Em uma tarde quente de sexta-feira de março, por volta das 14h, o West Village em Manhattan estava fervilhando de atividade.
As áreas gramadas do Christopher Street Pier estavam cheias de amigos fazendo piqueniques e ouvindo música. Tantas pessoas se enfileiravam no caminho de caminhada no rio Hudson, era difícil atravessar a multidão. Perto da Hudson Street, alguns restaurantes tinham listas de espera e alguns bares tinham filas, algo que geralmente não acontece até muito tarde da noite.
Uma mulher passeando com seu cachorro com uma amiga perguntou: “Ninguém mais trabalha às sextas-feiras?”
Para aqueles afortunados o suficiente para ter a opção, uma que não existe para muitos trabalhadores essenciais ou aqueles em empregos de colarinho azul, a resposta parece ser cada vez mais: Não realmente.
No Down the Hatch, um bar esportivo casual na Christopher Street, Talia Shor, 37, corretora de imóveis em Manhattan, reuniu amigos para comemorar o aniversário de 39 anos de seu marido, Phil Petite.
Quando o casal estava pensando no que fazer para o aniversário, eles ficavam pensando como seria muito mais fácil fazer algo em um dia de semana. A babá, que trabalha durante a semana até as 18h, pode cuidar do filho de 18 meses. Eles eram mais propensos a encontrar um espaço grande e vazio em uma tarde de sexta-feira do que em uma noite de fim de semana.
Além disso, eles sabiam que a maioria de seus amigos, que têm empregos das 9 às 5, conseguiriam de qualquer maneira. “As pessoas não estão mais trabalhando dias inteiros na sexta-feira”, disse Shor. “Mesmo as pessoas que oficialmente trabalham às sextas-feiras geralmente trabalham em trânsito, e podem fazer isso facilmente em um bar.” De fato, mais de 20 pessoas apareceram e beberam cerveja a tarde toda.
Graças ao trabalho remoto – bem como ao esgotamento da pandemia e à percepção de que o trabalho não é tudo – as sextas-feiras de verão não estão mais limitadas ao verão, já que mais trabalhadores de colarinho branco estão começando o fim de semana na quinta à noite ou na tarde de sexta-feira durante todo o ano.
Algumas empresas mudaram para uma semana de trabalho de quatro dias, oferecendo aos funcionários um dia extra para recarregar pelo mesmo pagamento. (De acordo com a Sociedade de Gestão de Recursos Humanos32% dos empregadores nos Estados Unidos ofereceram uma semana de trabalho compactada de quatro dias em 2020.)
Outros funcionários estão recebendo um corte salarial para não trabalhar às sextas-feiras, ou alguns que definem seus próprios horários designaram as sextas-feiras como tempo para mim.
Depois, há aqueles que podem simplesmente passar as tardes de sexta-feira em algum lugar divertido, já que ainda estão trabalhando remotamente e seus chefes não sabem realmente sua localização. Para alguns trabalhadores de colarinho branco, o trabalho tende a ser mais leve às sextas-feiras e eles podem fazer tudo o que precisam em seus telefones, talvez com um copo de vinho ou cerveja.
“Muitas pessoas fingem trabalhar em uma tarde de sexta-feira”, disse Roland Broda, 47, um incorporador imobiliário em Atlanta.
O Sr. Broda costumava se sentar em sua mesa nas tardes de sexta-feira, sem fazer nada e apenas contando os minutos até o fim de semana. Quando ele formou sua própria empresa, ele prometeu nunca mais trabalhar às sextas-feiras. “Eu costumava trabalhar apenas às sextas-feiras porque tinha que colocar o tempo no rosto”, disse ele. “Agora eu estabeleço meu próprio horário.”
Ele tem tantos amigos que são empresários e também não trabalham às sextas-feiras que eles têm uma tradição de quinta à noite de ir a um restaurante grego e festejar até de madrugada. No dia seguinte, ele assiste à Netflix ou joga golfe.
“Não trabalhar na sexta-feira tem sido tão bom para mim”, disse Broda, que não tem filhos. “Acho que a pandemia nos ensinou a todos que podemos trabalhar de maneiras que nos fazem felizes.”
Uma semana de trabalho de quatro dias tornou-se um privilégio para algumas empresas que buscam os melhores talentos.
No ano passado, Anne Keenan, que tem 43 anos e mora no Brooklyn, ficou muito feliz em trabalhar para uma fundação que ajuda jovens organizações sem fins lucrativos a arrecadar dinheiro. Mas quando um de seus clientes, a Merit America, uma organização sem fins lucrativos que ajuda as pessoas a encontrar empregos melhores, tentou roubá-la, eles lhe ofereceram um privilégio que ela não podia recusar: sextas-feiras de folga.
“O fundador estava me dizendo que eles estavam pilotando essa semana de trabalho de quatro dias”, disse Keenan. “Fiquei realmente impressionado com essa cultura que eles estavam tentando criar. Eles disseram que confiam que seus funcionários podem fazer todo o trabalho sem forçá-los a ficar no escritório por cinco dias.”
A organização leva sua política tão a sério que ninguém envia e-mails ou mensagens do Slack às sextas-feiras. E se alguém estiver trabalhando, as mensagens estão programadas para serem enviadas na segunda-feira.
A Sra. Keenan usa o tempo para si mesma, porque seu filho de 6 anos ainda está na escola e seu parceiro tem trabalho. Brooklyn Botanic Garden para ler seu livro.
“Não consigo pensar em outra palavra para isso, exceto que parece expansivo, como se tudo fosse possível”, disse ela. “Parece que é hora de bônus, como se fosse mágica toda semana.”
Outros funcionários tiveram um corte salarial para que possam participar das sextas-feiras de verão de um ano.
Katie Wolfe, 40, psiquiatra que mora em Atlanta, sofreu desgaste emocional e mental durante a pandemia. “Acho que muitos médicos enfrentam mais estresse do que o normal agora”, disse ela. “Havia diferentes estressores com o Covid, e isso exigia muito de nós.”
Depois que ela pagou seus empréstimos estudantis em novembro, ela decidiu dizer à sua clínica que não trabalharia mais às sextas-feiras. “Cheguei ao ponto da minha carreira em que eu estava tipo, esse dinheiro extra vale o meu tempo?” ela disse. “Isso é para minha saúde mental.”
Seus fins de semana costumavam se esgotar rapidamente. Quando ela socializava, ia a shows, limpava seu condomínio e passava um tempo com o namorado, quase não havia janela para relaxar. Agora ela tem mais tempo para ela e suas paixões. “Estou em uma aula de cerâmica agora”, disse ela. “Passo minhas sextas-feiras fazendo qualquer coisa que eu queira que seja muito difícil de colocar em um sábado e domingo.”
Nicole Cantu, 26, começou um novo emprego em fevereiro como recepcionista em um escritório de alergia em Houston. Ao contrário de seu antigo emprego, que envolvia recrutamento para uma empresa de trabalho temporário, este lhe dava meio período na sexta-feira.
No passado, ela nunca sentiu que passaria tempo suficiente com sua filha de dois anos. “Ela está aprendendo coisas novas todos os dias”, disse Cantu. “Antes de começar a ter meio dia de folga na sexta-feira, eu sentia que estava perdendo muitas coisas.”
Agora ela passa seu tempo extra levando sua filha para Chuck E. Cheese ou para o riacho.
Essa pausa de meio dia fez com que ela se sentisse menos cansada para o fim de semana, para que ela também pudesse aproveitar mais os sábados e domingos. Faz pouco tempo desde que ela experimentou essa agenda, e ela já não consegue imaginar voltar a uma semana de trabalho completa de cinco dias.
“Eu sei que um fim de semana de dois dias não é suficiente”, disse ela. “Acho que deveria ser ilegal trabalhar às sextas-feiras.”
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