Guerra na Ucrânia: o neozelandês Ross Parton foge depois que a cidade fica sob fogo russo. Vídeo / Fornecido
As rachaduras começam a aparecer. Os planos de Vladimir Putin estão se desgastando. Agora ele está dobrando para manter o controle.
Não era para ser assim.
As forças especiais russas, pára-quedistas e unidades de tanques de elite deveriam cercar as principais cidades da Ucrânia em dois dias. Seus cidadãos deveriam se revoltar, recebendo as tropas russas como libertadoras. O resto das forças de Moscou, então, protegeria os principais locais estratégicos – sua presença ameaçadora alertando o Ocidente para recuar.
Mas o sonho do presidente russo Vladimir Putin se tornou um pesadelo.
As cidades da Ucrânia estão resistindo.
Os cidadãos estão resistindo com determinação.
Suas forças armadas continuam sendo uma força coerente – se maltratada – a ser enfrentada.
“Ele subestimou sua oposição, superestimou a capacidade de suas próprias forças. Então agora estamos claramente no Plano B”, disse o presidente do Conselho de Relações Exteriores (CFR), Richard Haass, à mídia americana nesta manhã.
E isso expôs os fundamentos incrivelmente frágeis dos planos de guerra de Putin.
Suas tropas não sabiam.
Eles acreditavam que estavam participando de apenas mais um exercício. Mesmo os comandantes de nível médio, cruciais para o planejamento e preparação, foram mantidos no escuro.
Outros correram para a Ucrânia com a expectativa de serem uma força de manutenção da paz. Não a vanguarda de uma invasão completa.
Eles estavam lá para “desnazificar” o governo de Kiev. Eles estavam lá para “desarmar” os responsáveis pelo “genocídio” da etnia russa.
Agora eles sabem que nada disso era verdade.
“Isso deve ser o pesadelo de Putin”, diz Haas. “Essencialmente, ele depende de suas forças de segurança – não apenas dos soldados, mas também de dentro do país. Isso é o pesadelo de um autocrata – à medida que os protestos começam a aumentar e as forças de segurança ficam sobrecarregadas ou mostram simpatia pelos manifestantes.”
Os sinais de estresse estão lá. Mas o ponto de rachadura permanece desconhecido
“Há razões claras para ser cético em relação às alegações de que Putin será deposto em breve em um golpe palaciano – ou que a elite existente poderia ser removida por protestos em massa”, acrescenta Ben Noble, professor de política russa da University College London (UCL). “[But] Putin apostou sua sobrevivência nisso.”
Apelo à unidade
Da noite para o dia, o secretário de imprensa pessoal de Putin pediu aos russos que “se unam”.
“Agora não é hora de dividir”, disse Dmitry Peskov à mídia controlada pelo Estado. “Agora é a hora de nos unirmos, de nos unirmos em torno de nosso presidente.”
Ele estava respondendo a uma pergunta sobre a oposição de alto nível à guerra.
Que ele tinha que fazer isso era estranho.
Apesar dos melhores esforços do Kremlin para suprimi-los, os protestos contra a “operação especial” na Ucrânia estão ganhando força.
“Sim, de fato, há debates acalorados entre figuras culturais”, disse Peskov. “Muitos apoiam o presidente, sinceramente o presidente. E há quem entenda completamente mal a essência do que está acontecendo.”
Mas não é uma guerra. Nem uma invasão. Nem um ataque.
Chamar assim é contra a lei.
Números de baixas também são um segredo de estado oficial.
O membro do Conselho da Federação Russa (câmara alta, ou senado) Lyudmila Narusova durante a noite ousou contradizer a mensagem de Putin.
Ela disse que sabia de uma companhia de 100 soldados enviados para a Ucrânia. “Apenas quatro foram deixados vivos”, disse ela.
Ela acrescentou que o Ministério da Defesa se recusou a confirmar o relatório de baixas.
Na quarta-feira, o Kremlin admitiu 498 mortos. Desde então, não atualizou esse número.
Em vez disso, intensificou sua campanha de controle de informações.
A BBC foi fechada. O Twitter é proibido. O Facebook está bloqueado. Todas as redações russas independentes restantes estão offline.
Em meio a tudo isso, Putin permanece “na mensagem”.
Esta manhã, ele disse ao chanceler alemão Olaf Scholz que imagens de vídeo e fotografias das cidades bombardeadas da Ucrânia eram “falsificações de propaganda”.
A frente de casa
“Acho que não há como ele colocar seu plano original de volta nos trilhos porque o navio partiu”, disse Haass sobre a posição de Putin.
“Mas porque ele é quem ele é, porque ele é um autocrata, ele tem que ser infalível. Ele nunca pode admitir que cometeu um erro.”
E isso significa uma escalada de combates na Ucrânia.
E uma repressão à dissidência em casa.
“O mandato de Putin no Kremlin não depende necessariamente da opinião pública”, diz Jennifer Mathers, especialista em política internacional da Universidade Aberystwyth.
“Mas mudanças significativas no humor dos russos comuns certamente minarão o moral. Isso pode fazer com que algumas das figuras poderosas que cercam o presidente questionem a sabedoria de continuar no caminho atual, e talvez também com o atual líder.”
Foi-lhes dito que não haveria guerra. Agora existe.
Cerca de 8.000 russos foram presos por protestar contra a invasão. Isso inclui todos, desde crianças em idade escolar até heróis de guerra idosos.
Ontem à noite, um grupo de 12.000 profissionais de saúde entregou uma petição dirigida a Putin exigindo o fim dos combates.
“Nós, médicos, enfermeiros e paramédicos russos, nos opomos fortemente às ações militares realizadas pelas forças armadas russas no território da Ucrânia”, diz a petição.
“Nossos parentes, amigos, pacientes e colegas estão localizados nos territórios atacados. Não há uma única pessoa entre eles que se beneficiaria do derramamento de sangue em curso”.
Eles se juntam a uma lista crescente de indivíduos e organizações russas proeminentes. Grupos de xadrez. Companhias de teatro. Corpos de ciência.
“Já existem casos, porém, de signatários que enfrentam consequências negativas, incluindo a perda de seus empregos”, diz Noble.
“Além das detenções em protestos, isso serve como um lembrete claro da bravura daqueles que se opõem publicamente à guerra.”
Uma questão de moral
A supervisão mais significativa de Putin pode ser suas próprias tropas.
O choque de encontrar uma oposição determinada, brutal e sangrenta provou ser grave.
Alguns soldados russos estão abandonando seus tanques. Veículos de radar multimilionário e mísseis antiaéreos são deixados estacionados ao lado da estrada. Veículos blindados de transporte de pessoal estão vazios – seus tanques de combustível drenados.
A extensão exata desse colapso na coordenação e no moral é incerta. Mas a Ucrânia está ansiosa para promover cada exemplo.
“Claramente, eles têm problemas morais”, diz Haass. “Os russos não estão acostumados a travar esse tipo de guerra. O equipamento parece velho. As tropas não parecem bem treinadas. Não estão motivadas. Parecem não entender o que estão fazendo e Por quê.”
É uma história semelhante em casa, entre cônjuges, amigos e pais.
Putin assinou um decreto estadual em 2015 declarando todas as mortes militares um segredo de Estado. Assim, as famílias temem o pior quando perdem o contato.
A Ucrânia sabe disso.
“Quando os soldados russos são capturados, eles podem telefonar para suas famílias – tanto para garantir aos que estão em casa que estão vivos, mas também para transmitir a realidade desta guerra”, diz Mathers.
“Se há algo que pode efetivamente contrariar a narrativa do Kremlin … é o conhecimento pessoal de fontes confiáveis de informação – como o testemunho de combatentes entregue a seus pais. E esses pais compartilharão esse conhecimento com sua família extensa, com vizinhos, com colegas de trabalho e com amigos.”
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