Quando a Rússia bloqueou o Facebook e limitou o Twitter este mês, muitos internautas chineses ficaram surpresos. Espere um momento, eles disseram: Os russos poderiam usar o Facebook e o Twitter? Ambas as plataformas de mídia social foram proibidas na China desde 2009.
Ao bloquear plataformas online, fechar o último vestígio da mídia independente da Rússia e tornar crime referir-se aos combates na Ucrânia como uma guerra, o Kremlin tornou quase impossível para o povo russo obter notícias independentes ou internacionais após sua invasão. . A maioria dos russos está adotando uma realidade alternativa.
É exatamente isso que a China vem fazendo com seus 1,4 bilhão de habitantes há anos. Quase todos os principais sites ocidentais estão bloqueados no país. Uma geração de chineses cresceu em um ambiente de informação muito diferente do resto do mundo. Principalmente, eles são deixados a acreditar no que Pequim lhes diz.
“Quando as pessoas me perguntam como é o ambiente de informações dentro do Great Firewall”, Yaqiu Wangpesquisador da Human Rights Watch em Nova York, escreveu no Twitter sobre a internet censurada da China: “Eu digo: ‘Imagine que todo o país é um QAnon gigante’”.
Após anos de testes e hesitação, a Rússia está caminhando para uma censura mais dura na internet, semelhante ao Grande Firewall da China, para controlar melhor seu povo. A idade das trevas da informação da China pode ser o futuro da Rússia.
“O que é escuridão?” perguntou um usuário da plataforma de mídia social chinesa Weibo. “Você não pode falar a verdade e não tem permissão para ver a verdade.”
Os dois países têm a tendência de aprender o pior um do outro.
Tanto os russos quanto os chineses ficaram profundamente marcados por eras desastrosas sob o comunismo, que produziu tiranos como Stalin e Mao, gulags e campos de trabalho forçado, e fomes provocadas pelo homem que mataram milhões de pessoas de fome.
Agora, a Rússia está aprendendo com a China como exercer controle sobre seu povo na era da mídia social.
A crise na Ucrânia apenas acelerou um processo que começou anos antes. No final de 2015, China e Rússia assinaram um acordo de cooperação estratégica sobre governança da internet. Alguns meses depois, dois dos mais infames defensores da censura na China viajaram a Moscou para pregar suas ideias sobre a internet aos russos.
A China nem sempre foi tão rigidamente controlada como se tornou sob seu principal líder, Xi Jinping. Nas décadas de 1990 e 2000, jornalistas investigativos divulgaram muitas histórias que levaram à queda de funcionários do governo e a reformas do judiciário. A internet e as redes sociais possibilitaram ao público trocar ideias, debater temas importantes e pressionar o governo a responder às suas preocupações.
Houve censura – às vezes muito rígida – e algumas pessoas foram presas por expressar suas opiniões políticas. Mas havia um pouco de espaço para a liberdade de expressão, como havia na Rússia para grande parte do governo de Putin.
Então, sob Xi, uma nova era de controle tomou conta, e não parou na mídia de notícias e nas mídias sociais. Atingiu tudo o que toca a mente humana: livros e desenhos animados, filmes e televisão, música e salas de aula.
O país regulamenta quais livros didáticos as crianças usam, que tipo de romances os escritores podem publicar e que tipo de jogos para celular as pessoas podem jogar. E tudo isso é possível porque a grande maioria dos chineses vive na enorme bolha de informação dentro do Grande Firewall.
Os efeitos são claramente demonstrados no sentimento online predominantemente pró-Rússia, pró-guerra e pró-Putin na China após a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro. Um grande número de internautas chineses comprou a desinformação que as máquinas de propaganda russa e chinesa os alimentam.
O Weibo, plataforma de mídia social semelhante ao Twitter da China, costumava ser o lugar para debater democracia e liberdade. Agora, os maiores influenciadores do Weibo são os meios de comunicação estatais como o People’s Daily, o Global Times e a China Central Television. Bilibili, um site de vídeos gerado por usuários que costumava ser popular entre os jovens jogadores e fãs de quadrinhos e animes, agora está cheio de jovens nacionalistas conhecidos como little pinks.
É preciso muita perseverança para alguém com pensamentos independentes manter uma presença no Weibo. Um acadêmico de direito que conheço criou 343 contas do Weibo entre 2009 e 2014, apenas para vê-las excluídas uma a uma. Alguns deles sobreviveram apenas alguns minutos. Muitas pessoas abandonaram as redes sociais porque não suportavam os abusos dos trolls do governo e dos pequenos cor-de-rosa. Eles também não querem correr o risco de serem presos por um cargo.
A mídia noticiosa sofreu um recuo ainda maior.
Depois que o grande terremoto atingiu a província de Sichuan em maio de 2008, muitos meios de comunicação chineses enviaram jornalistas para lá, apesar da proibição do Departamento Central de Propaganda. Sua cobertura poderosa e emocional informou a nação sobre a tragédia e levantou questões sobre a qualidade de muitos prédios escolares.
Esse tipo de reportagem está longe. Quando as notícias acontecem, o público chinês não tem escolha a não ser aceitar a versão da verdade do governo.
Em janeiro, quando o governo da cidade de Xi’an, no noroeste do país, impôs um bloqueio estrito que criou caos e crises não vistos desde Wuhan há dois anos, poucos meios de comunicação enviaram jornalistas para cobri-lo. A única reportagem significativa que o público chinês recebeu foi uma postagem de blog em primeira pessoa escrita por uma ex-jornalista investigativa conhecida por seu pseudônimo, Jiang Xue.
Algumas semanas depois, quando o público ficou indignado com um vídeo que mostrava uma mulher acorrentada em um barraco sem porta, eles fizeram muitas perguntas sobre ela, inclusive se ela foi vítima de tráfico de pessoas. Nenhum jornalista foi capaz de conduzir qualquer investigação independente. Apesar de o governo emitir cinco declarações sobre seu caso, muitas pessoas permanecem céticas e estão preocupadas com o fato de nunca saberem sua verdadeira identidade.
Os censores estaduais examinam livros, vídeos, filmes, séries de TV e praticamente qualquer conteúdo criativo muito mais de perto antes de chegarem ao seu público. O objetivo é garantir que todos, especialmente a geração mais jovem, compartilhem os mesmos valores.
Um conhecido intelectual chinês escreveu três livros que talvez nunca sejam publicados. Outro famoso estudioso escreveu cinco livros sem esperança de fazê-los passar pelos censores.
A Guerra Rússia-Ucrânia e a Economia Global
Na TV chinesa, cantores de hip-hop e jogadores de futebol usam mangas compridas ou usam maquiagem para cobrir suas tatuagens, e os brincos masculinos são borrados para não se tornarem uma “má influência” para os jovens.
A China ainda quer oferecer algum conteúdo de entretenimento ocidental, mas apenas em formato higienizado. No seriado “Friends”, Ross nunca explicou aos pais que havia se separado de sua esposa porque ela era lésbica e morava com outra mulher. “Bohemian Rhapsody”, a cinebiografia do Queen, não teve cenas envolvendo homossexualidade. Os censores chineses colocaram um vestido preto no corpo nu da heroína em “A Forma da Água”.
Talentos criativos agora estão assinando contratos que incluem cláusulas que os tornam responsáveis por se envolver em comportamentos imorais ou fazer comentários politicamente sensíveis. Celebridades podem ter sua presença online apagada por ter um divórcio desagradável, sonegar impostos, contratar uma prostituta ou por nenhuma razão clara.
O lançamento de um thriller chinês muito esperado foi adiado no Natal passado porque um dos principais atores do filme foi acusado de usar drogas em 2015. Não importava que as acusações contra ele fossem retiradas. Todos os seus tiros tiveram que ser refeitos.
Eu costumava duvidar que os jovens quisessem assistir a filmes de propaganda jingoísta. Minha geração não conseguiu fugir deles rápido o suficiente, como os russos nas décadas de 1980 e 1990. Mas eu estava errado.
No ano passado, “A Batalha no Lago Changjin”, um filme patrocinado pelo governo que dramatiza uma derrota contra todas as probabilidades dos Estados Unidos durante a Guerra da Coréia, quebrou recordes de bilheteria na China.
O aspecto mais deprimente da era das trevas da informação é a amnésia coletiva.
Os censores jovens são tão ignorantes sobre a história proibida da China que precisam ser ensinados antes de começarem a trabalhar. Caso contrário, eles nem saberão procurar referências à repressão da Praça Tiananmen em 1989 aos protestos pró-democracia, ou ao dissidente e ganhador do Prêmio Nobel da Paz Liu Xiaobo.
Alguns jovens acreditam que é sua responsabilidade denunciar às autoridades os discursos que eles consideram que não estão de acordo com os valores do Partido Comunista. Alguns professores perderam seus empregos ou foram punidos depois que seus alunos relataram seu discurso “politicamente incorreto”.
No verão passado, um escritório local de segurança do estado na província de Fujian, no sudeste do país, premiado um estudante universitário $ 1.500 por relatar sobre um usuário online espalhando “informações anti-revolucionárias”.
Para muitos usuários online chineses, o Grande Firewall é visto como necessário para afastar a informação e a imposição ideológica do Ocidente. E depois que o Kremlin seguiu o exemplo neste mês, banindo muitos sites estrangeiros, muitos na China aplaudiram a decisão.
“É muito necessário construir o Grande Firewall”, escreveu o usuário do Weibo @icebear_Like_. “A ideologia também é uma frente de batalha.”
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