Por causa do surto, reuniões e conferências que teriam ocorrido pessoalmente agora estão nas telas. Planos para pelo menos a próxima semana foram congelados.
A luta pelos direitos de voto
Depois que o ex-presidente Donald J. Trump voltou nos últimos meses a fazer falsas afirmações de que a eleição de 2020 foi roubada dele, legisladores republicanos em muitos estados marcharam à frente para aprovar leis que tornam mais difícil votar e que mudam a forma como as eleições são realizadas, frustrando democratas e até mesmo alguns funcionários eleitorais de seu próprio partido.
- Um tópico chave: As regras e procedimentos das eleições tornaram-se questões centrais na política americana. Em 21 de junho, os legisladores aprovaram 28 novas leis em 17 estados para tornar o processo de votação mais difícil, de acordo com o Brennan Center for Justice, um instituto de pesquisa.
- As medidas básicas: As restrições variam por estado, mas podem incluir limitar o uso de urnas eleitorais, adicionar requisitos de identificação para eleitores que solicitam votos ausentes e eliminar as leis locais que permitem o registro automático para eleitores ausentes.
- Medidas mais extremas: Algumas medidas vão além de alterar a forma como se vota, incluindo ajustes nas regras relativas ao Colégio Eleitoral e eleições judiciais, reprimindo iniciativas de voto lideradas por cidadãos e proibindo doações privadas que fornecem recursos para administrar as eleições.
- Retrocesso: Esse esforço republicano levou os democratas no Congresso a encontrar uma maneira de aprovar leis eleitorais federais. Um amplo projeto de lei de direitos de voto foi aprovado na Câmara em março, mas enfrenta difíceis obstáculos no Senado, incluindo Joe Manchin III, democrata da Virgínia Ocidental. Os republicanos permaneceram unidos contra a proposta e, mesmo que o projeto se tornasse lei, provavelmente enfrentaria grandes desafios legais.
- Flórida: As medidas aqui incluem limitar o uso de caixas de votação, adicionar mais requisitos de identificação para cédulas ausentes, exigir que os eleitores solicitem cédulas ausentes para cada eleição, limitar quem poderia coletar e retirar as cédulas e dar mais poderes aos observadores partidários durante o processo de contagem das cédulas.
- Texas: Os democratas do Texas bloquearam com sucesso o amplo projeto de lei de votação do estado, conhecido como SB 7, em uma greve noturna e estão iniciando um grande programa de registro estadual focado em comunidades racialmente diversas. Mas os republicanos no estado prometeram voltar em uma sessão especial e aprovar um projeto de lei semelhante. SB 7 incluiu novas restrições ao voto ausente; concedeu ampla nova autonomia e autoridade aos observadores eleitorais partidários; punições escalonadas por erros ou crimes cometidos por funcionários eleitorais; e proibiu a votação direta e a votação de 24 horas.
- Outros estados: O Legislativo do Arizona, controlado pelos republicanos, aprovou um projeto de lei que limitaria a distribuição de cédulas pelo correio. O projeto de lei, que inclui a remoção de eleitores da Lista Permanente de Votação Antecipada do estado se eles não votarem pelo menos uma vez a cada dois anos, pode ser apenas o primeiro de uma série de restrições de voto a serem promulgadas ali. Em março, os republicanos da Geórgia promulgaram novas leis eleitorais de longo alcance que limitam as urnas eleitorais e tornam a distribuição de água dentro de certos limites de uma seção eleitoral uma contravenção. E Iowa impôs novos limites, incluindo a redução do período de votação antecipada e de votação presencial no dia da eleição.
“Todos estão confusos porque percebemos que essa nova cepa está entre nós e é muito contagiosa mesmo entre as pessoas que foram vacinadas”, disse Gina Hinojosa, representante estadual de Austin.
Na manhã de terça-feira, a delegação se reuniu por meio de uma vídeo chamada com o deputado James E. Clyburn, da Carolina do Sul, o terceiro democrata da Câmara. Clyburn, disse Hinojosa, continua otimista de que o Senado pode aprovar uma revisão dos direitos de voto federais antes do início de agosto, quando a atual sessão especial do Legislativo do Texas expirará. (Abbott prometeu convocar um novo se os democratas não retornarem até 6 de agosto, quando a sessão terminar.)
Clyburn encorajou os texanos, eles disseram, a pressionar por uma medida fundamental na proposta de Lei de Direitos de Voto da John Lewis – os requisitos de pré-autorização do Departamento de Justiça, segundo os quais vários estados, principalmente no Sul, tiveram que receber aprovação federal antes de mudar a votação leis – transferidas para a mais abrangente Lei do Povo, aprovada na Câmara e paralisada no Senado.
Um representante de Clyburn não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Mais tarde na terça-feira, a delegação democrata do Texas, cujos membros agora estão passando por testes diários de vírus, organizou uma coletiva de imprensa virtual, reiterando a longa história de direitos civis e batalhas pelo direito de voto e reafirmando seu compromisso de pressionar o Congresso e a Casa Branca para aprovar a votação federal legislação.
Mas os membros estavam confinados a caixas de zoom pixeladas, e alguns deles simplesmente tinham avatares aparecendo quando falavam, ou caixas pretas com seus nomes meio obscurecidos.
“Temos uma agenda muito robusta em termos de divulgação contínua aos membros do Congresso”, disse o Representante Estadual Ron Reynolds, que representa a área de Houston. “Ainda estamos trabalhando diligentemente por meio dos protocolos da Covid que já definimos.”
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