JERUSALÉM – As forças de segurança israelenses disseram que mataram três militantes palestinos na Cisjordânia ocupada na manhã de sábado, enquanto continuavam a aumentar suas operações em resposta a uma onda de ataques terroristas em Israel.
A polícia israelense disse em comunicado que os militantes foram interceptados enquanto dirigiam pelo norte da Cisjordânia, depois que as autoridades receberam uma dica de que estavam prestes a realizar um ataque. Os três homens foram mortos em um tiroteio subsequente que também deixou quatro soldados israelenses feridos, disse a polícia.
O episódio eleva o número de palestinos mortos em operações militares israelenses na Cisjordânia nesta semana para pelo menos seis. Três outros foram mortos na manhã de quinta-feira durante um ataque israelense em Jenin, uma cidade no norte da Cisjordânia, disseram autoridades de saúde palestinas.
As forças de segurança de Israel reforçaram sua presença em Israel e nos territórios ocupados desde que um atirador palestino matou cinco pessoas em Bnei Brak, uma cidade no centro de Israel, na terça-feira. Esse foi o último de uma série de ataques terroristas em Israel que mataram 11 pessoas desde 22 de março.
O exército enviou vários batalhões extras para a Cisjordânia, convocou reservistas e enviou reforços ao longo da fronteira entre Israel e Gaza. A polícia disse que voltou seu foco quase exclusivamente para as operações de contraterrorismo enquanto aumentava sua presença nas ruas.
O primeiro-ministro Naftali Bennett também pediu aos civis israelenses com armas de fogo licenciadas que carreguem suas armas em público.
As medidas refletem o aumento da ansiedade em Israel após três ataques invulgarmente descarados e mortais, em três cidades israelenses que raramente estiveram no centro do conflito israelo-palestino.
Na semana passada, antes do ataque em Bnei Brak, um cidadão árabe de Israel esfaqueou três pessoas e atropelou outra com seu veículo, matando todos os quatro, em Beersheba, uma cidade tranquila no sul de Israel. Dias depois, dois outros cidadãos árabes de Israel mataram a tiros dois policiais em Hadera, uma cidade na costa do Mediterrâneo. Excepcionalmente, o Estado Islâmico reivindicou a responsabilidade por esse ataque.
Autoridades e analistas temem que a violência possa aumentar nas próximas semanas, quando o mês sagrado muçulmano do Ramadã, que começou no sábado, coincidirá com a Páscoa e a Páscoa pela primeira vez em vários anos.
Espera-se que os festivais aumentem as tensões na Cidade Velha de Jerusalém, onde o acesso e o controle de um local sagrado sagrado para judeus e muçulmanos – conhecido pelos judeus como Monte do Templo e pelos muçulmanos como o Nobre Santuário – há muito tempo está no centro. do conflito israelo-palestino.
O Hamas, o grupo militante islâmico que domina a Faixa de Gaza, alertou em comunicado na noite de sexta-feira que Israel enfrentaria “consequências” se permitisse que tropas israelenses ou fiéis judeus entrassem no complexo da Mesquita de Aqsa no topo do Monte do Templo. Não especificou quais seriam essas consequências.
As tensões sobre a mesquita – juntamente com os esforços israelenses para expulsar os palestinos de uma área estratégica da cidade – levaram o Hamas a disparar vários foguetes em direção a Jerusalém a partir de Gaza em maio, desencadeando uma guerra de 11 dias. Mas as autoridades israelenses acreditam que o Hamas provavelmente está cauteloso em organizar ataques diretamente de Gaza, porque o grupo não quer arriscar outra escalada em grande escala em Gaza tão logo após a última guerra.
Em um sinal de desescalada, grupos políticos palestinos em Gaza decidiram na quarta-feira não comemorar o Dia da Terra, um grande aniversário no calendário palestino, com um protesto perto da fronteira entre Gaza e Israel. Em vez disso, eles se reuniram na costa, reduzindo o risco de um confronto com os guardas de fronteira israelenses.
As orações na noite de sexta-feira e na manhã de sábado na Mesquita de Al Aqsa também ocorreram sem incidentes.
Iyad Abuheweila contribuiu com reportagem da Cidade de Gaza.
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