La Monte Young, agora com 86 anos, lançou muita música nos últimos anos.
Em 2018, este compositor e multi-instrumentista, famoso como um progenitor do minimalismo, relançou uma versão de seis horas e 24 minutos de sua gigantesca obra “The Well-Tuned Piano”. No ano passado, uma parte significativa de seu pequeno catálogo, alguns deles esgotados há muito tempo em CD, chegou a plataforma digital Bandcamp.
Mais recentemente, Young finalmente lançou uma gravação de sua composição inovadora, “Trio for Strings”, que ele escreveu originalmente em 1958, quando estava começando um período de estudos na Universidade da Califórnia em Berkeley.
Toda essa atividade é uma surpresa, porque o compositor estudante que chocou os colegas com “Trio” – uma peça de quase uma hora que quase exclusivamente usava tons longos e sustentados – ficou famoso por não lançando álbuns. Por décadas, você teve que caçar um bootleg da peça para experimentá-la.
Sua série de indisponibilidade oficial finalmente terminou no final do ano passado, quando a Dia Art Foundation lançou um box set de quatro LPs de uma performance ao vivo de 182 minutos de “Trio” que foi gravado durante uma série de shows em 2015.
Ao longo das décadas, Young não estava apenas sentado no material; ele estava continuamente trabalhando nele, até mesmo projetando uma nova afinação em entonação justa, para melhor expressar parte de seu conteúdo harmônico. Falando com William Robin para o The New York Times antes da apresentação ao vivo capturada no novo lançamento, Young disse sobre a versão recém-afinada e alongada: “É do jeito que realmente deveria ter sido, e pode ser e será”.
Até então, “Trio” foi concebido para um quarteto de cordas aumentado, incluindo dois violoncelistas, para evitar a necessidade de manter as paradas duplas afinadas por trechos impraticavelmente longos. A nova caixa lista as datas de composição como “1958-1984-1998-2001-2005-2015”, uma gestação de 57 anos.
O novo lançamento é inegavelmente caro, em US $ 196. Além dos quatro LPs, a caixa também inclui um código de download para um arquivo com qualidade de CD de uma única faixa do trabalho de três horas, via Bandcamp. (Os outros álbuns digitais de Young no Bandcamp variam entre US$ 14 e US$ 49 – o mais caro é o preço de uma versão em áudio daquela performance de mais de seis horas de “The Well-Tuned Piano”.)
Vale a pena esse “Trio”? Eu consegui minha cópia de graça – mas como alguém que pagou preços de segunda mão por bootlegs da Young e discos esgotados em meus dias de pré-crítica, não consigo imaginar não economizar para comprá-la se fosse necessário.
A viagem começa com uma seção de exposição de 33 minutos, na qual a fila organizadora de 12 tons de Young é enumerada, muito gradualmente. Comparado com a recapitulação dessas notas em torno da marca de duas horas e nove minutos, a entrada de certas notas durante a exposição atinge mais duramente.
Mas os músicos – Charles Curtis e Reynard Rott nos violoncelos, com Erik Carlson e Christopher Otto dobrando na viola e no violino – têm uma sensação tão precisa de entonação que o material mantém seu perfil alegremente harmonioso. Isso é verdade mesmo durante a passagem mais quente da exposição, um tetracorde alto de B, F sustenido, F e E que surge no minuto 16. (A falta de qualquer batida acústica discordante se deve à afinação justa da entonação e à precisão desses jogadores.)
Aproximadamente duas horas depois – após a transformações em estilo serial da exposição seguiram seu curso — esse mesmo acorde volta durante a recapitulação. Mas agora é bonito de uma maneira diferente, graças a mudanças na voz.
Otto, o violinista, escreveu em um e-mail que esta é sua passagem favorita na performance, citando “como toda a sonoridade se funde e ressoa” e acrescentando: “Também escalonamos as mudanças do arco de uma maneira particular que se torna um belo ritual meditativo. ”
Esta gravação de “Trio” é essencial para nos ajudar a entender não apenas o crescimento de Young, mas também o do Minimalismo. Otto, ele próprio um compositor, pegou insights de Young e os usou em sua própria prática de escrita, como no recente lançamento no selo Greyfade “trapo′escola Secundária” e em sua batendo vertiginosamente composição do drone “Octeto de violino.”
“Eu estava interessado apenas em entonação e em fazer conexões com estruturas matemáticas, influenciadas especialmente por Babbitt e Xenakis”, disse Otto, “e a música de Young realmente me fez perceber a riqueza da aparente estase”.
Que isso seja uma palavra de advertência para qualquer um impaciente. Se você tentar pular para um clímax supostamente dramático, não vai valer a pena. No trabalho de Young, você não pode sentir os picos de intensidade sem absorver o todo.
E além disso, você vai perder muito mais que transporta. Durante a longa seção de desenvolvimento de “Trio”, adoro alguns agrupamentos mais breves de notas que refletem o entusiasmo inicial de Young pela Segunda Escola Vienense – particularmente o estilo epigramático de Webern. Que você também possa ouvir o blues americano em algumas harmonias fala com a ampla síntese estilística do mundo.
Um ensaio de Young no livreto que acompanha, porém, expõe seus pensamentos sobre as limitações do serialismo. “Compositores como Webern, Pierre Boulez e Karlheinz Stockhausen escreveram pequenos pontos distribuídos no tempo”, escreve. “Os aspectos tonais do sistema foram subestimados e os aspectos democráticos do sistema foram enfatizados, provavelmente porque, dentro do sistema de temperamento igual, era tão desarmônico manter os tons por muito tempo.”
Essa é uma visão bem observada sobre a música do século 20. Mas enquanto processava esta nova gravação estendida de “Trio”, também me peguei pensando em trabalhos recentes de longa duração no mundo do cinema. Depois de assistir ao último filme de Paul Schrader, “The Card Counter” – um gravador lento hipnótico estrelado por Oscar Isaac e Tiffany Haddish – peguei o livro de Schrader “Estilo transcendental no cinema.”
Este texto do início da década de 1970 apresenta os pensamentos de Schrader sobre diretores que se movem lenta e decisivamente, mas de forma imprevisível. Ainda mais intrigante é um novo prefácio que ele escreveu para a última edição do livro, em 2018. Aqui Schrader distingue o estilo “transcendental” de Ozu e outros do que veio depois, a saber, o movimento “cinema lento” – pense em diretores como Apichatpong Weerasethakul e Hou Hsiao-hsien – que agora é familiar para os participantes do festival de cinema.
“Eles afastam o espectador da ‘experiência’, ou seja, do envolvimento emocional imediato”, escreve Schrader sobre o cinema lento, acrescentando: “Isso é diferente dos dispositivos modernistas de distanciamento nas outras artes na mesma medida em que o cinema é diferente do formas de arte anteriores”.
Sublinhei minha cópia e anotei: “Paul Schrader precisa ouvir ‘Trio para Cordas’”.
Com esta última versão de entonação justa de “Trio”, Young aperfeiçoou sua resposta à tradição serial. E, ao fazê-lo, o compositor tomou uma rota inversa daquela que Schrader testemunhou no mundo do cinema: Young começou com obras que confrontavam o público com provocações lentas e conceituais e, desde então, voltou seus insights para ainda mais expressivos, fins transcendentais – seja em sua performance final de “O Piano Bem Afinado”, em seu álbum de blues-rock monótono “Just Stompin’” ou neste novo “Trio”.
Ou pelo menos essa é a minha opinião. O compositor pode fazer uma análise diferente. Mas agora que mais músicas de Young estão em circulação mais ampla, uma comunidade mais ampla de ouvintes pode começar a comparar nossas próprias notas. Agora, ao experimentar a díade final de G e C nos violoncelos, ouço uma sensação ainda mais ampla de distância emocional percorrida ao longo do trabalho. (Esta conclusão pode até funcionar como uma trilha sonora alternativa para a cena final de “The Card Counter.”)
Para meus ouvidos, Young revisitou seu exercício de estudante – o big bang minimalista original quando se trata de tons sustentados – e abriu espaço para um sentimento maior e mais liberação emocional. O fato de ele ter feito isso enquanto esticava seu comprimento para um escopo recém-exigente torna sua conquista ainda mais notável.
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