Em todos os sentidos, Rory McIlroy está no auge de sua carreira. E dadas as recentes performances de jogadores na casa dos 40 e 50 anos no PGA Tour, McIlroy, 32, que é originário da Irlanda do Norte, tem décadas pela frente antes de pensar em pendurar seus espinhos.
No entanto, McIlroy já definiu um plano para a vida além do golfe, e está muito distante da rota tradicional de projetar campos de golfe, promover roupas de marca ou entrar no negócio do vinho.
Ele montou o fundo de investimentos Symphony Ventures, que em pouco mais de dois anos fez 14 investimentos. Existem algumas empresas de golfe no mix, incluindo Puttery, que combina golfe em miniatura com bares e restaurantes. Mas a maioria está relacionada a cuidados de saúde, como LetsGetChecked, que desenvolveu exames médicos domiciliares.
Com o British Open definido para Clube de Golfe Royal St. George esta semana, McIlroy, vencedor do Open de 2014, falou sobre golfe e negócios. A entrevista a seguir foi condensada e editada.
O que você acha do Open no Royal St. George’s?
Em 2011, joguei o Open lá quando Darren Clarke venceu. É o mais inusitado dos percursos da Rota Aberta [schedule]. É muito ondulado. É acidentado. É montanhoso. É peculiar. Você vai obter alguns retornos muito ruins, mas também alguns retornos muito bons também.
Por quase metade da sua vida, você foi um jogador de golfe profissional, com quatro majors em 19 vitórias no PGA Tour e 14 vitórias no European Tour. Como os desafios mudam?
Você tem que encontrar um equilíbrio. Quando me tornei profissional em 2007, o golfe era minha vida. Provavelmente pensei que tinha um bom equilíbrio, mas não o fiz. Sou um novo pai agora, e isso apresenta seus próprios desafios para sua carreira. Você não tem tanto tempo quanto antes. Você tem que ser muito eficiente com o gerenciamento do tempo. O jogo também mudou muito. Essas crianças que saem da faculdade estão prontas para vencer. Eles jogam muito mais agressivamente. Você tem que se adaptar e continuar surgindo com novas ideias. Ainda acho que posso vencer e sei que posso jogar. Existem apenas mais alguns jogadores para vencer agora.
Por que você criou a Symphony Ventures em 2019?
Eu tinha chegado a um ponto em que tinha me saído bem financeiramente no campo de golfe. Queríamos fazer algo diferente. Foi, devo abrir outro portfólio de gestão de patrimônio e fazer a mesma coisa novamente? Ou devo fazer algo assim, como uma ótima introdução para conhecer novas pessoas?
Quem examina seus negócios?
Temos algumas pessoas de confiança que estão no mundo do capital de risco e private equity há muito tempo. Eu não sento e faço a devida diligência. Confiamos em pessoas que dizem que isso é bom. É tratado como um negócio real.
Por que fazer isso agora, no seu auge?
Eu sei que o golfe não vai durar para sempre. Quando o golfe acabar, não estarei procurando algo para fazer.
Por que isso em vez do design do curso?
Projetar campos de golfe não abre meu apetite no momento. Nunca fui um daqueles geeks da arquitetura de campos de golfe. Sou decente em jogar golfe. Não acho que seria ótimo projetá-los agora. Acho que sei do que gosto em um campo de golfe. Mas eu teria que sentar com [the course architect] Gil Hanse por seis meses para aprender a fazer isso.
Como você garante que as oportunidades de negócios não o distraiam do golfe?
Em primeiro lugar, sou um jogador de golfe. Espero que dure mais 15 ou 20 anos, especialmente com o que Phil [Mickelson] fez com a vitória do campeonato PGA este ano. Mas agora quero explorar esses outros caminhos. Só não quero ficar em casa quando minha carreira acabar.
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