A Nova Zelândia permanece no vermelho, alertando enquanto o mundo se aproxima da zona de perigo climático e por que a Rússia está se retirando da capital da Ucrânia nas últimas manchetes do New Zealand Herald. Vídeo / NZ Herald
A Nova Zelândia pode ser forçada a impor regras mais rígidas de Covid se uma nova variante altamente transmissível do vírus chegar aqui, diz Ashley Bloomfield.
A Organização Mundial da Saúde emitiu um alerta sobre o XE – uma nova cepa da variante Covid-19 Omicron que parece ser 10% mais transmissível que a BA.2 Omicron, a cepa atual que circula na Nova Zelândia.
A nova variante é uma mutação das cepas BA.1 e BA.2 Omicron e considerada como “recombinante”, sendo formada a partir de pelo menos duas outras fontes virais.
O XE foi detectado pela primeira vez na Grã-Bretanha em janeiro.
Bloomfield disse hoje que, se o XE chegasse a este país, os chefes de saúde precisariam analisar suas características e se precisavam impor regras mais rígidas, como limitar reuniões internas para manter os números em um nível gerenciável.
Quando perguntado se a ciência e a política estão muito entrelaçadas, ele disse que a razão pela qual a Nova Zelândia se saiu incrivelmente bem durante a pandemia foi porque os políticos ouviram a ciência e estavam dispostos a seguir o conselho.
Em última análise, foram os políticos que tomaram as decisões, mas ele achava que a Nova Zelândia havia encontrado o equilíbrio certo, disse ele à AM.
Bloomfield disse que seu trabalho era dar o melhor conselho possível e disse que estava satisfeito com o conselho que eles deram influenciaram a resposta à pandemia que, segundo ele, os serviu bem.
Bloomfield disse que recebeu conselhos do grupo consultivo técnico de vacinação sobre a necessidade de uma quarta vacina e eles dariam isso aos ministros do governo no final desta semana para considerar.
Havia muito interesse nessa área, mas não muitas evidências em todo o mundo, disse ele.
A partir de hoje, a nova pílula Pfizer Paxlovid Covid-19 poderá ser prescrita para um grupo muito pequeno de pessoas de alto risco. Os critérios eram estreitos porque apenas um grupo seleto se beneficiaria dele, pois visava evitar que pessoas de alto risco acabassem no hospital. Bloomfield disse que foi um excelente desenvolvimento ter isso agora disponível.
NZ permanecerá no semáforo vermelho
Especialistas apoiaram o apelo “cauteloso” para permanecer no cenário vermelho do Covid pelo menos até a Páscoa, pois, enquanto os casos estão diminuindo, Auckland ainda lidera o país em hospitalizações per capita.
Enquanto isso, os representantes da hospitalidade dizem que estão “destruídos” e questionam por que não houve movimento devido às baixas taxas de transmissão nos locais.
Mas com o sistema de saúde perto do ponto de ruptura, especialistas alertam que todo o possível precisa ser feito para evitar outra “onda” de Omicron, como visto em outros países, com a chegada do inverno e a reabertura da fronteira provavelmente reintroduzindo uma série de doenças infecciosas.
A partir de hoje, os controversos passes de vacina não serão mais necessários, e os mandatos de vacinas impostos pelo governo serão limitados aos setores de saúde e deficiência, assistência a idosos, correções e força de trabalho de fronteira.
Antes da decisão do semáforo de segunda-feira, havia indícios de um afrouxamento adicional das restrições em uma mudança para laranja e remoção de limites de reunião interna, e pelo menos para Auckland, onde os casos estavam bem além do pico.
Bloomfield disse hoje que a decisão de permanecer em vermelho foi baseada nos altos números de Covid, bem como naqueles com o vírus no hospital.
Bloomfield disse a Mike Hosking, do Newstalk ZB, que a principal diferença entre o cenário vermelho e laranja era o limite de 200 pessoas em reuniões dentro.
Colocado para ele que isso ainda estava afetando empresas e setores esperando para fazer shows e recitais, por exemplo, Bloomfield disse: “Vá e converse com funcionários que trabalham nesses hospitais”.
Existem mais de 700 pessoas com Covid em nossos hospitais, então os especialistas estão querendo ver esses números cair.
Questionado sobre uma quarta dose de vacina contra o Covid, Bloomfield disse: “O conselho será enviado aos ministros esta semana e eles farão um anúncio assim que tomarem uma decisão”.
Os países que estão recomendando uma quarta dose estão fazendo isso particularmente para pessoas idosas e imunocomprometidas – como pessoas em tratamento contra o câncer.
Bloomfield disse que o pico do número de pessoas no hospital durou mais do que os especialistas esperavam.
Houve um declínio constante nos casos diários de Omicron – uma queda de 36% em relação a duas semanas atrás – as hospitalizações começando a diminuir e a alta cobertura vacinal, juntamente com a imunidade natural adquirida pela infecção.
Mas, embora os números de casos em Auckland tenham diminuído, cada um de seus três DHBs permaneceu com as três maiores taxas de hospitalização per capita do país, com os condados de Manukau no topo, com 134 pacientes.
Auckland representou quase metade das 734 hospitalizações atuais – uma grande queda em relação a cerca de 600 há algumas semanas, mas ainda no topo dos modelos pré-surto.
“As tendências estão todas na direção certa, mas com os hospitais ainda sob pressão, faz sentido ser cauteloso”, disse Michael Plank, modelador do Covid-19.
“Uma mudança para laranja pode não causar uma segunda onda em si, mas pode aumentá-la um pouco ou prolongar esse declínio”.
Isso ocorre quando médicos e enfermeiros têm levantado preocupações nas últimas semanas sobre as pressões sobre o sistema de saúde sobrecarregado, com a questão adicional de funcionários contraindo o vírus.
Plank disse que também é necessária maior cautela com a reabertura da fronteira para mais kiwis do exterior, juntamente com visitantes internacionais progressivamente a partir de 12 de abril, com potencial para outras doenças infecciosas.
Uma ferramenta importante continua sendo a vacina, disse ele, com cerca de um milhão de pessoas elegíveis ainda para receber a dose de reforço, que foi altamente eficaz na redução de doenças graves da Omicron e da pressão sobre o sistema de saúde.
O especialista em saúde pública Dr. Collin Tukuitonga disse que, dada a evidência internacional de múltiplas ondas de Omicron, fazia sentido permanecer no vermelho um pouco mais.
“Trata-se de como podemos proteger melhor o sistema de saúde. Esses números hospitalares não são tão agudos, mas, mesmo assim, ainda é muito.
“O sistema está sob estresse e as hospitalizações são apenas um indicador. Há muitos casos tratados por médicos de clínica geral, enfermeiros da comunidade e por meio de provedores Māori e Pasifika”.
Tukuitonga disse que a reabertura da fronteira provavelmente verá a reintrodução de “insetos do passado”, como a gripe, adicionando pressão extra.
“O grande problema seria se tivéssemos outra onda coincidindo com a gripe no inverno.”
Enquanto isso, muitos representantes do setor de hospitalidade expressaram desapontamento com os limites de coleta em andamento.
A executiva-chefe da Hospitality NZ, Julie White, disse que não sabia como essa decisão foi tomada, já que o governo já havia admitido que os locais de hospitalidade não eram considerados vetores do vírus.
“O primeiro-ministro disse há duas semanas que agora eles têm os dados que mostram que nossos locais não são os vetores que estão espalhando. [of all transmission].
“Não sabemos por que não estamos nos movendo.”
A decisão ocorre depois que mais nove mortes relacionadas ao Covid foram relatadas, juntamente com 10.205 novos casos na comunidade.
As mortes relatadas elevaram o número total de mortes relatadas publicamente com Covid-19 para 405 desde o início da pandemia.
A primeira-ministra Jacinda Ardern disse que, embora o país esteja “indo bem”, muitas áreas ainda enfrentam um aumento nos casos de Covid-19.
Ela disse que os casos diários ainda são cerca de 13.000 e, embora a pandemia pareça estar perdendo força em Auckland, ainda é muito cedo para abrir o país.
Questionado sobre por que Auckland não pôde mudar para laranja antes do resto do país, Ardern disse que ainda havia uma pressão significativa sobre o sistema de saúde. As internações na região Norte ficaram acima dos cenários mais modelados, disse ela.
Questionado sobre a possibilidade de Auckland se mudar para um cenário laranja, o diretor-geral de saúde, Dr. Ashley Bloomfield, disse que a maior cidade do país ainda tem uma pandemia significativa.
“Em Auckland, sim, os números de casos estão diminuindo, mas ainda há vários milhares de casos por dia”.
Bloomfield disse que as admissões diárias caíram em Auckland, mas ainda havia cerca de “20 a 30” novas admissões apenas entre esses DHBs.
A mudança para o laranja não foi sobre um número, mas a tendência, disse ele.
Era importante proteger o sistema de saúde de Auckland, em parte porque a cidade tinha alguns dos serviços de saúde mais especializados do país.
Bloomfield disse que ainda há uma “cauda longa” de hospitalizações e que “Auckland faz parte de uma rede nacional de hospitais”.
“É menos sobre os números de casos e mais sobre as hospitalizações.”
Ele disse que era importante observar que apenas cerca de um por cento dos casos acabou no hospital, e muitos outros estavam sendo atendidos em outros provedores de saúde, como clínicas e médicos de família.
O Partido Verde pediu mais ações para proteger as pessoas vulneráveis, incluindo um foco maior nas taxas de vacinação infantil, maori e pasifika.
O porta-voz de resposta ao Covid-19, Teanau Tuiono, disse que o trabalho deve começar nos padrões de ventilação e máscaras de alta qualidade distribuídas gratuitamente.
O líder do Act Party, David Seymour, disse que os limites de coleta devem ser reduzidos agora, de acordo com outros países que removem as restrições.
“Precisamos desesperadamente que os turistas queiram vir para cá – por que eles escolheriam a Nova Zelândia se enfrentam restrições quando chegam?”
O gabinete revisará as configurações de semáforos em 10 dias, antes do feriado prolongado da Páscoa.
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