Steve Morpeth pegou seu jet ski e um companheiro depois de ver um paraquedista em apuros em Muriwai na noite de quinta-feira. Vídeo / Michael Craig
Já estava quase escuro enquanto Steve Morpeth e Dylan Wallis batiam desesperadamente no peito do paraquedista inconsciente, desajeitadamente apoiado no assento do jet ski a um quilômetro do mar.
O pára-quedas ao qual a mulher ainda estava presa arrastou as correntes oceânicas da praia de Muriwai e eles quase viraram várias vezes enquanto flutuavam com o motor desligado.
“Foram necessárias três ou quatro tentativas para realmente deixá-la centrada no assento, e quase derrubamos o jet ski algumas vezes”, disse Morpeth ao Herald.
“Peguei-a e eu disse a Dylan: ‘vá direto para a RCP, mano, compressões, vou contar com você’. Ele abriu o cinto o suficiente para chegar ao peito e começar a fazer as repetições, e então eu contei 50. Então fiz 50. Bombeamos muita água fazendo as compressões.
“Eu estava segurando a cabeça dela apenas o suficiente para tirar a água, virando-a para o lado. Eu pensei que potencialmente poderíamos tê-la salvado.”
Apenas 15 minutos antes, Morpeth estava relaxando no final do dia com seu filho no deck de sua propriedade no topo da colina “maravilhando-se” com os nove pára-quedistas que desciam para a costa oeste de Auckland.
Eram cerca de 19h30 de quinta-feira, e os moradores de Muriwai estavam se reunindo na rua para assistir à pitoresca descida do Skydive Auckland, que acontece apenas algumas vezes no verão.
Mas não demorou muito para Morpeth perceber que algo estava errado, com um paraquedista flutuando muito longe no mar para pousar na costa.
“Eu só sabia que algo não estava certo porque, na altitude em que ela estava, não havia como ela voltar para a costa, dada a distância da costa”, disse ele.
“Então eu apenas observei por mais um pouco, achando estranho. Não demorou muito para que ela começasse a espiralar e eu sabia que ela estava inconsciente ou o ‘saída não estava funcionando’.”
Uma declaração do Skydive Auckland esta noite revelou que um grupo de paraquedistas experientes estava realizando uma formação de nove vias quando dois deles colidiram durante a queda livre.
“Um dos paraquedistas ficou inconsciente e seu paraquedas foi acionado por outro participante do salto”, disse Skydive Auckland.
Assim que Morpeth viu a mulher cair na água, ele pegou suas chaves e correu para seu 4WD.
Apressado, ele não pegou seus coletes salva-vidas: “Isso foi uma loucura. Eu não tive tempo de jogá-los. Eu os guardei alguns dias atrás.
“Eu liguei o jet ski e desci para Flat Rock e felizmente, Dylan da escola de surf estava lá e ele estava fazendo as malas depois de uma aula”, disse Morpeth.
“Ele tem uma chave de emergência para acessar a praia. Então eu sabia que ele tinha isso e tive sorte de ele estar lá. Encostado, mandei ele entrar.”
Os pais de Wallis possuem e administram a Muriwai Surf School local. Salva-vidas locais do surf dizem que Wallis, de 30 anos, praticamente resgatou mais pessoas do surf traiçoeiro do que qualquer voluntário oficial de salvamento em Muriwai ao longo dos anos.
“Você não pensa, você apenas faz. Não havia muita escolha, ele era como pegar a chave, pular”, disse Wallis.
“Percebi mais ou menos o que estávamos entrando no meio do caminho”, disse Wallis. “Eu estava tipo, isso poderia ser bastante pesado, mas é o que é.”
Morpeth diz que eles “atravessaram algumas ondas” no caminho para lá e começaram a procurar o avião de paraquedismo que estava circulando.
“Foi assim que eu também soube que algo estava errado porque vi o avião entrar e fazer uma pequena investida”, disse Morpeth.
“Estava ficando muito escuro e o sol estava se pondo em nosso rosto. O avião obviamente nos viu e fez uma curva. Nós olhamos para cima e sinalizamos para eles ‘nos dê uma localização’ e eles simplesmente voaram direto sobre nós. Então fez um loop. “
Morpeth diz que enquanto eles “dispararam” para onde o paraquedista havia pousado, ele ficou “surpreso com o quão longe ela estava no mar”.
“Nós vimos o pára-quedas, o dossel, sentado na água, e eu disse a Dylan ‘você vai ter que pular mano'”, disse Morpeth.
“Quando você está tão longe no mar, é bastante assustador entrar em mar aberto. Especialmente com o que sabemos que vive aqui. E bom para Dylan, sem pensar que ele simplesmente pulou”, disse Morpeth.
“Tudo o que podíamos ver era o capacete, apenas flutuando na superfície. Então pulou, virou-a, tirou a cabeça, ela estava de bruços. Arrancou o capacete. Conseguiu aproximar o esqui o suficiente, agarrou-a pelo em cima de seu arnês, e apenas instruí Dylan a pular de volta no esqui. Foi um grande esforço, muito peso com todo o equipamento, então conseguimos colocá-la.
Por cerca de 15 minutos, Morpeth e Wallis se revezaram na RCP para a mulher sozinha na água.
“Eu pensei que potencialmente poderíamos tê-la salvado. Eu não sabia naquele estágio, obviamente, o que havia acontecido no céu. Nós apenas pensamos que o paraquedas estava potencialmente fora de controle, ou ela estava inconsciente. Eu estava segurando seu pulso. Não havia pulso. Um pouco de cor voltou ao rosto dela, mas acho que o estrago já estava feito com a colisão no céu.
“Nós apenas continuamos fazendo compressões para dar a ela a melhor chance de garantir que ela pudesse sobreviver. Se houvesse uma chance, eu gosto de pensar que Dylan e eu demos a ela a chance”, disse Morpeth.
O salva-vidas chefe de Muriwai Beach, Glenn Gowthorpe, também viu a mulher cair nas ondas e correu para sua casa para pegar seu equipamento e seguir Morpeth e Wallis na água em outro jet ski.
“Nós os ajudamos com o paciente por um tempo e, ao mesmo tempo, cortamos rapidamente todo o arnês e o pára-quedas porque estava cheio de água e muito pesado”, disse Gowthorpe.
A mulher foi trazida de volta à praia no trenó inflável na parte de trás do jetski.
“Nós entramos e estava escuro como breu. Chegamos à costa, era difícil de ver”, disse Morpeth.
“Há um recife lá fora que realmente tivemos que ir [around] mesmo na saída apenas com a maré. Foi difícil de ver, mas conseguimos contornar isso. No caminho, era uma das nossas principais preocupações, mas nos esquivamos. Veio na parte de trás de um par de ondas.”
Em terra estavam a polícia, os paramédicos e o helicóptero de resgate Westpac. Enquanto os paramédicos continuavam a dar RCP à mulher, ela morreu no local. A morte foi encaminhada ao legista.
Investigadores da Comissão de Investigação de Acidentes de Transporte também estão coletando mais informações sobre o incidente.
O outro paraquedista envolvido na colisão, um homem de 20 anos, sofreu ferimentos após pousar na praia e foi levado de helicóptero para o Auckland City Hospital em estado moderado.
Morpeth, 37 anos, mora em Muriwai desde 2014 e passou grande parte de sua infância em Auckland viajando para a Costa Oeste para surfar.
Ele diz que não dormiu nada na noite passada após discussões com a polícia e os paramédicos até a 1 da manhã.
Ele teve que ir direto para o trabalho de manhã para garantir uma remessa para a Austrália para seu negócio, a Griptec.
“Está tudo bem cheio. Ansioso para descansar”, disse Morpeth.
“É muito surreal toda a situação. Eu estava explicando no trabalho esta manhã e alguém disse que parece um filme. E ainda parece isso.”
Refletindo hoje sobre seus esforços de resgate, Wallis disse: “Eu não sei, não é sobre mim. Você apenas faz. Você faz o melhor que pode. Não é o resultado final, mas pelo menos podemos saber que fizemos o melhor que podemos.”
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