Existem agora 118.631 casos ativos de Covid na comunidade, com os maoris tendo a taxa mais alta de 35 casos por 1.000 pessoas. Vídeo / NZ Herald
Há uma nova variante do Covid-19 fazendo manchetes em todo o mundo – Deltacron. O que quer que você pense sobre esse nome, é exatamente o que parece – uma combinação das variantes Delta e Omicron.
Então, como isso aconteceu, de onde veio e devemos nos preocupar?
Ok, o que é este Deltacron?
A virologista da Universidade de Otago, Jemma Geoghegan, diz que é um exemplo de recombinação de vírus.
É quando dois vírus relacionados infectam o mesmo indivíduo e a mesma célula durante uma co-infecção, diz ela.
“Essa pessoa tem o azar de ser infectada por duas variantes diferentes do mesmo vírus e o mecanismo de replicação do vírus meio que muda acidentalmente de um genoma para outro, resultando em um genoma misto, o que é chamado de recombinação viral”.
Vale a pena notar que existem diferentes versões do Deltacron – Geoghegan diz que é realmente inútil usar o nome Deltacron por causa disso.
Uma versão que foi detectada é uma combinação de Delta e BA-1. Há também um que é uma combinação de variantes Omicron BA.1 e BA.2.
No início de março, a líder técnica da Organização Mundial da Saúde Covid-19 e epidemiologista de doenças infecciosas, Dra. Maria Van Kerkhove, disse que a OMS estava ciente do Deltacron, mas os níveis de detecção são baixos.
“O recombinante em si, isso é algo que é esperado, dada a intensa quantidade de circulação que vimos com o Omicron e o Delta e, devido ao grande número de mudanças e mutações dentro do Omicron, foi muito mais fácil para… genoma para poder detectar esses recombinantes…
“Infelizmente, esperamos ver recombinantes porque é isso que os vírus fazem, eles mudam com o tempo”.
Quando esta variante apareceu?
Vários relatórios apontaram para a Gisaid, uma iniciativa de compartilhamento de informações sobre vírus, observando que a “primeira evidência sólida de um vírus recombinante Delta-Omicron” mostrou que o recombinante foi identificado em várias regiões da França e “está circulando desde o início de janeiro de 2022”.
“Genomas com um perfil semelhante também foram identificados na Dinamarca e na Holanda. Mais investigações são necessárias para determinar se esses recombinantes derivam de um único ancestral comum ou podem resultar de vários eventos de recombinação semelhantes.”
Escrevendo para a conversa, O professor de bioquímica do Trinity College Dublin, Luke O’Neill, disse “A história da Deltacron começa em meados de fevereiro, quando cientistas do Institut Pasteur em Paris enviaram uma sequência genética do coronavírus que parecia muito diferente das sequências anteriores. A amostra do vírus veio de um homem idoso no norte da França e parecia estranha.
“A maior parte de sua sequência genética era a mesma do Delta, que era dominante em todo o mundo até o final do ano passado, mas a parte da sequência que codifica a proteína spike do vírus – uma parte fundamental de sua estrutura externa, que ele usa para entrar nas células no corpo – veio da Omicron.”
Quais são as chances disso acontecer?
Geoghegan diz que a recombinação viral é uma maneira importante para os vírus gerarem variação genética.
“Este coronavírus tem feito isso durante toda a pandemia. No entanto, só recentemente se tornou mais fácil de detectar, já que os vírus que circulam agora estão se tornando mais geneticamente distintos uns dos outros.
“Por exemplo, agora temos Delta, mas também temos BA.1 e BA.2 que são variações do Omicron. E todos eles estão circulando, causando infecções. Então, quando os recombinantes ocorrem entre essas linhagens, é possível identificar, até mesmo se essa parte trocada do genoma for bem pequena.
“Outra razão pela qual estamos vendo muito disso agora é porque quando o BA.1 decolou, pelo menos [when] ele se espalhou pela Europa muito rapidamente, assim como pelos EUA, já havia níveis muito altos de Delta lá, e então há tantas oportunidades para essas pessoas serem co-infectadas e depois se recombinarem e transmitirem adiante.”
Quão preocupadas as pessoas devem estar?
Dissemos antes que havia uma versão diferente do Deltacron – a que as pessoas podem estar mais preocupadas recebeu o nome XD, diz Geoghegan.
“É basicamente um nome para Delta e BA.1. Foi detectado pela primeira vez na França, e contém uma proteína spike de BA.1 e o resto do genoma de Delta.
“Já foi encontrado na Alemanha, na Holanda e na Dinamarca. E porque contém as proteínas estruturais do Delta, se algum desses diferentes recombinantes agisse de maneira muito diferente, poderia ser este, mas geralmente recombinantes virais como esses deveriam ser monitorados de perto em busca de sinais de que eles possam estar aumentando em frequência, para que possamos entender se esses recombinantes induzem alterações na transmissibilidade do vírus ou gravidade da doença ou, de fato, na imunidade”.
Dito isto, não está claro se precisamos nos preocupar ainda, diz ela.
Van Kerkhove disse que a OMS “não viu nenhuma mudança na epidemiologia com este recombinante. Não vimos nenhuma mudança na gravidade, mas há muitos estudos em andamento”.
O New York Times relata que a proteína spike – que, como observado anteriormente, o Deltacron tirou da Omicron – é a parte mais importante de um vírus ao invadir as células.
“É também o principal alvo dos anticorpos produzidos por meio de infecções e vacinas. Portanto, as defesas que as pessoas adquiriram contra o Omicron – por meio de infecções, vacinas ou ambos – devem funcionar tão bem contra o novo recombinante”, relata o Times.
“Os cientistas suspeitam que o pico característico do Omicron também seja parcialmente responsável por suas menores chances de causar doenças graves. A variante o usa para invadir com sucesso células no nariz e nas vias aéreas superiores, mas não se sai tão bem nos pulmões. novo recombinante pode exibir a mesma propensão.”
Van Kerkhove também disse em uma transmissão da OMS que “poderíamos ter variantes que surgissem com propriedades bastante preocupantes, mas se não circularem, não se tornariam uma ameaça à saúde pública”.
Vale a pena notar que o recombinante é bastante raro até agora.
Escrevendo para The Conversation, O’Neill disse: “Podemos, no entanto, estar um pouco confiantes de que a infecção anterior com outras variantes, bem como a vacinação, oferecerá proteção contra doenças graves caso o Deltacron comece a dominar. Sabemos que as vacinas, que são com base na cepa original do vírus Wuhan, também protege contra doenças graves com as variantes mais recentes.
“O tempo dirá se a Delta e a Omicron produziram uma criança selvagem para nos preocuparmos.”
Este mashup Delta-Omicron já está na Nova Zelândia?
Geoghegan diz que ainda não foi detectado aqui e, embora tenha sido encontrado em partes do Reino Unido e da Europa, é relativamente raro.
“No entanto, precisamos monitorá-los de perto e precisamos continuar nossa vigilância genômica para poder identificar isso se ocorrer na Nova Zelândia”.
A vigilância genômica nos ajudará a identificar se vale a pena se preocupar – e encontrar outras variantes que surjam, diz ela.
“Acho que no futuro próximo, podemos esperar que surjam novas variantes, se não recombinantes. E isso é basicamente evolução. Está acontecendo em tempo real diante de nossos olhos, o que é assustador, mas bastante fascinante.”
Van Kerkhove diz que “é realmente crítico que tenhamos testes e é realmente crítico que continuemos com o sequenciamento, que tenhamos uma boa representação geográfica do sequenciamento em todo o mundo e que os sistemas que foram implementados para vigilância, teste, sequenciamento , agora ser reforçada”.
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