Michael Glaser (à direita), com seu advogado Allister Davis no Tribunal Distrital de Christchurch hoje. Foto / Kurt Bayer
Um ex-funcionário da exchange de criptomoedas baseada em Christchurch Cryptopia – atacado em um hack cibernético de US$ 30 milhões que chocou o mundo da moeda digital – foi hoje condenado a prisão domiciliar depois de admitir um roubo de US$ 250.000 não conectado e subsequente e foi nomeado pela primeira vez.
A Cryptopia entrou em liquidação meses depois que um hacker – ou grupo de hackers – roubou milhões de criptomoedas de investidores em 13 de janeiro de 2019.
A polícia vem investigando desde então, mas nenhuma prisão foi feita.
Em seu auge, a Cryptopia empregava mais de 80 funcionários e tinha 1,4 milhão de clientes em todo o mundo.
Michael Glaser, 45, trabalhou de janeiro de 2018 a maio de 2019, gerenciando a interface do software para carteiras virtuais onde várias criptomoedas eram armazenadas.
Glaser, cuja supressão provisória de nome expirou esta tarde, diz que durante seu emprego ele levantou preocupações com a administração em torno da segurança das chaves privadas das inúmeras carteiras mantidas pela empresa.
Ele estava em uma posição de confiança, o Tribunal Distrital de Christchurch ouviu hoje, tendo acesso legítimo às chaves da carteira.
Mas entre 16 de janeiro de 2019 e 14 de maio de 2019, Glaser fez uma cópia não autorizada das chaves privadas, movendo-as para um dispositivo de armazenamento USB.
Ele então levou o dispositivo USB das instalações da empresa no centro da cidade para sua casa, onde o instalou em seu computador pessoal.
O acesso a chaves privadas deu a ele “acesso potencial” a dezenas de milhares de carteiras digitais e mais de NZ$ 100 milhões em criptomoedas. O juiz Gerard Lynch disse que não há evidências de que ele tenha, no entanto, acesso a essas carteiras.
Em setembro de 2020, um liquidante da Grant Thornton recebeu um e-mail de um cliente anterior da Cryptopia dizendo que havia depositado acidentalmente Bitcoin em uma carteira antiga da Cryptopia e estava pedindo que seus fundos fossem devolvidos.
Quando as carteiras foram analisadas, parecia que alguns Bitcoins – avaliados em NZ$ 235.000 – haviam sido retirados ilegalmente em agosto de 2020.
Sete dias depois, Glaser enviou um e-mail ao síndico, admitindo ter roubado o Bitcoin junto com Litecoin adicional, avaliado em NZ$ 10.000.
Ele acabou devolvendo todo o saldo de NZ$ 246.000 – o que o juiz hoje ressaltou ser um fator importante.
Glaser agiu sozinho, o tribunal ouviu, e ninguém sabia de seu crime.
Quando Glaser foi entrevistado pela polícia, ele admitiu copiar e remover chaves das instalações da Cryptopia e roubar Bitcoin e Litecoin por meio de saques e misturas para ocultar o destino final.
Ele disse à polícia que estava frustrado com a Cryptopia, mas disse que não pretendia ficar com o dinheiro.
Glaser anteriormente se declarou culpado de uma acusação de roubo e outra de roubo por uma pessoa em um relacionamento especial.
Hoje, Glaser tentou, sem sucesso, manter seu nome em segredo, com medo de ameaças de morte online e dificuldades extremas para outras pessoas próximas a ele.
O advogado de defesa Allister Davis disse ao juiz Lynch que nomeá-lo seria “jogá-lo aos lobos”.
Foi um “caso extraordinário”, disse o advogado, e pode ser difícil para alguns investidores separar o roubo de Glaser do hack massivo – apesar de estar completamente desconectado.
“Ele não esteve envolvido – e não há nenhuma sugestão da Coroa ou da polícia de que ele estava envolvido”, disse Davis.
Glaser, que não tem condenações anteriores e agora é um desenvolvedor de software autônomo, desde então foi completamente investigado, disse Davis, com os investigadores analisando suas contas bancárias e sua vida “com um pente fino”.
A Coroa, no entanto, se opôs à supressão final do nome.
Preocupações de ameaças de morte feitas em plataformas de mídia social foram analisadas pela polícia, mas não foram feitas diretamente para Glaser – ou especificamente para seu roubo.
O procurador da Coroa, Sean Mallett, disse que a supressão contínua só levantaria suspeitas para todos os outros trabalhadores da Cryptopia.
E Mallett disse que o crime de colarinho branco pode ser muito difícil de descobrir, acrescentando que precisa ficar claro para “pessoas bem educadas” que, se ofenderem dessa maneira, correm o risco de serem nomeados em domínio público.
Qualquer um que ofenda de maneira séria precisa aceitar que uma das consequências naturais é a publicação de seu nome, disse Mallett.
O juiz Lynch disse que, embora não tenha havido perda para os detentores da moeda, a ofensa foi sentida profundamente por colegas de trabalho e amigos. Glaser também mostrou poucos sinais de remorso, segundo o tribunal.
O juiz recusou o pedido de supressão definitiva do nome.
Glaser foi condenado a nove meses de prisão domiciliar com condições especiais para não possuir ou consumir álcool ou drogas não prescritas e realizar e completar aconselhamento ou tratamento conforme indicado por seu oficial de condicional.
Ele também foi condenado a pagar US $ 21.225 em reparação para cobrir os custos dos liquidatários.
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