Buscando suavizar o golpe dos preços mais altos do gás sobre os consumidores, alguns estados suspenderam seus impostos sobre o gás, e vários outros estados podem seguir em breve.
Os preços do gás, que já vinham subindo durante a pandemia, atingiram novos máximos nas últimas semanas, em parte porque a guerra na Ucrânia levou a mais volatilidade no mercado de energia. O custo médio do gás nos Estados Unidos atingiu um recorde em 11 de março de US$ 4,33 por galão, segundo a AAA. Embora esse número tenha recusado para uma média de US$ 4,24 por galão, ainda é 18% maior do que no mês passado e 48% maior do que há um ano.
Alguns estados estão usando superávits orçamentários da ajuda federal à pandemia e aumento da receita tributária para cobrir o custo da suspensão dos impostos sobre o gás pelas próximas semanas ou meses. Outros também estão pensando em pausar as tarifas de transporte público.
Em 18 de março, o governador Larry Hogan de Maryland anunciado que o estado suspenderia seu imposto de 36,1 centavos por galão para a gasolina, e seu imposto ligeiramente mais alto para o óleo diesel, pelos próximos 30 dias, uma medida que custará ao estado US$ 100 milhões.
“Enquanto continuamos solidários contra a agressão russa na Ucrânia, e enquanto os habitantes de Maryland enfrentam o impacto da inflação crescente, com o preço médio do gás subindo rapidamente, essa ação bipartidária proporcionará algum alívio para a dor na bomba”, disse o Sr. Hogan disse ao sancionar o projeto de lei.
Nesse mesmo dia, o governador Brian Kemp da Geórgia assinou uma conta suspendendo o imposto estadual sobre o gás até 31 de maio. Em 24 de março, o governador Ned Lamont de Connecticut anunciado que seu estado suspenderia temporariamente o imposto de consumo de 25 centavos por galão – bem como as tarifas necessárias para andar de ônibus público – de 1º de abril a 30 de junho.
Autoridades de outros estados estão considerando medidas semelhantes.
Em Ohio, onde os preços da gasolina subiram 21% no mês passado, os legisladores republicanos estão considerando um corte de impostos sobre o gás que custaria até US$ 4 bilhões nos próximos cinco anos.
Na Virgínia Ocidental, um grupo de legisladores democratas está chamando o governador para suspender os preços do gás para o próximo mês. E na Califórnia, o governador Gavin Newsom proposto um pacote de alívio de US$ 11 bilhões que suspenderia o imposto estadual sobre a gasolina e forneceria transporte público gratuito aos moradores.
O preço médio do gás na Califórnia é de US$ 5,91, um dos mais altos do país, comparado aos US$ 4,82 do mês anterior, segundo a AAA. O Sr. Newsom disse que o Estado precisava responder por causa dos aumentos de preços que ele disse serem decorrentes das ações do presidente Vladimir V. Putin da Rússia.
“Estamos tomando medidas imediatas para colocar dinheiro diretamente nos bolsos dos californianos que estão enfrentando preços mais altos da gasolina como resultado direto da invasão da Ucrânia por Putin”, disse Newson em um comunicado à imprensa.
Mas, embora muitas autoridades tenham adotado esse tipo de legislação, alguns especialistas dizem que uma suspensão temporária dos impostos estaduais sobre o gás é uma solução mal concebida que só prejudicará os americanos a longo prazo.
O alívio pode proporcionar um descanso para os motoristas e ajudar a reduzir os custos de envio de alimentos, mas as medidas não abordam outras pessoas ou problemas afetados pela inflação, argumentam.
“Isso se concentra principalmente nos motoristas e, portanto, não oferece um alívio mais amplo de todo o aumento de preços induzido pela inflação”, disse Jared Walczak, vice-presidente de projetos estaduais do Center for State Tax Policy, parte da organização sem fins lucrativos Tax Foundation. .
Os motoristas podem sofrer um choque quando esses cortes temporários terminarem e os preços voltarem ao normal, acrescentou.
“Mesmo que isso traga algum alívio na bomba, em última análise, é uma maneira bastante enigmática de fornecer alívio em um momento em que os consumidores enfrentam preços mais altos em geral”, disse Walczak.
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