18 de julho de 2021 O nível de devastação em Westport foi revelado – com a maioria das casas na área central da cidade submersas até o nível das janelas.
Ministros do governo chegaram a Westport, atingida pelas enchentes, para ver os danos à região.
O Ministro em exercício para Gestão de Emergências Kris Faafoi, o Ministro da Agricultura e o MP da Costa Oeste-Tasman Damien O’Connor, junto com o prefeito do distrito de Buller, Jamie Cleine, sobrevoou a área e avaliou os danos causados pela enchente no solo.
Faafoi agradeceu os esforços dos grupos de emergência, incluindo as Forças de Defesa e a polícia, que trabalham 24 horas por dia para ajudar os moradores.
O governo ofereceria US $ 300.000 na forma de um fundo de ajuda para prefeito, disse ele em uma entrevista coletiva esta tarde, bem como US $ 100.000 para a região de Blenheim-Marlborough.
Além disso, Faafoi anunciou US $ 200.000 para agricultores e produtores afetados pelas enchentes nas regiões da costa oeste e Marlborough
O’Connor disse que o financiamento extra ajudaria os agricultores a se recuperar e inclui apoio ao bem-estar, consultoria técnica especializada e outras formas de assistência contra enchentes.
“A MPI trabalhará com grupos da indústria, como DairyNZ, Beef + Lamb New Zealand, Federated Farmers e NZ Winegrowers, para determinar como este apoio financeiro pode ter o maior impacto. O apoio está disponível para agricultores que têm falta de ração para gado, ou que tiveram safras de baleage e forragem danificadas pelas enchentes. “
O serviço nacional de coordenação de rações pode ajudar a conectar os agricultores com excedentes de rações suplementares listadas para venda. Os agricultores que precisam de apoio alimentar são incentivados a ligar para 0800 FARMING (0800 32 76 46).
Os agricultores que precisam de apoio de bem-estar devem ligar para o Rural Support Trust no número 0800 RURAL HELP ou 0800 787 254.
Isso eleva o montante total do apoio governamental para a recuperação das enchentes a US $ 600.000.
Faafoi disse que o aluguel limitado para famílias deslocadas em Westport continua a ser um desafio e, à medida que as águas das enchentes baixam, as questões de bem-estar se tornam “mais aparentes”.
Cerca de 1000 pessoas ainda foram evacuadas em Westport, e cerca de 500 delas ainda precisam de apoio de bem-estar, possivelmente por semanas e meses. Muitos estavam em alojamentos Kainga Ora.
O fundo de ajuda para prefeito ajudaria essas pessoas, disse Cleine.
Ele disse que os centros de bem-estar estão lidando bem até agora.
“Não é uma solução de longo prazo, mas eles são seguros”, disse ele.
Faafoi acrescentou que haveria desafios para as pessoas “ainda há algum tempo”.
“Queremos enviar uma mensagem às pessoas de que, se precisarem de ajuda, podem obtê-la”, disse Faafoi.
O’Connor disse que uma fazenda local pode ter perdido 700 animais. Alguns foram transferidos para lugares historicamente seguros, mas o rio Buller tinha subido mais do que nunca.
Ele disse que o rio nunca esteve tão cheio e os serviços de emergência se saíram incrivelmente bem em circunstâncias difíceis para manter o número de mortos até agora em zero.
O’Connor acrescentou que outros fazendeiros também perderam centenas de animais, embora o dano geral não esteja claro neste estágio.
Ele disse que os fazendeiros acharão mais difícil conseguir ração para seus animais na primavera, mas o Rural Support Trust poderia ajudar.
O’Connor disse que a quantidade de água rompeu o estouro da enchente, abrindo um canal para a água fluir – que é o que foi projetado para fazer.
Ele disse que a infraestrutura existente para inundações estava “ok” em Westport.
“Mas não sabemos quanta água pode cair nessas colinas. O Rio Buller é normalmente um rio muito grande. São níveis historicamente altos que nunca foram vistos antes.”
O conselho regional da Costa Oeste pediu ao governo US $ 7,5 milhões para a prevenção de enchentes e não conseguiu, mas Cleine disse que pode não ter feito diferença.
“Haverá muitas análises a partir disso. Haverá muitos aprendizados”, disse Cleine.
O’Connor acrescentou que a inundação foi “extraordinária”.
Faafoi disse que as avaliações dos imóveis nos próximos dias darão uma ideia melhor de quem pode voltar para suas casas.
“Algumas pessoas não conseguirão voltar para eles imediatamente”, disse ele.
O’Connor acrescentou que amigos e familiares forneceram muitas acomodações.
“Não vai secar com pressa, como você pode ver.”
Cleine disse que as cidades próximas podem ajudar com camas extras, embora não esteja claro neste estágio se isso seria necessário.
A limpeza provavelmente levaria meses, disse Bob Dickson, controlador do Buller Emergency Management Operation Center.
Cerca de 800 casas foram afetadas, acrescentou.
“Temos muita ansiedade. A resiliência ainda é alta, mas estamos conscientes de que isso pode mudar com o tempo”, disse Dickson.
“Vai demorar mais de uma semana. Provavelmente muitos, muitos meses. Este é um grande evento em grande escala.”
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