Bombeiros combatem um incêndio após um ataque russo em Kharkiv, Ucrânia, em 25 de março de 2022. Foto / AP
Cerca de 300 pessoas foram mortas no ataque aéreo russo na semana passada em um teatro Mariupol que estava sendo usado como abrigo, disseram autoridades ucranianas na sexta-feira, no que o tornaria o ataque mais mortal da guerra contra civis até agora.
Enquanto isso, no que poderia sinalizar um importante estreitamento dos objetivos militares de Moscou, os EUA disseram que as forças russas parecem ter interrompido, pelo menos por enquanto, sua ofensiva terrestre destinada a capturar a capital, Kiev, e estão se concentrando mais na luta pelo controle de a região de Donbas, no sudeste do país — uma mudança que o Kremlin parecia confirmar.
O coronel Sergei Rudskoi, vice-chefe do Estado-Maior russo, disse que o principal objetivo da primeira etapa da operação – reduzir a capacidade de combate da Ucrânia – foi “geralmente alcançado”, permitindo que as forças russas se concentrem no “objetivo principal, a libertação”. de Donbas”.
A aparente mudança nos objetivos de guerra declarados de Moscou – depois de semanas em que Vladimir Putin negou o direito da Ucrânia de existir como um país soberano e parecia inclinado a capturar muitas de suas cidades e derrubar seu governo – poderia apontar para uma possível estratégia de saída para a Rússia, que sofreu resistência mais feroz e perdas mais pesadas do que o previsto.
Na verdade, os russos não estão mais no controle total de Kherson, a primeira grande cidade a cair nas mãos das forças de Moscou, disse um alto funcionário da defesa dos EUA. O funcionário disse que a cidade do sul está sendo contestada pelos ucranianos em intensos combates. O Kremlin negou ter perdido o controle total.
O Donbas é a parte oriental do país, em grande parte de língua russa, onde os separatistas apoiados pela Rússia lutam contra as forças ucranianas desde 2014 e onde muitos moradores expressaram apoio a Moscou.
Em Mariupol, o derramamento de sangue no teatro alimentou alegações de que Moscou está cometendo crimes de guerra ao matar civis, seja deliberadamente ou por fogo indiscriminado.
Durante dias, o governo da cidade portuária sitiada e em ruínas foi incapaz de dar uma contagem de baixas para o bombardeio de 16 de março do grande Teatro de Drama Mariupol, onde centenas de pessoas estariam se escondendo, a palavra “CHILDREN” impressa em russo em enormes letras brancas no chão do lado de fora para evitar ataques aéreos.
Ao anunciar o número de mortos em seu canal Telegram na sexta-feira, o governo da cidade citou testemunhas oculares. Mas não ficou imediatamente claro como as testemunhas chegaram à figura ou se as equipes de emergência terminaram de escavar as ruínas.
O conselheiro de segurança nacional do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, Jake Sullivan, disse na sexta-feira que o atentado foi um “choque absoluto, principalmente pelo fato de ser claramente um alvo civil”. Ele disse que isso mostra “um descarado desrespeito pela vida de pessoas inocentes”.
A escala da devastação em Mariupol, onde corpos foram deixados sem sepultura em meio a crateras de bombas e prédios vazios, dificulta a obtenção de informações.
Mas logo após o ataque, o comissário de direitos humanos do Parlamento ucraniano disse que mais de 1.300 pessoas se abrigaram no teatro, muitas delas porque suas casas foram destruídas. O prédio tinha um abrigo antibombas no porão, e alguns sobreviventes emergiram dos escombros após o ataque.
“Esta é uma guerra bárbara e, de acordo com as convenções internacionais, ataques deliberados a civis são crimes de guerra”, disse Mircea Geoana, vice-secretário-geral da Otan.
Ele disse que os esforços de Putin para quebrar a vontade da Ucrânia de resistir estão tendo o efeito oposto: “O que ele está recebendo em resposta é um exército ucraniano ainda mais determinado e um Ocidente cada vez mais unido no apoio à Ucrânia”.
Enquanto os russos continuam a atacar a capital do ar, eles parecem ter se agachado defensivo fora de Kiev e estão mais focados no Donbas, disse o alto funcionário da defesa dos EUA, falando sob condição de anonimato para discutir a avaliação do Pentágono. .
“Eles não mostram nenhum sinal de vontade de avançar para Kiev a partir do solo”, disse o funcionário.
A autoridade também disse que os EUA viram indícios de que a Rússia está começando a recorrer a soldados russos na Geórgia para serem enviados à Ucrânia.
O Ministério da Defesa da Grã-Bretanha disse que as forças ucranianas estão contra-atacando e conseguiram reocupar cidades e posições defensivas até 35 quilômetros a leste de Kiev, enquanto as tropas russas recuam em suas linhas de suprimentos sobrecarregadas. No sul, problemas logísticos e resistência ucraniana estão diminuindo a velocidade dos russos enquanto eles procuram dirigir para o oeste em direção ao porto de Odesa, disse o ministério.
Os militares russos disseram que 1.351 de seus soldados morreram na Ucrânia e 3.825 ficaram feridos, embora não esteja imediatamente claro se isso inclui forças separatistas pró-Moscou lutando no leste ou outras que não fazem parte do Ministério da Defesa, como a Guarda Nacional. . No início desta semana, a Otan estimou que 7.000 a 15.000 soldados russos foram mortos em quatro semanas de combates.
Moscou está irritada com o aperto de sanções em torno da economia da Rússia. O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, disse que a pressão ocidental equivale a “guerra total”.
“E os objetivos não estão escondidos”, disse ele. “Eles são declarados publicamente – para destruir, quebrar, aniquilar, estrangular a economia russa e a Rússia como um todo.”
Para os civis, a miséria está se tornando mais grave nas cidades ucranianas, que se assemelham cada vez mais às ruínas que as forças russas deixaram para trás em suas campanhas na Síria e na Chechênia.
Na vila de Yasnohorodka, cerca de 50 quilômetros a oeste de Kiev, tropas russas que estavam lá no início da semana parecem ter sido expulsas como parte de uma contra-ofensiva das forças ucranianas.
A torre da igreja da aldeia foi danificada por uma explosão, e as casas na encruzilhada principal estavam em ruínas. Explosões altas e rajadas de tiros podiam ser ouvidas.
“Você pode ver por si mesmo o que aconteceu aqui. Pessoas foram mortas aqui. Nossos soldados foram mortos aqui. Houve luta”, disse Valeriy Puzakov, morador de Yasnohorodka.
Dezenas de milhares de pessoas deixaram Mariupol na semana passada, a maioria delas dirigindo carros particulares por dezenas de postos de controle russos.
“Infelizmente, nada resta de Mariupol”, disse Evgeniy Sokyrko, que estava entre os que esperavam por um trem de evacuação em Zaporizhzhia, o centro urbano mais próximo de Mariupol e uma estação de passagem para refugiados. “Na última semana, houve explosões como nunca ouvi antes.”
Oksana Abramova, de 42 anos, disse que sofria por aqueles que ficaram para trás na cidade, que foram cortados de comunicação com o bombardeio de torres de celular, rádio e TV e não têm meios de escapar.
“O tempo todo eu penso em como eles estão, onde estão. Ainda estão escondidos, estão vivos? Ou talvez não estejam mais lá”, disse ela.
Em Kiev, as cinzas dos mortos estão se acumulando no principal crematório da capital porque muitos parentes partiram, deixando urnas não reclamadas. E a cidade de Chernihiv, ao norte, está praticamente isolada.
Chernihiv perdeu sua principal ponte rodoviária sobre o rio Desna para um ataque aéreo russo nesta semana. O bombardeio posterior danificou uma ponte de pedestres, prendendo os habitantes restantes dentro da cidade sem energia, água e calor, disseram as autoridades. Acredita-se que mais da metade da população pré-guerra de Chernihiv, de 285.000 habitantes, tenha fugido.
Em outros desenvolvimentos:
• Os EUA e a União Européia anunciaram um movimento para apertar ainda mais a Rússia economicamente: uma parceria para reduzir a dependência da Europa da energia russa e secar os bilhões de dólares que o Kremlin recebe com a venda de combustível.
• A Rússia disse que oferecerá passagem segura a partir de sexta-feira para 67 navios de 15 países estrangeiros que estão retidos em portos ucranianos devido ao perigo de bombardeios e minas.
• A Agência Internacional de Energia Atômica disse ter sido informada pelas autoridades ucranianas de que o bombardeio russo está impedindo que os trabalhadores entrem e saiam da usina nuclear desativada de Chernobyl, que exige monitoramento constante de seu combustível irradiado.
• Os militares da Rússia alegaram que destruíram uma enorme base de combustível ucraniana usada para abastecer as defesas da região de Kiev, com navios disparando uma salva de mísseis de cruzeiro, de acordo com a agência de notícias Interfax. Vídeos nas redes sociais mostraram uma enorme bola de fogo perto da capital.
Para os vulneráveis – idosos, crianças e outros incapazes de se juntar a milhões que se dirigem para o oeste – a escassez de alimentos está aumentando em um país que já foi conhecido como o celeiro do mundo.
Em Kharkiv, implacavelmente bombardeada, centenas de pessoas em pânico se abrigaram no metrô e uma sala de emergência do hospital cheia de soldados e civis feridos.
A maioria das mulheres idosas fez fila estoicamente para coletar alimentos e outros suprimentos urgentes esta semana, enquanto explosões soavam ao longe. Inquieta de antecipação, uma jovem viu a faca de um voluntário cortar uma fatia gigante de queijo, cortando fatias grossas, uma para cada pessoa faminta.
Hanna Spitsyna encarregou-se de dividir a entrega de ajuda alimentar da Cruz Vermelha Ucraniana. Os que esperavam receberam um pedaço do queijo, colocado em sacos plásticos que as pessoas na fila mantinham abertos.
“Entre os que ficaram, há pessoas que podem andar por conta própria, mas muitos que não podem andar, os idosos”, disse Hanna. “Todas essas pessoas precisam de fraldas, cobertores e comida.”
– PA
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