“Obrigado por entrar em contato com relação à sua preocupação com o Jeapardy [sic] competidor exibindo o que você acredita ser um sinal de poder branco ”, escreveu Aaron Ahlquist, da ADL, de acordo com o texto postado para o grupo pelo competidor que enviou o e-mail ao grupo. “Revisamos a fita e parece que ele está simplesmente levantando três dedos quando dizem que ele é tricampeão. Não interpretamos seu sinal com a mão como um indicativo de qualquer ideologia. No entanto, somos gratos a você por expressar sua preocupação e, por favor, não hesite em nos contatar no futuro, caso haja necessidade. ”
A resposta da ADL provocou fúria entre os ex-competidores que assinaram a carta.
“Alguém mais está se sentindo aceso?” perguntou um bicampeão, de acordo com as imagens. “Nós vimos. Nós sabemos que sim. Mas muitas pessoas (incluindo o maldito ADL) estão nos dizendo que não. Isso é uma iluminação a gás clássica. ”
Devo enfatizar mais uma vez que são um bando de pessoas simpáticas e atenciosas. Encontrei-os principalmente no LinkedIn, onde tendem a ter perfis e avatares bem selecionados contra o fundo azul do programa. Os signatários da carta com quem falei pareciam convencidos de que o Sr. Donohue estava exibindo um sinal de poder branco de algum tipo. Eles estavam particularmente preocupados com o fato de os produtores terem perdido – e que o programa, recuperado da morte de seu apresentador icônico, Alex Trebek, pudesse estar “em declínio”, como um campeão de 2007 do norte do Canadá, Brett Chandler, me disse.
O Sr. Chandler foi um dos vários assinantes de cartas com quem conversei que permaneceram convencidos de que os outros traços da presença online do Sr. Donohue, bem como o uso da palavra “Cigano” em um episódio anterior, significava que ele estava enviando um sinal codificado. Muitos disseram isso, mesmo reconhecendo o quão improvável parecia.
“Ele não saberia que iria ganhar três, então a lógica desmorona um pouco”, disse Chandler.
Os principais co-autores da carta pediram para não serem identificados porque temiam ser assediados nas redes sociais. Um deles, um advogado, disse em uma mensagem no LinkedIn que o “ponto principal da carta é que a equipe de produção deveria ter evitado essa controvérsia” editando o gesto. Essa interpretação requer uma leitura muito cuidadosa da carta, que começou com foco em Donohue e incluiu especulações sobre o significado de uma fotografia de Frank Sinatra em sua página pessoal no Facebook.
Devo enfatizar novamente que essas são pessoas inteligentes, que em geral foram mais educadas do que os jornalistas que relutantemente atendem minhas ligações na maioria das semanas. E esse, eu acho, é o ponto aqui. As investigações dos concorrentes sobre o Sr. Donohue deram errado em todos os traços de sinalização de uma caça normal na mídia social – em grande parte, que você presume sua conclusão e vai à procura de evidências. E eles seguiram os sulcos partidários profundos da política contemporânea, na qual os liberais acreditavam no pior absoluto de um partidário de Trump. Mas eles também continham um fio de pensamento conspiratório real – não apenas que o racismo é uma fonte da política trumpiana, mas que as pessoas aparentemente comuns estão se comunicando por meio de sinais secretos. Reflete uma profunda alienação entre os americanos, em que nossas tribos guerreiras se estreitam entre a névoa em busca de misteriosos e obscuros sinais de malícia.
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