A Boeing diz que recebeu a aprovação das autoridades de aviação dos EUA para soluções propostas para um problema elétrico que encalhou uma parte de sua frota 737 Max por mais de um mês. A aprovação é uma boa notícia para o punhado de companhias aéreas afetadas nos Estados Unidos, onde o setor se prepara para um verão agitado.
O avião 737 Max foi inicialmente aterrado em março de 2019, após dois acidentes, separados por meses, na Indonésia e na Etiópia. Em novembro de 2020, a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos liberou a frota para voar novamente, desde que a Boeing e as companhias aéreas atualizassem o software de controle de voo do Max e redirecionassem alguns cabos elétricos, entre outras mudanças.
Em dezembro, o avião transportou passageiros pagantes nos Estados Unidos pela primeira vez desde os acidentes. Mas no mês passado, a Boeing disse que notificou 16 companhias aéreas e outros clientes sobre um potencial problema elétrico com o Max e recomendou que parassem temporariamente de voar alguns aviões.
A Boeing e a FAA disseram no mês passado que o último problema elétrico não estava relacionado à diretiva de aterramento de 2019.
No final de abril, o regulador disse em um comunicado que os sistemas de energia elétrica em um novo avião 737 Max 8 “não funcionou como esperado” durante os testes de rotina antes de ser entregue a uma companhia aérea. Ele disse que o mesmo problema afetou certos modelos do 737 Max 8 e do 737 Max 9.
Especificamente, o aviso, conhecido como diretriz de aeronavegabilidade, dizia que as mudanças no projeto para apoiar os painéis na cabine de comando do Max, ou cabine do piloto, resultaram em “aterramento elétrico insuficiente do equipamento instalado”.
O problema pode ter resultado na perda de funções críticas e outros problemas na cabine de comando, disse o aviso. Ele instruiu a Boeing a enviar comentários sobre as modificações propostas até meados de junho.
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A Boeing disse em um breve comunicado na quarta-feira que recebeu a aprovação final do regulador para as modificações propostas e emitiu “boletins de serviço para a frota afetada”. Os fabricantes de companhias aéreas geralmente emitem boletins de serviço para notificar o proprietário de um avião sobre uma mudança ou melhoria em um componente.
A Boeing também disse que as companhias aéreas estão se preparando para retornar os jatos afetados ao serviço e que planeja retomar as entregas do avião. A empresa não forneceu um cronograma ou mais detalhes.
Quatro companhias aéreas dos EUA disseram que parariam de usar alguns jatos Max. O regulador disse em sua diretriz que a Boeing precisaria consertar 71 de seus aviões registrados nos Estados Unidos. Globalmente, o problema elétrico afeta 109 aviões, disse a agência, totalizando mais de um quinto da frota do 737 Max.
A notícia da aprovação da FAA da solução elétrica proposta pela Boeing foi relatada anteriormente pelo The Wall Street Journal.
A Boeing também pareceu progredir esta semana em outro problema que afeta um modelo diferente de avião, o 777. Dezenas de aviões 777 equipados com um motor Pratt & Whitney foram aterrados em todo o mundo em fevereiro, depois que um deles sofreu uma falha de motor no Colorado. O vídeo do episódio foi surpreendente, embora os pilotos do avião puderam pousar o avião com segurança e nenhum ferimento foi relatado.
Após a falha do motor, a FAA exigiu que todas as pás do ventilador naquele tipo de motor fossem inspecionadas. Na quarta-feira, o administrador da agência, Steve Dickson, disse que a agência também estava exigindo que os fabricantes reforçassem o capô do motor, ou carcaça. O “momento exato e os requisitos” de tal conserto não foram determinados, disse a agência em um comunicado.
Os acidentes de 2019 a bordo do 737 Max mataram 346 pessoas e prejudicaram profundamente a reputação antes excelente da Boeing. Posteriormente, a empresa demitiu seu presidente-executivo e pagou bilhões de dólares em multas, acordos e pedidos perdidos.
Em janeiro, a Boeing concordou em pagar mais de US $ 2,5 bilhões em um acordo legal com o Departamento de Justiça decorrente do desastre do 737 Max. O acordo resolveu uma acusação criminal centrada nas ações de dois funcionários que ocultaram informações da FAA sobre as alterações feitas no software que mais tarde foram implicadas em ambas as falhas.
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