Tarde da noite de 1995, em uma cabine de avião apertada no alto do Pacífico, Madeleine Albright colocou um rascunho de um Fala Eu estava programado para fazer uma apresentação em Pequim na próxima conferência das Nações Unidas sobre as mulheres, fixou-me com o olhar firme que havia feito temíveis ditadores estremecerem e perguntei o que eu estava realmente tentando realizar com esse discurso.
“Quero empurrar o envelope o mais longe que puder”, respondi. — Então faça isso — disse ela. Ela começou a me dizer como eu poderia aguçar o argumento do discurso de que os direitos das mulheres são direitos humanos e os direitos humanos são direitos das mulheres.
Essa era Madeleine, sempre indo direto ao cerne da questão com clareza e coragem. Ela empurrou o envelope a vida inteira. Ela fez isso em nome de mulheres e meninas, quebrando o teto de vidro da diplomacia como a primeira mulher a servir como secretária de Estado e denunciando atrocidades contra mulheres em todo o mundo. Ela fez isso pelo país que a acolheu quando criança fugindo da tirania na Europa, defendendo os Estados Unidos como uma nação indispensável e líder do mundo livre. Ela nunca parou de empurrar os limites da liberdade e da democracia, incluindo persuadir generais e diplomatas às vezes céticos a ver os direitos humanos como um imperativo de segurança nacional.
Para Bill e eu e seus muitos amigos em todo o mundo, a morte de Madeleine é uma perda pessoal dolorosa. Ela era irreprimível: perversamente engraçada, estilosa e sempre pronta para aventura e diversão. Nunca esquecerei o quanto ela estava animada para me levar pelas ruas de sua cidade natal, Praga, e me mostrar a casa amarela onde ela morou quando menina. Não conseguíamos parar de rir quando uma tempestade inesperada jogou nossos guarda-chuvas do avesso, e não conseguíamos parar de sorrir quando o cativante dramaturgo e dissidente que virou presidente Václav Havel nos encantou durante o jantar. Madeleine estava 10 anos à minha frente em Wellesley e, por décadas, costumávamos nos dirigir e assinar nossos bilhetes um para o outro “Dear ’59” e “Love, ’69”.
A morte de Madeleine é também uma grande perda para o nosso país e para a causa da democracia numa altura em que se encontra sob séria e sustentada ameaça em todo o mundo e aqui em casa. Agora, mais do que nunca, podemos usar a voz vital de Madeleine, sua visão clara de um mundo perigoso e sua fé irrestrita tanto no poder único da ideia americana quanto no apelo universal da liberdade e da democracia. Podemos honrar sua memória prestando atenção em sua sabedoria.
Enfrente valentões e ditadores
Na década de 1990, quando meu marido nomeou Madeleine embaixadora da ONU e então secretária de Estado, ela enfrentou o ditador sérvio Slobodan Milosevic, encharcado de sangue. Ela ajudou a comandar o poder americano e a aliança da OTAN para acabar com a guerra brutal na Bósnia e a limpeza étnica em Kosovo. Ela viu o presidente russo Vladimir Putin cronicamente subestimado pelo que ele é: um autocrata cruel com a intenção de recuperar o império perdido da Rússia e um inimigo comprometido da democracia em todos os lugares. Em uma coluna presciente no The Times publicada em 23 de fevereiro, ela alertou que uma invasão da Ucrânia seria “um erro histórico” que deixaria a Rússia “diplomaticamente isolada, economicamente aleijada e estrategicamente vulnerável diante de uma aliança ocidental mais forte e unida. .” Como acontecia tantas vezes, o homem com as armas estava errado e Madeleine estava certa.
Ela era uma mulher de ação, especialmente quando enfrentava a injustiça. Madeleine entendeu que o poder americano é a única coisa que está entre a ordem global baseada em regras e o domínio da espada. Isso não significava que ela fosse rápida ou casual sobre o uso da força, mesmo para a causa certa. Madeleine era a diplomata de um diplomata, pronta para falar até com o adversário mais odioso para avançar nas perspectivas de paz. Em 2000, ela foi a primeira secretária de Estado a viajar para a Coreia do Norte, onde passou 12 horas negociando com o ditador Kim Jong-il. Mas, como ela costumava dizer, seu marco histórico crucial de referência era Munique, não o Vietnã, então ela apreciava profundamente os riscos da inação. Hoje, com uma maré crescente de autoritarismo ameaçando a democracia não apenas na Ucrânia, mas em todo o mundo, essa é uma lição que vale a pena ser lembrada.
As alianças da OTAN e dos EUA são a pedra angular da paz mundial
Como secretária de Estado, Madeleine ajudou o meu marido a acolher a Polónia, a Hungria e a República Checa na OTAN após o fim da Guerra Fria. Anos mais tarde, pedi-lhe que dirigisse uma comissão para a administração Obama redefinir a missão da OTAN para o século XXI. Tendo vivenciado em primeira mão os traumas históricos da Europa, ela entendeu que a segurança proporcionada pela OTAN era a chave para manter o continente livre, pacífico e indiviso. Ela viu isso como uma aliança política, não apenas um pacto militar, consolidando a democracia em países que só recentemente se libertaram do autoritarismo.
Madeleine rejeitou as críticas, renovado recentemente, que a expansão da OTAN provocou desnecessariamente a Rússia e é a culpada por sua invasão da Ucrânia. Como o historiador de Princeton Stephen Kotkin observado, esse argumento ignora os esforços seculares da Rússia para dominar seus vizinhos. Madeleine seria rápida em acrescentar que também apaga as aspirações e autonomia dos países do ex-bloco soviético que se livraram de suas correntes, construíram democracias frágeis e se preocuparam com razão com o revanchismo russo. Ela nos encorajaria a ouvir os insights de líderes como nosso amigo Mr. Havel, que disse a mensagem da expansão da OTAN é que “a Europa não está mais, e nunca mais deve ser, dividida sobre as cabeças de seu povo e contra sua vontade em quaisquer esferas de interesse ou influência”.
Não se engane, se a OTAN não tivesse se expandido, Putin estaria ameaçando não apenas a Ucrânia, mas os Estados Bálticos e provavelmente toda a Europa Oriental. Como a historiadora e jornalista Anne Applebaum recentemente argumentou“A expansão da OTAN foi a parte mais bem-sucedida, se não a única verdadeiramente bem-sucedida, da política externa americana dos últimos 30 anos”.
Madeleine também discordou fortemente da abordagem de Donald Trump de tratar as alianças dos Estados Unidos como um esquema de proteção onde nossos parceiros devem prestar homenagem ou se defender. Ela sabia que as alianças dos EUA – especialmente com outras democracias – são um ativo militar, diplomático e econômico que nem a Rússia nem a China podem igualar, apesar de seus melhores esforços, e são cruciais para nossa própria segurança nacional.
Ataques à democracia em casa jogam nas mãos de ditadores no exterior
Eles tornam mais difícil para os Estados Unidos e nossos aliados defender os direitos humanos e o estado de direito. Em seu livro de 2018, “Fascism: A Warning”, Madeleine descreveu Trump como o primeiro presidente dos EUA na era moderna “cujas declarações e ações estão tão em desacordo com os ideais democráticos”. Ela observou que seu ataque às normas e instituições democráticas era um “gato” para autocratas como Putin. Após a insurreição de 6 de janeiro de 2021 e os esforços de Trump para derrubar uma eleição livre e justa, Madeleine imaginado Abraham Lincoln chorando. “Minha família veio para a América depois de fugir de um golpe, então eu sei que a liberdade é frágil”, ela disse. escrevi. “Mas nunca pensei que veria um ataque como esse à democracia ser aplaudido no Salão Oval.” Com o Partido Republicano declarando recentemente a insurreição e os eventos que levaram a ela como “discurso político legítimo”, e alguns dos mais poderosos aliados da mídia do partido empurrando os pontos de discussão do Kremlin na Fox News e em outros lugares, está claro que a ameaça à nossa democracia que tão alarmada Madeleine continua a ser uma crise urgente.
A verdade fundamental que Madeleine compreendeu e que informou seus pontos de vista sobre todos esses desafios é que a força da América flui não apenas de nosso poderio militar ou econômico, mas de nossos valores fundamentais. Em 1995, Madeleine me contou uma história que ainda me inspira. Para comemorar o 50º aniversário do fim da Segunda Guerra Mundial, ela visitou partes da República Tcheca que haviam sido libertadas pelas tropas americanas em 1945. Muitas pessoas agitavam bandeiras americanas enquanto ela passava e, para sua surpresa, algumas tinham apenas 48 estrelas. Deviam ter décadas. Descobriu-se que os soldados americanos haviam distribuído as bandeiras meio século antes. As famílias tchecas disseram que os mantiveram escondidos durante todos os anos de dominação soviética, passando-os de geração em geração como a personificação de sua esperança por um futuro melhor e mais livre.
Madeleine sabia exatamente o que isso significava. Mesmo no final de sua vida, ela guardou seu primeiro vislumbre da Estátua da Liberdade, navegando para o porto de Nova York em 1948 como uma refugiada de 11 anos em um navio chamado SS America. Ela teria ficado emocionada com o anúncio do presidente Biden na quinta-feira de que os Estados Unidos darão as boas-vindas a até 100.000 refugiados que fogem da Ucrânia, e ela nos encorajaria a fazer mais para responder a esse pesadelo humanitário que se desenrola. Ela advertiria, como fez em seu livro, sobre o “entorpecimento moral egocêntrico que permite que o fascismo prospere”, e nos exortaria a continuar empurrando os limites da liberdade, dos direitos humanos e da democracia. Devemos ouvir.
Hillary Clinton foi secretária de Estado dos EUA de 2009 a 2013.
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