TÓQUIO – Um poderoso terremoto submarino na região de Fukushima, no Japão, onde um tsunami há uma década desencadeou um dos piores desastres de usinas nucleares da história, abalou edifícios por mais de dois minutos na noite de quarta-feira.
Então começou a espera.
Pouco depois do terremoto, às 23h36, a Agência Meteorológica do Japão emitiu alertas de tsunami para as prefeituras de Fukushima e Miyagi, e milhares de moradores, muitos dos quais se lembram muito bem da destruição de 2011, foram evacuados.
“Por favor, apaguem os incêndios”, disseram autoridades da cidade de Minamisoma, em Fukushima, aos moradores. exortou-os a chegar a um terreno mais seguro. “Por favor, ouça a TV e o rádio e aja com calma e de acordo.”
Horas depois, os avisos foram levantados.
Várias pequenas ondas de tsunami medindo talvez 20 centímetros de altura (oito polegadas) foram relatadas em duas comunidades, mas elas tinham um quinto do tamanho previsto – e pequenas em comparação com a onda de 45 pés que devastou a região em 2011. Mais de 19.000 pessoas morreram nessa catástrofe.
“Em muitas áreas, havia muitas coisas jogadas em todos os lugares, como arquivos e tudo mais”, disse Shelly Reid, membro da equipe da Prefeitura de Minamisoma. “Algumas estradas foram danificadas, especialmente ao longo da costa. Houve alguns deslizamentos de terra.”
Uma pessoa em Minamisoma e uma em Tome City, na província de Miyagi, foram confirmadas mortas após o terremoto de quarta-feira. Pelo menos 126 ficaram feridos.
O terremoto mediu magnitude 7,3 – forte o suficiente para causar sérios danos estruturais – mas o terremoto de magnitude 9 Tohoku que causou o catastrófico tsunami de 2011 foi centenas de vezes mais poderoso. O epicentro do terremoto na quarta-feira foi a 20 milhas da costa leste do Japão e cerca de 37 milhas abaixo do mar.
“Geralmente não vemos um tsunami destrutivo até chegarmos a cerca de 7,5”, disse Don Blakeman, geofísico do Centro Nacional de Informações sobre Terremotos em Golden, Colorado.
Mas os relatórios de danos ainda estavam chegando no início da manhã de quinta-feira, e o terremoto, que pode ser sentido em Tóquio, a quase 320 quilômetros de distância, fez mais do que apenas abalar os nervos em um país onde muitos esperam que a terra sob seus pés se mova novamente. qualquer momento.
Dois milhões de pessoas ficaram sem energia, mesmo que por pouco tempo, e os bombeiros foram chamados para resgatar passageiros presos em elevadores. Um trem-bala que transportava cerca de 100 pessoas entre as estações de Fukushima e Shiroshizaou descarrilou, embora não haja relatos de feridos. E os passageiros dos trens do metrô postaram vídeos de carros balançando precariamente enquanto atravessavam os túneis.
O primeiro-ministro Fumio Kishida disse que as Forças de Autodefesa do país foram mobilizadas para avaliar os danos.
“Ainda estamos tentando entender a situação e coletar informações”, disse ele em uma entrevista coletiva. “O governo se unirá para salvar a vida das pessoas e fazer todos os esforços para fornecer segurança e fornecer informações precisas.”
A intensidade do terremoto igualou a do terremoto de Kobe de 1995, que matou mais de 6.000 pessoas. A diferença era sua profundidade abaixo do mar.
Muitos japoneses observaram que o terremoto ocorreu apenas cinco dias após o país observar o 11º aniversário do desastre de Fukushima.
“Outro grande terremoto em Tohoku”, disse Aiko Sawada, pesquisador médico aposentado, escreveu no Twitter. “E tão logo após o aniversário de 3.11. Rezo para que o dano seja mínimo.”
Após o terremoto de 2011, um dos mais poderosos já medidos, as ondas do tsunami romperam os muros de proteção da usina nuclear de Fukushima Daiichi e inundaram a instalação, levando ao colapso de três reatores.
Na quinta-feira, autoridades japonesas começaram a inspecionar usinas nucleares na região logo após o terremoto. Eles disseram que não detectaram anormalidades nas usinas de Fukushima; em Onagawa na Prefeitura de Miyagi; ou em Tokai na província de Ibaraki.
A Tokyo Electric Power Company disse que um alarme de incêndio disparou em um dos reatores da extinta usina Fukushima Daiichi. A fábrica está passando por uma enorme limpeza desde o desastre há 11 anos.
E as bombas de água para as piscinas de resfriamento de combustível usado em uma usina separada em Fukushima foram desligadas na quinta-feira, mas a Tokyo Electric disse que ainda havia água nas piscinas por enquanto e que ambas as bombas voltaram a funcionar antes das 2h, de acordo com a NHK. a emissora pública.
O tsunami que paralisou aquela usina deixou o Japão com um desafio formidável: como uma nação insular propensa a terremotos e tsunamis, pontilhada de reatores nucleares, protege contra outra calamidade?
Para conter os temores persistentes, os reguladores nucleares japoneses nos últimos anos ordenaram uma enxurrada de novas medidas de segurança nos reatores do país, incluindo novos diques, comportas e proteção para os geradores vitais de backup que alimentam as bombas que resfriam os núcleos quentes dos reatores.
Mas a tarefa é considerável, e a profunda desconfiança da energia nuclear persiste entre muitos japoneses.
Na usina nuclear de Hamaoka, por exemplo, localizada na costa do Pacífico, a oeste de Tóquio, trabalhadores construíram um paredão de 72 pés, um dos mais altos do país, para proteger seus três reatores. Então veio a má notícia: cientistas trabalhando em novas projeções de possíveis tsunamis na região alertaram no ano passado que as ondas podem chegar a quase 74 pés.
Hamaoka permanece fechado, assim como muitos outros reatores do Japão.
Uma década depois, a energia nuclear, que já fornecia cerca de um terço da eletricidade do Japão, agora responde por apenas alguns por cento. Trinta e três reatores são capazes de gerar energia – mas apenas cinco estão fazendo isso. O restante está passando por inspeções ou aguardando aprovação para reiniciar.
Motoko Rich relatados de Tóquio, e Eric Nagourney de nova York. A reportagem foi contribuída por Hiroko Tabuchi e Nadav Gavrielov em Nova York e Thomas Fuller em São Francisco.
Discussão sobre isso post