A primeira vez que o atirador atacou em Washington, ele pairou sobre sua vítima e atirou três vezes enquanto um trem passava. Na segunda vez, segundo os promotores, ele atirou na vítima na cabeça, rosto, peito, coxa e nádegas, depois sentou-se no meio-fio tocando música alta.
E na terceira vez, ele esfaqueou a vítima várias vezes, atirou duas vezes no homem e ateou fogo.
Foi tudo parte de um tiroteio bizarro e não provocado contra homens sem-teto em duas cidades, Washington, DC e Nova York, que resultou na morte de dois homens e no ferimento de outros três.
Cápsulas de projéteis carimbadas com a letra “C” ligaram os tiros, uma dica deu um nome à polícia e o rastreamento de celulares levou os investigadores a um suspeito: Gerald Brevard III. Ele foi formalmente acusado de assassinato em primeiro grau na quarta-feira no Tribunal Superior de Washington, onde os promotores disseram que ainda estavam reunindo evidências para apoiar acusações adicionais.
Documentos judiciais divulgados na quarta-feira descrevem um ataque assassino contra alvos indefesos e imóveis.
Sob uma foto do suspeito postada na segunda-feira em sua conta do Instagram e descoberta pela polícia, está a legenda: “Sentindo-se Diabólico, Sentindo-se Divino”.
No tribunal, um promotor federal descreveu uma “escalada perturbadora de comportamento violento”. A promotora, Sarah Santiago, advogada assistente dos Estados Unidos no Distrito de Columbia, disse que os ataques foram ainda mais perturbadores porque atingiram aqueles “que são vulneráveis porque vivem na rua”.
A juíza Tanya Jones Bosier ordenou que Brevard fosse detido durante a audiência na quarta-feira depois de notar que ele havia faltado a um julgamento criminal em Maryland no mês passado e rejeitado os serviços de saúde mental oferecidos durante um caso anterior em Washington.
Sr. Brevard, 30, cujo pai diz que ele é mentalmente doente, falou apenas para dizer seu nome durante a audiência.
Ele está em liberdade condicional em um caso de agressão e agressão na Virgínia, disseram os promotores, e foi preso em Washington em 2019 sob a acusação de tentativa de agressão com uma faca. Em 2014, ele foi preso por roubo em Maryland.
A onda de tiros de que ele agora é acusado começou em 3 de março em Washington e terminou nove dias depois em Nova York.
A primeira vítima disse que estava dormindo debaixo de um viaduto no nordeste de Washington quando foi acordado por volta das 4h30 por um trem que passava, de acordo com uma queixa criminal apresentada na quarta-feira. Quando abriu os olhos, disse, viu um homem apontando uma arma.
“Pop, pop”, ele se lembrou da arma disparando. Ele foi baleado duas vezes na parte inferior das costas, embora as balas apenas o tenham atingido de raspão. O homem disse que foi à casa de um amigo e fez curativos em seus ferimentos antes de chamar a polícia.
A polícia encontrou duas cápsulas na cena do crime uma semana depois e recuperou um vídeo de vigilância a 800 metros de distância mostrando um homem careca vestido de preto andando nas proximidades cerca de 90 minutos antes do crime.
Em 8 de março, a polícia de Washington, respondendo a relatos de tiros por volta de 1h20, encontrou a segunda vítima em um acampamento de sem-teto perto da esquina das ruas 17 e H Nordeste. Ele havia sido baleado na cabeça, rosto, tórax, coxas, nádegas e mão. A vítima permanece no hospital.
Uma testemunha disse à polícia que viu um homem vestido de preto disparar contra a vítima, que estava sentada em uma cadeira. A vítima se levantou gritando e correu, e o atirador andou atrás dele. Ele disparou mais três tiros, seguidos por mais dois ou três, disse a testemunha.
Uma câmera de segurança gravou o som de um homem gritando “Não, não, não” e “por favor, não atire” após o primeiro tiro. Minutos depois, uma câmera gravou o suspeito sentado na calçada a um quarteirão de distância segurando o que parecia ser um celular e tocando música.
Na manhã seguinte, pouco antes das 3 da manhã, um incêndio irrompeu em um acampamento de sem-teto. Quando foi lançado, a polícia descobriu um colchão queimado até as molas e o corpo de um homem mais tarde identificado como Morgan Holmes, 54.
Ele foi tão gravemente queimado que os investigadores não viram que ele havia sido esfaqueado e baleado, como uma autópsia revelou posteriormente. No dia seguinte, 10 de março, eles encontraram dois cartuchos e duas facas dobráveis entre seus pertences.
Os investigadores encontraram vídeos de vigilância do suspeito andando de e para a área onde a vítima foi encontrada mais tarde. Em um ponto, ele parecia tentar bombear gasolina em um copo.
Depois de incendiar a vítima, os promotores disseram que o atirador foi para a Union Station, onde usou um caixa eletrônico antes de desaparecer em um trem do Metrorail.
Autoridades disseram acreditar que o mesmo atirador apareceu em 12 de março em Nova York, onde ele teria atirado em dois sem-teto dormindo nas ruas de Lower Manhattan, matando um deles. A polícia de Nova York disse que ainda está reunindo evidências e ainda não está pronta para acusá-lo nesses casos.
Depois de divulgar uma foto na segunda-feira do suspeito usando o caixa eletrônico, a polícia recebeu uma denúncia de alguém que conhecia Brevard e deu às autoridades seu nome, data de nascimento e nome de usuário do Instagram.
Isso os levou a uma foto postada na conta de Instagram de Brevard em 10 de março, na qual ele usava a mesma roupa que o suspeito no tiroteio.
A polícia rastreou um número que obteve para ele em todas as cinco cenas de crime, depois de volta a Washington, onde encontraram Brevard andando perto de um posto de gasolina em Fairlawn, um bairro no sudeste de Washington. Ele foi levado sob custódia na terça-feira, vestindo roupas que os investigadores haviam visto em imagens de vigilância: tênis Puma pretos, calças pretas e uma jaqueta preta acolchoada.
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