Ted Hake viu seu quinhão de fichas de campanha memoráveis desde que começou seu negócio de leilões, Hake’s Auctions, em 1967. A isca de pesca em forma de amendoim com uma boca em forma de sorriso de dentes de Jimmy Carter se destaca. Há também charutos de campanha, garrafas, pratos e muitas fitas.
Mas uma recente aquisição pode ter superado todos eles: um botão com imagens lado a lado de James Cox, o candidato democrata à presidência em 1920, e seu companheiro de chapa, Franklin D. Roosevelt. Esta semana, esse botão foi vendido por US$ 185.850, um recorde para os negócios de Hake.
Você seria perdoado por não saber que Cox concorreu à presidência – ou por não saber quem ele era. A campanha presidencial de Cox se perdeu na história. Mas isso também torna as recordações daquela campanha sob o radar raras – e valiosas, no mundo dos botões de campanha.
“Essas são uma espécie de Santo Graal”, disse Hake. Na verdade, um alfinete promovendo a chapa presidencial democrata de 1920 estabeleceu um recorde próprio décadas atrás, quando foi vendido por cerca de US$ 30.000.
Mas Hake, que mora em York, Pensilvânia, e começou seu hobby colecionando moedas de Lincoln quando criança, nos disse que havia uma infinidade de botões únicos.
Em seu livro de botões – sim, é claro que há um livro de botões – “Button Power: 125 Years of Saying It With Buttons”, Hake escreve sobre botões como uma forma inicial de mídia social, descrevendo-os como “uma maneira de dizer aos outros o que era em sua mente como uma ferramenta para ajudar a espalhar uma ideia.” As décadas de 1960 e 1980 foram pontos altos para a popularidade do botão político, disse ele. Como a pandemia obrigou muitos entusiastas a ficar em casa, eles se concentraram mais em seus hobbies. Então, os negócios estão crescendo, disse ele.
“A América começou a colecionar botões assim que foram lançados em 1896”, disse Hake. “E eles realmente nunca pararam.”
História que nunca aconteceu
Alguns dos botões políticos mais icônicos são para campanhas presidenciais vitoriosas – “I Like Ike” em 1952 se destaca. Mas alguns dos botões mais procurados comemoram momentos da história americana que nunca aconteceram.
Veja a eleição de 1920.
Cox e Roosevelt perderam – por muito. Warren Harding venceu a eleição, iniciando uma série de administrações republicanas que duraria até a Grande Depressão. Botões que dizem “I Saw Kennedy in St. Cloud” também são populares – Kennedy nunca compareceu a esse evento, em vez disso, entregou um endereço pelo telefone. No momento, O jornal New York Times relatou que Kennedy não pôde ir por causa do “tempo inclemente”. No início deste ano, um botão de um rali programado de 1956 para Eisenhower foi vendido por algumas centenas de dólares. Eisenhower nunca apareceu naquele comício – ele teve que cancelar uma série de paradas de campanha antes de sua reeleição para ficar em Washington e lidar com a crise de Suez.
“A história da história americana pode ser contada por meio de botões”, disse Adam Gottlieb, que trabalha há décadas com o American Political Items Collectors, grupo fundado em 1945 para trabalhar com colecionadores de memorabilia política e que continua realizando shows e convenções hoje. Gottlieb chamou os botões de “tão americanos quanto o beisebol e o jazz”.
Os adesivos de pára-choques descascam. Você não pode usar uma placa de gramado ou mesmo encaixá-la em uma gaveta. Mas, mesmo que fiquem danificados ou manchados, os botões são para sempre. Ou bem perto disso.
“Você literalmente usa seu coração na manga”, diz Gottlieb. “Ou sua política na lapela.”
Valor de medição
Scott Mussell, especialista em Americana no negócio de leilões da Hake, nos disse que estava trabalhando para adquirir o Cox/Roosevelt – a abreviação que os colecionadores usam para se referir a esse botão – por quase uma década. O comprador do Cox/Roosevelt deseja permanecer anônimo, Mussell nos disse. Quando perguntaram a Mussell como ele celebrou a venda, ele disse que foi para casa e dormiu. Essa é a vida no comércio de botões.
O botão favorito de Mussell em sua coleção pessoal não venderia tanto quanto os mais procurados, como o Cox/Roosevelt. É um broche semelhante ao que o Rev. Dr. Martin Luther King Jr. usou na Marcha em Washington enquanto fazia seu discurso “I Have a Dream”.
“Não é um botão particularmente raro”, disse ele, “mas é um botão icônico”.
O que ler
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Covid aliviando, Covid demorando
On Politics apresenta regularmente trabalhos de fotógrafos do Times. Doug Mills tirou as fotos acima na terça e quinta-feira na Casa Branca. Aqui está o que ele nos contou sobre a captura desses dois momentos:
A foto superior mostra o presidente Biden e Jill Biden entrando na Sala Leste para celebrar o Mês Nacional da Mulher na terça-feira. A vice-presidente Kamala Harris e Doug Emhoff também planejavam participar, mas quando Emhoff deu positivo para Covid, o casal cancelou esses planos.
O evento de terça-feira foi a maior multidão que vi na Casa Branca em mais de dois anos. O East Room e o Cross Hall estavam lotados de convidados. E apenas um punhado deles usava máscaras.
As restrições do Covid na Casa Branca diminuíram e diminuíram em 2022. As máscaras faziam parte do traje de todos durante janeiro e início de fevereiro. Desde então, no entanto, os eventos aumentaram e estamos vendo cada vez menos convidados usando máscaras. O presidente também está participando de eventos em salões de baile novamente, embora alguns dos participantes usem máscaras.
A foto abaixo, tirada na quinta-feira, é o oposto. Na noite anterior, o primeiro-ministro Micheal Martin, da Irlanda, participou de uma gala com Biden e a presidente Nancy Pelosi, mas saiu mais cedo quando foi informado de que também havia testado positivo para Covid. No dia seguinte, Biden teve uma reunião bilateral virtual com Martin, que estava a 100 metros de distância dentro da Blair House.
Obrigado por ler. Nos vemos segunda-feira.
— Blake e Leah
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