O ex-líder do Partido Nacional Simon Bridges está apoiando a chefe do Heart of the City, Viv Beck, em sua candidatura à prefeitura de Auckland. Foto / Brett Phibbs
Simon Bridges, da National, está de olho em uma mudança para Auckland depois de deixar a política – e apoiar a presidente-executiva do Heart of the City, Viv Beck, para se tornar o próximo prefeito da Super City.
Pontes
diz que ama Tauranga, onde mora há mais de 20 anos e é o MP local, mas a realidade é que é um pequeno lago e Auckland, onde cresceu, oferece mais oportunidades.
Se ele se mudar para o norte, Bridges planeja morar no centro de Auckland, dizendo que há uma boa chance de seu parlamentar local ser Chloe Swarbrick dos verdes (Auckland Central) ou David Seymour (Epsom) do Act – com uma chance externa de comprar uma casa em Tamaki onde seu cunhado Simon O’Connor é o MP.
Nesta fase, tudo o que o ex-líder do Partido Nacional dirá na frente de trabalho é que está explorando oportunidades comerciais, um ou dois projetos de mídia e planejando alguma diversão depois de 14 anos na política.
Ele descartou um retorno à lei – “unidades faturáveis são um jogo de otários” – e não tem absolutamente nenhum interesse no governo local.
Bridges visitou o centro de Auckland hoje, para se reunir com empresas duramente atingidas pelos impactos do Covid e conversar com Beck, que disse que o CBD está no “epicentro absoluto” da pandemia.
Os deputados nacionais de alto escalão raramente comentam as eleições do governo local, mas Bridges deu seu apoio a Beck, dizendo que ela seria uma boa prefeita.
“A razão pela qual digo isso é sua confiança indiscutível e sei que ela está focada nas questões certas que são transporte e segurança. Viv será um prefeito pró-negócios”, disse Bridges, que anunciou há nove dias que está deixando o cargo. como deputado.
O braço do governo local de fato da National em Auckland, Comunidades e Residentes, também apóia Beck, que está concorrendo como candidato independente.
Beck está em uma corrida de dois cavalos com o dono de restaurante Leo Molloy para a votação de centro-direita para substituir Phil Goff, que está deixando o cargo após dois mandatos.
Outros candidatos são Efeso Collins do Partido Trabalhista, Craig Lord, que obteve 30.000 votos há três anos, o ex-líder do Novo Conservador Ted Johnston e Jake Law.
LEIAMAIS
Bridges disse que a cidade central tem alguns grandes problemas com o Covid e alguns problemas de transporte mal concebidos que dificultaram a vida de empresas e pessoas que desejam entrar na cidade.
Ele conheceu Kiki Fejzullahu, que teve que fechar dois de seus três cafés depois que as dívidas se acumularam e os proprietários rescindiram os arrendamentos. Seu último café restante, que abriu apenas algumas semanas antes do Covid em março de 2020, tem aluguel gratuito por enquanto, mas está lutando por clientes.
O café fica no térreo de uma torre de 30 andares na Queen St, que tinha 13.000 trabalhadores antes do Covid. Fejzullahu diz que “talvez 100 pessoas” estejam trabalhando atualmente no prédio, mas a grande maioria está trabalhando em casa.
Em vez de ter seis funcionários para atender 100 pessoas entre 8h e 10h, ele está reduzido a uma equipe esquelética servindo menos de 10 cafés pela manhã.
“Tem sido muito, muito estressante. Sou uma pessoa que guarda as coisas, mas é horrível e doloroso esperar pelas pessoas”, disse Fejzullahu.
Richard Hanson, que opera uma cadeia de lojas de souvenirs Aotea Gifts em toda a Nova Zelândia, incluindo uma na cidade central que abriu em 1980, disse que passou por muitos altos e baixos, mas nada comparado aos últimos dois anos com o Covid.
“Tem sido fenomenalmente difícil”, disse Hanson, que fechou uma loja em Rotorua, que descreveu como uma “zona de desastre”.
Beck disse que os gastos na cidade central caíram 54% nos últimos seis meses de 2021, quando o restante dos gastos da Nova Zelândia aumentou 3,2%.
“Nossos negócios estão no epicentro e não tiveram a chance de se reconstruir. Para negócios seriamente impactados atingidos repetidamente, este é o momento mais difícil”, disse Beck.
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