna Rams, estão bem.
“Eles tiveram muita sorte”, disse ele. “Ninguém ficou ferido, mas o porão estava cheio de água.” Os Rams pareciam abatidos e exaustos, ambos cobertos de lama, e dispensaram as perguntas.
As águas atingiram o pico em Sinzig com mais de 7 metros, cerca de 23 pés, o mais alto em um século, disse Andreas Geron, o prefeito. Ele disse que caminhões de bombeiros tentaram alertar os residentes na noite de quarta-feira, mas poucos disseram ter ouvido qualquer aviso.
Dois outros residentes de Sinzig morreram nesta cidade de 20.000 habitantes, e uma ponte recém-reformada sobre o Ahr desabou.
Luis Rufino, 50, é um residente vitalício de Sinzig e trabalha para a Environmental Service GMBH, que atende os vários municípios da área. Ele estava parando de ajudar na limpeza e estava zangado com o que aconteceu na Lebenshilfe Haus.
“Nosso sistema de saúde é melhor do que nos Estados Unidos, mas eles ainda estão tentando evitar custos”, disse ele amargamente. “Portanto, havia apenas um cara cuidando dessas pobres pessoas, e quando as luzes se apagaram eles entraram em pânico e, quando a enchente veio, eles não tiveram chance.
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Por volta das 3h30 da manhã, ele disse: “Houve esforços para evacuar as pessoas e cadáveres estavam flutuando lá”.
Ele desviou o olhar e disse: “Não estou aqui para julgar, mas este sistema de gestão de crises não funcionou bem. Quando a água começou a correr forte onde o Ahr começa, eles apenas tinham que dizer – ‘Olha, uma grande enchente está chegando’ – e alguma porcentagem de tudo isso poderia ter sido evitada. ”
Ulrich van Bebber, o presidente da Lebenshilfe, que opera o asilo desde que foi construído há 27 anos como o primeiro lar para deficientes na região, disse aos jornalistas depois que “estamos todos horrorizados, chocados e infinitamente tristes. ‘ ‘
Ele disse que aqueles que sobreviveram estavam sendo cuidados. “Queremos manter a Lebenshilfe Haus como uma instalação residencial e, se necessário, reconstruí-la.”
Em um shopping center próximo, Kaufland, Mina Sabatschus, 19, ainda estava abalada com o que havia acontecido. “Fiquei muito chocada e muito triste e queria ajudar, mas é muito triste ”, disse ela. “Estou tão triste, não quero nem pensar nisso. ”
A Sra. Sabatschus fez uma pausa e disse: “As pessoas sabem que sua família está morrendo e não podem fazer nada”. Ela pausou novamente. Diante de tamanha tragédia, ela disse, um pouco melancólica: “Decidi que o melhor era ajudar meus amigos”.
Alguns desses amigos, em Heimersheim e Bad Neuenahr, apenas alguns quilômetros a oeste ao longo do rio Ahr, perderam tudo, disse Sabatschus – casas, carros, móveis. “Mas pelo menos eles estão vivos”, disse ela. Com as pontes derrubadas, ela não poderia chegar lá para ajudá-los, mas ela vai, ela jurou.
Ela terminou a escola e está trabalhando por um tempo em um supermercado, disse ela, para ganhar dinheiro antes de ir para a universidade, onde quer estudar inglês e filosofia para depois dar aulas.
A Sra. Sabatschus está zangada com as autoridades locais e federais.
“O governo deveria ter feito mais – eles sabiam que a chuva forte estava chegando”, disse ela. “Não houve nenhum aviso real – eles não disseram nada.” Seus amigos acordaram às 2 da manhã e de repente encontraram água já a 2 pés e subindo, disse ela. “Eles não sabiam – mas os funcionários sabiam.”
Seus amigos disseram-lhe que ficaram particularmente aborrecidos quando alguns políticos vieram visitar a área vestidos de ternos, sem falar com os residentes de Bad Neuenahr, “apenas para que pudessem dizer que estavam lá no noticiário da televisão”.
Ela pegou o braço de sua sócia, Toni Werner, 20, programadora de computadores em uma empresa de engenharia. “Pelo menos eu estava com ele”, disse Sabatschus, finalmente sorrindo. “Então, eu não precisei me preocupar com o que havia acontecido com ele.”
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