BROVARY, Ucrânia – A coluna de tanques russos rugiu ao longo de uma estrada principal a leste de Kiev, entre duas fileiras de casas em uma pequena cidade – um alvo vulnerável.
Logo, as forças ucranianas estavam enviando bombas de artilharia sobre o comboio russo, enquanto soldados os emboscaram com mísseis antitanque, deixando uma linha de tanques carbonizados e em chamas.
Brovary fica a apenas 13 quilômetros do centro de Kiev, e o conflito na rodovia M01 na quarta-feira ilustrou o quão perto as forças russas chegaram enquanto continuam a apertar o laço na capital do país – o maior prêmio de todos na guerra. Os russos continuaram na sexta-feira a tentar se aproximar de Kiev, com combates a noroeste e leste que consistiam principalmente em ferozes batalhas de gangorra pelo controle de pequenas cidades e estradas.
Mas o ataque das tropas ucranianas em Brovary também colocou em relevo os desafios estratégicos – e, segundo analistas militares, os erros estratégicos – que atormentaram as forças russas e as impediram, até agora, de ganhar o controle da maioria das grandes cidades.
Embora as forças russas superem em muito o exército ucraniano e tenham armamento muito superior, seu tamanho e sua necessidade de usar principalmente estradas abertas os tornam menos móveis e suscetíveis a ataques de tropas ucranianas que podem lançar ataques de artilharia a vários quilômetros de distância, em conjunto com emboscadas cirúrgicas. .
“O combate urbano é sempre difícil, e não acho que os russos sejam melhores nisso do que os outros”, disse Tor Bukkvol, pesquisador sênior do Norwegian Defense Research Establishment, um think tank militar e uma autoridade na área especial da Rússia. forças.
Ele disse que os militares russos estavam engajados em um avanço lento e blindado na paisagem urbana das cidades periféricas da cidade.
“Não tenho certeza se há muita estratégia no momento”, disse ele.
Illia Berezenko, um soldado ucraniano que testemunhou o ataque ucraniano à coluna blindada russa na quarta-feira de uma posição distante, mas não participou, disse que pretendia atingir o primeiro e o último tanque da coluna, na esperança de prender aqueles o meio.
A partir dessa perspectiva, a greve, que desencadeou combates através de uma faixa de aldeias nesta área que ainda está em andamento, foi apenas um sucesso parcial. No vídeo de drone da emboscada lançada pelo exército ucraniano, que corresponde em grande parte ao relato do soldado Berezenko, muitos veículos blindados russos podem ser vistos se afastando, aparentemente ilesos, enquanto outros queimam.
Ainda assim, o soldado Berezenko disse que, do seu ponto de vista como soldado, o episódio foi indicativo de erros russos. O aglomerado de veículos blindados na estrada era um alvo fácil, disse ele. “A artilharia deles veio primeiro, depois os tanques. Todo o cenário era estranho”, disse ele.
Ele disse que a coluna estava se movendo com veículos de artilharia autopropulsados, que normalmente operam na retaguarda das forças da linha de frente, misturados com tanques. De fato, no vídeo divulgado pelos militares ucranianos, o que parece ser um Tos-1 russo, um lançador de artilharia de foguetes apelidado de Pinóquio por sua caixa de foguetes em forma de nariz, é visto dirigindo em meio ao caos de tanques explodindo.
“Não sei por que eles estão fazendo isso”, disse o soldado Berezenko. “Talvez eles queiram nos confundir. Talvez eles tenham alguma outra compreensão do que estão fazendo. Quem sabe?”
Ele disse que dias de bombardeios de artilharia haviam entorpecido seus nervos. “Eu estava me sentindo normal” e não nervoso durante a batalha, disse ele. “Não há nada de excitante em ver um tanque”, disse ele. “Todo mundo quer viver.”
Analistas militares compartilham a perplexidade dos soldados ucranianos com os avanços russos em direção a Kiev até agora. Pode ser uma pausa, enquanto uma nova estratégia é elaborada, disse Dima Adamsky, especialista em política de segurança russa da Universidade Reichman, em Israel.
No primeiro dia da guerra, os militares russos tentaram um ataque relâmpago na capital usando forças especiais em uma unidade aerotransportada de elite. Essas tropas tentaram tomar um aeródromo ao norte de Kiev, na cidade de Hostomel, em um assalto de helicóptero com o objetivo aparente de criar uma área de preparação para um ataque rápido.
Mas as tropas ucranianas abateram vários helicópteros, desorganizando a operação, depois expulsaram os russos que conseguiram pousar do aeródromo para uma floresta, segundo soldados ucranianos que participaram dessa batalha.
Colunas blindadas russas que se deslocavam em direção à capital da Bielorrússia ficaram atoladas em uma resistência inesperadamente feroz. Analistas militares dizem que essas circunstâncias deixaram o exército russo sem boas escolhas à medida que avançava em direção a Kiev.
“Eles estavam convencidos do sucesso do Plano A, que tomariam Kiev sem muito derramamento de sangue, mas agora estão voltando a uma forma mais antiga de guerra”, disse Bukkvol, do centro de pesquisa norueguês.
Para os ucranianos, disse ele, a estratégia será “atrair o inimigo para a cidade”, onde os veículos blindados são canalizados para as ruas, em vez de espalhados pelos campos.
Essa tática ficou evidente no ataque à coluna fora de Brovary, onde veículos blindados foram atingidos ao saírem dos campos abertos e entrarem em um trecho da rodovia margeado por casas, bloqueando qualquer fuga.
Os ucranianos, disse o soldado Berezenko, dispararam com “praticamente tudo o que tinham”, incluindo mísseis antitanque de perto e artilharia de longe. Ele foi ordenado a uma posição de reserva e não viu as consequências.
Vídeos postados nas redes sociais ucranianas mostraram um veículo blindado, aberto por uma explosão e cuspindo chamas amarelas. Um cinegrafista da Reuters filmou soldados ucranianos dando partida e afastando um tanque russo abandonado. Não ficou claro quantos veículos blindados estavam na coluna e quantos foram destruídos.
Guerra Rússia-Ucrânia: principais coisas a saber
No chão. As forças russas, atingidas pela resistência local, intensificaram seus bombardeios em toda a Ucrânia, visando locais distantes das linhas de frente. Imagens de satélite de um comboio ao norte de Kiev sugerem que a Rússia está reposicionando suas forças para um novo ataque lá.
O vídeo de drone do ataque também animou os soldados ucranianos dentro da cidade. “Foi lindo”, disse um soldado em um posto de controle, que não quis ser identificado. “Acabamos de derramar sobre eles.” O vídeo mostrou nuvens de fumaça preta e poeira explodindo na calçada e um tanque aparentemente tentando, desajeitadamente, girar no acostamento da estrada para voltar para o outro lado.
Saindo de Kiev para o leste, os arranha-céus do centro da cidade dão lugar a shoppings, postos de gasolina e lojas de móveis, depois uma floresta e a poucos quilômetros da comunidade suburbana de Brovary.
Enquanto o ataque forçou a coluna russa a recuar, dias de luta se seguiram nas aldeias a leste daqui. E não foi sem baixas ucranianas.
Nas horas e dias após o ataque, 20 soldados e civis feridos chegaram ao hospital em Brovary. Volodymyr Andriets, vice-diretor da sala de emergência, disse que todos sofreram concussões ou ferimentos causados por estilhaços ou balas.
Eles incluíam membros de uma família cujo carro foi baleado na quinta-feira por forças russas que se dispersaram em uma área arborizada a leste da cidade após a emboscada de quarta-feira. O pai, Sergei Lugina, disse que uma bala atingiu sua filha de 14 anos, Yekaterina, no ombro direito e outra estourou três dedos da mão direita. Ele disse que conseguiu continuar dirigindo até chegar a um posto de controle ucraniano.
Um soldado tinha um ferimento de estilhaços no pulso direito, mas estava resistindo às recomendações para amputar, disse Andriets.
“Ele entende que vai perder a mão”, mas ainda resistia, disse Andriets.
O choque estava passando e o soldado estava ficando deprimido, disse ele. Sobre a emboscada bem-sucedida na rodovia M01 a leste de Brovary, Dr. Andriets disse: “ele não está pensando nisso agora. Talvez mais tarde ele entenda que esta foi uma vitória para a Ucrânia.”
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