Novas pesquisas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças sobre a saúde mental dos adolescentes durante a pandemia de coronavírus sugerem que, para muitos adolescentes que foram obrigados a ficar em casa, a casa nem sempre era um lugar seguro.
UMA pesquisa nacional com 7.705 estudantes do ensino médio conduzido no primeiro semestre de 2021 com base em descobertas anteriores de altos níveis de sofrimento emocional, com 44,2% descrevendo sentimentos persistentes de tristeza ou desesperança que os impediam de participar de atividades normais e 9% relatando uma tentativa de suicídio.
Ele também encontrou altas taxas de abuso relatado, com 55,1 por cento dos entrevistados adolescentes dizendo que sofreram abuso emocional de um dos pais ou outro adulto em sua casa no ano anterior, e 11,3 por cento dizendo que sofreram abuso físico.
Na pesquisa, o abuso emocional foi definido como palavrões, insultos ou menosprezo; abuso físico foi definido como bater, bater, chutar ou machucar fisicamente.
Pesquisa realizada antes da pandemia, em 2013, mostrou que auto-relatos de abuso dos pais foram substancialmente mais baixos, com 13,9% dos entrevistados com idades entre 14 e 17 anos relatando abuso emocional durante o ano anterior e 5,5% relatando abuso físico.
O abuso foi apenas um dos estressores que os adolescentes relataram em casa, de acordo com o novo estudo. Vinte e nove por cento dos entrevistados na pesquisa relataram que um dos pais ou outro adulto da casa perdeu o emprego e 24 por cento disseram que passaram fome.
Os dados ressaltam o papel protetor que as escolas podem desempenhar na vida dos jovens, especialmente aqueles que lidam com racismo ou identidade de gênero, disse Kathleen Ethier, que dirige o programa de saúde para adolescentes e escolas do CDC.
“As escolas fornecem uma maneira de identificar e abordar os jovens que podem estar sofrendo abuso em casa”, disse ela, chamando o aumento relatado de abuso físico “além de preocupante” e o aumento do comportamento suicida “extremamente significativo”.
“Esses dados realmente confirmam que estamos em uma grave crise em termos de saúde mental entre os jovens, principalmente entre estudantes do sexo feminino e estudantes que se identificam como lésbicas, gays ou bissexuais”, disse ela.
Pesquisadores e médicos expressaram alarme sobre um declínio acentuado na saúde mental dos jovens durante a pandemia, que foi descrita como “devastadora” em um raro comunicado público do cirurgião geral dos EUA em dezembro.
Depois que grande parte do país entrou em confinamento, as visitas ao pronto-socorro por tentativas de suicídio aumentaram 51% para meninas adolescentes no início de 2021 em comparação com o mesmo período de 2019, de acordo com o relatório do cirurgião geral. O número subiu 4 por cento para os meninos. Um relatório do CDC divulgado em fevereiro descobriu que as visitas ao pronto-socorro de adolescentes relacionadas a distúrbios alimentares dobraram durante a pandemia.
Pesquisas divulgadas esta semana pela Pesquisa de Comportamentos e Experiências de Adolescentes do CDC complementam essas descobertas.
Mais de um em cada três estudantes do ensino médio teve problemas de saúde mental, com 44,2% relatando sentimentos persistentes de tristeza ou desesperança. Quase 20% disseram ter considerado suicídio e 9% disseram ter tentado suicídio no ano anterior.
“Isso é extremamente significativo”, disse Ethier. “Isso significa que uma parcela significativa de nossos jovens está nos dizendo que não quer viver agora.”
O aumento do comportamento suicida durante o confinamento é especialmente pronunciado entre mulheres jovens e estudantes que se identificam como lésbicas, gays ou bissexuais. Os pesquisadores se preocupam “com os jovens sendo separados da escola e estando em casa com famílias que podem não apoiar sua identidade sexual, orientação sexual ou identidade de gênero”, disse Ethier.
Dra. Moira Szilagyi, presidente do A Academia Americana de Pediatria e especialista em casos de abuso, disse que os adolescentes se beneficiam do acesso à grande rede de adultos presentes na escola.
“Isso expõe você a todo um outro grupo de adultos e colegas”, disse ela. “Há um mar de pessoas lá, e entre elas – seu professor, seu treinador, a administração da escola – há adultos atenciosos que os jovens podem procurar e que identificam quando um jovem não está indo bem.”
Os dados do CDC mostraram que a saúde mental era melhor entre os alunos que descreveram um forte senso de “conexão” ou proximidade com as pessoas na escola, mesmo quando frequentavam a escola remotamente.
Pesquisas anteriores mostraram que as crianças que não conseguiram concluir as tarefas durante o bloqueio da pandemia também relataram níveis mais altos de ansiedade e depressão.
Um estudo longitudinal de 168 crianças de 5 a 11 anos que são pacientes do Boston Medical Center encontrou um aumento acentuado nos sintomas de depressão e ansiedade durante a pandemia, de 5% para 18%. A pior saúde mental foi correlacionada com a depressão do cuidador e o aumento do tempo de tela, bem como a falha em concluir as tarefas.
As descobertas sublinham que a escola “é boa para as crianças em vários níveis”, disse a Dra. Andrea E. Spencer, psiquiatra infantil do Boston Medical Center e uma das autoras do artigo.
“As famílias são extremamente importantes, mas muitas vezes esse grupo de pares não é substituível dentro dos limites da casa da família”, disse o Dr. Spencer. “Então você adiciona o estresse dos pais em cima disso, e isso aumenta o conflito em uma casa onde ninguém pode escapar um do outro. Essa receita não vai a lugar nenhum.”
Em circunstâncias normais, os médicos “mobilizariam apoio a essas famílias e realmente as envolveriam e forneceriam recursos às pessoas em casa”, disse o Dr. Spencer. Mas durante os períodos de disseminação intensa, as condições de saúde pública exigiam muito mais isolamento em casa, o que é “exatamente o oposto do que tentamos fazer com crianças em risco”, disse ela.
Discussão sobre isso post