Stacey Abrams é mais conhecida como defensora dos direitos de voto e uma estrela em ascensão no Partido Democrata.
Creditada por ajudar a mudar as duas cadeiras estaduais da Geórgia de republicana para democrata no ano passado, ela está fazendo sua segunda candidatura a governadora da Geórgia.
Sua carreira como autora de não-ficção, romances e um thriller da Suprema Corte publicado no ano passado também é bem conhecida.
Menos discutida é sua longa carreira nos negócios.
Entre outros empreendimentos, a Sra. Abrams é cofundadora de uma fintech que paga as empresas imediatamente por suas vendas a outras empresas, enquanto dá a seus clientes a opção de pagar as faturas dentro de uma janela de 30 a 90 dias. A Sra. Abrams investiga esse aspecto de sua formação em um novo livro lançado este mês, “Subir de nível: eleve-se acima das forças ocultas que impedem seus negócios.” Escrito com sua parceira de negócios, Lara Hodgson, o livro relata as lições que eles aprenderam nos negócios – algumas das quais acabaram sendo lições relevantes para a política também.
“Ser empreendedora é fundamental para como eu penso não apenas sobre meu papel na política”, disse Abrams ao DealBook. “É parte do que impulsiona a maneira como penso sobre a legislação.”
DealBook conversou com a Sra. Abrams sobre como ela vê a interseção de negócios e política. A entrevista foi editada e condensada para maior clareza.
Qual a diferença entre política e negócios?
A entrega é diferente nos negócios. Ambos têm clientes, mas nos negócios, você escolhe seus clientes. Você decide o tipo de produto que deseja entregar e pode restringir o tipo de cliente que provavelmente comprará com você devido ao tipo de produto que você entrega. Política é entregar para uma seção transversal muito ampla que tem necessidades díspares e diversas.
Como você se sente sendo o produto – a entrega?
Eu não acho que eu sou o produto. Acho que sou o canal. Trabalho duro para levar isso a todos os espaços em que opero – o espaço sem fins lucrativos, o espaço com fins lucrativos, o espaço político.
Você não deve votar em mim como pessoa. Você deve votar em mim como procurador, como representante de quem você é e do que deseja que sua comunidade seja. No minuto em que um político se torna o próprio produto, nos encontramos em muitos problemas. Tivemos exemplos recentes de pessoas comprando a commodity versus o conduíte.
Seu livro é sobre pequenas empresas. Como você mediria o sucesso ou o fracasso do Programa de Proteção ao Salário?
Acho que foi ineficiente. Eu acho que para certas comunidades, em última análise, foi totalmente ineficaz. Eu sei que na primeira execução do PPP, se você fosse uma empresa de propriedade de negros, sua capacidade de garantir esses empréstimos era quase insignificante. E a mesma coisa era verdade para outras comunidades de cor. Eu sei que as pequenas empresas eram muitas vezes superadas pelas grandes empresas que tinham acesso mais rápido aos bancos dispostos a alocar esses dólares. Acho que esquecemos o que aprendemos na crise econômica de 2008: temos que tratar as pequenas empresas como pequenas empresas, e temos que reavaliar o que chamamos de pequena empresa.
Você acha que o setor privado deve ser apolítico ou político?
As empresas operam como parte do tecido da sociedade. Você não pode se isentar dessa participação.
A questão é, quão vocal você deve ser? E que impacto você deve ter? Acho que há questões políticas de direitos humanos que são importantes e vitais porque afetam seus clientes. Eles afetam sua capacidade de operar como um negócio.
É importante, porém, calibrar onde entramos na política. E o ponto de entrada mais importante é que você está protegendo os clientes que atende e está protegendo o negócio que torna sua vida possível.
Mas e quando falar tem implicações políticas negativas? estou pensando no Câmara da Geórgia vota para revogar incentivo fiscal para a Delta depois que a empresa falou sobre os direitos de voto.
A questão é importante o suficiente para que você esteja disposto a aceitar as consequências e sua voz afetará o resultado? A Delta se manifesta porque a Delta tem um efeito sobre o resultado das ideias no estado, como deveriam. E assim vimos isso se desenvolver em questões que afetam a comunidade LGBT e a comunidade transgênero. Vimos isso afetando os direitos civis. Nós vimos isso afetar o apartheid. Então, sabemos que quando as empresas falam, isso tem um efeito. Agora, a retaliação também é real. Quanto maior você for, maior sua influência, mais eu acho que você deveria ser responsável por usar sua influência.
Após o assassinato de George Floyd, houve muitas promessas feitas pela América corporativa, e especificamente pelos bancos, para fazer melhor pelas minorias – em particular empresas de propriedade de negros, pequenas empresas. Você acha que isso foi real ou retórica?
Acho que foi bem intencionado, mas foi mal implantado. Uma das questões é como identificar quem deve receber esses fundos? Grandes corporações tomam decisões em sua escala, não na escala de pequenas empresas. Existem impedimentos estruturais e existentes para as pequenas empresas que as grandes corporações não entendem ou não se lembram. E é isso que precisa ser resolvido se quisermos que essas promessas se tornem reais.
Existe alguém que você acha que está fazendo isso certo?
Tem alguns sim. Eu sou um político bom o suficiente, porém, não vou começar a citar nomes.
Geralmente é melhor política dizer quais estão fazendo errado. Você quer dizer isso?
Não, eu não.
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