Mais de 600 casas foram evacuadas no condado de Bay, no Panhandle da Flórida, enquanto um incêndio florestal veloz que está queimando desde a tarde de sexta-feira continuou a resistir aos esforços de contenção.
Na tarde de sábado, 24 horas após o início do incêndio na Adkins Avenue em Panama City Beach, Flórida, ele havia queimado mais de 1.400 acres e estava 30% contido, informou o Serviço Florestal da Flórida. disse no Twitter.
Mais ordens de evacuação foram postas em prática desde sexta-feira. Em um comunicado na manhã de sábado, o Gabinete do Xerife do Condado de Bay disse no Facebook que os moradores da vizinha Bylsma Manor Estates precisavam “recolher seus itens pessoais e sair”.
O incêndio foi causado por alguém queimando destroços em um quintal, disse Valerie Sale, porta-voz do condado de Bay, no sábado.
O condado de Bay emitiu uma ordem de evacuação na sexta-feira que ainda está em vigor. Uma proibição de queimadas também foi emitida na área e em condados vizinhos, disse Sale. O governador Ron DeSantis emitiu um ordem executiva declarando estado de emergência no condado de Bay na noite de sexta-feira.
Pelo menos duas casas foram totalmente destruídas e 12 foram danificadas, estimou Sale. Ela disse que esse número provavelmente aumentará.
Não houve relatos de feridos ou mortes, disse ela. Um abrigo de emergência para evacuados foi instalado em Igreja Batista Hiland Park na Cidade do Panamá.
O Escritório de Gerenciamento de Emergências do Condado de Bay recebeu uma ligação às 13h59 da sexta-feira informando que um incêndio estava ficando fora de controle. Por mais de um dia, vários departamentos do condado estiveram envolvidos nos esforços para conter as chamas, disse Sale.
De acordo com um publicar no Página do Facebook dos Serviços de Emergência do Condado de Bay, mais de 200 bombeiros do condado de Bay e de todo o Panhandle “estão no terreno trabalhando no estabelecimento de linhas de contenção e estruturas de proteção”. O Serviço Florestal da Flórida tem 70 bombeiros operando tratores, tratores, motores e outros equipamentos pesados no solo.
Não há estimativa de quando o fogo será totalmente contido, já que as condições na área dificultam o controle das chamas, disse Sale.
“O problema com o qual estamos lidando é que está muito, muito seco e com muito vento e a umidade é muito baixa”, explicou a Sra. Sale. O condado de Bay também tem destroços do furacão Michael em 2018, disse ela.
“Temos milhares de hectares de árvores que estão mortas e secando desde então”, criando condições problemáticas que são propícias a um incêndio, acrescentou.
O Serviço Nacional de Meteorologia em Tallahassee disse que provavelmente haveria diminuição da visibilidade por causa do nevoeiro e fumaça do fogo e alertou que as condições de seca causaram “um aumento” nos incêndios florestais no estado.
Na tarde de sábado, horas depois que o Serviço Florestal da Flórida alertou que “níveis de perigo de incêndio são elevados em todo o estado,” a agência divulgou uma atualização no Twitter dizendo que havia 148 incêndios florestais ativos queimando 7.100 acres em todo o estado.
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