Soldados australianos patrulham em Díli, Timor Leste, em 2006. Foto / NZPA
OPINIÃO: Eventos chocantes testemunhados por membros do nosso Serviço Aéreo Especial da Nova Zelândia há mais de duas décadas surgiram em detalhes em uma documentário de notícias transmitido pelo principal programa de jornalismo investigativo da Austrália, ABC’s
Quatro cantos.
Era uma história familiar para mim – escrevi em 2003 como soldados do nosso NZSAS prestaram depoimento a investigadores militares australianos considerando acusações contra membros de sua própria unidade de forças especiais, o Regimento do Serviço Aéreo Especial.
A alegação era de que os membros do SASR atacaram cadáveres após um confronto com a milícia em 1999 que deixou dois de seu número feridos.
Nossos soldados estavam dispostos a testemunhar em uma acusação, mas a Força de Defesa da Nova Zelândia queria que suas identidades fossem protegidas. A supressão de nomes não era suficiente – eles queriam que seus codinomes operacionais disfarçassem para sempre quem eles eram.
A Austrália não aceitou e o NZDF se recusou a permitir que nosso povo testemunhasse.
Agora, 23 anos após o suposto incidente, Four Corners trouxe muitos detalhes ao que nossos soldados testemunharam e levantou a possibilidade de que um assassinato tenha sido cometido por essas tropas australianas.
É uma acusação assustadora quando considerada ao lado da investigação de crimes de guerra australiana que, em novembro de 2020, informou que a mesma unidade havia assassinado 39 civis afegãos. Estes foram assassinatos que ocorreram fora do calor da batalha. Em alguns casos, as pessoas foram assassinadas simplesmente para “sangue” os recém-chegados.
É um comportamento profundamente perturbador, medonho. É difícil não pensar nisso ao ver as reportagens da ABC Four Corners sobre os eventos em Timor Leste e a reação que isso inspirou nas nossas forças especiais kiwis.
Tanto para a irmandade Anzac. Se é a criação e não a natureza que é a chave para criar uma criança, algo seriamente errado aconteceu no SASR que devemos agradecer por não ter sido replicado aqui.
Para os militares australianos e neozelandeses, Timor Leste foi o primeiro desdobramento sério em grande escala desde o Vietnã.
Isso não é para desvalorizar as contribuições feitas pelo pessoal de serviço que serviu na Bósnia e em outras partes do mundo. Essas implantações viram centenas fazer a jornada.
Timor era diferente. Entre 1999 e 2002, mais de 5000 militares serviram em Timor. Havia 1100 neozelandeses em Timor em Outubro de 1999 – o segundo maior contingente – tornando-se o maior destacamento offshore desde a Guerra da Coreia.
Foi igualmente significativo para a Austrália, que se viu liderando uma força multinacional sob o mandato das Nações Unidas com o objetivo de proteger uma população perseguida do poder brutal da Indonésia até se tornar o Estado-nação de Timor Leste.
Então esse é o contexto – dois militares com pouca experiência operacional nas últimas três décadas foram empurrados para uma situação volátil com pouca supervisão externa.
Como foi que o SASR foi acusado de tal delito hediondo e foi o nosso NZSAS que estava disposto a se levantar e denunciá-lo?
Não sabemos o suficiente sobre como a guerra no Afeganistão foi travada para ser definitivo, mas parece seguro dizer que nossos militares marcham ao som de um tambor diferente. Há algo sobre a cultura dentro desses militares.
Pode ser que as raízes estejam na transformação em 1994 do Exército da Nova Zelândia de um militar ocidental convencional para o iwi, Ngāti Tumatauenga, “‘A Tribo do Deus da Guerra”. Não foi simplesmente a adoção do nome, mas a incorporação de Te Ao Māori.
Significava que o caminho de um soldado para o iwi era o de desenvolver whakapapa. Eles tiveram que olhar para trás e entender como aquele iwi se formou, sua tupuna e suas derrotas e vitórias. Criou uma organização que buscava compreender tanto as raízes indígenas da Nova Zelândia quanto seu passado colonial.
Isso significou que em 1997, quando a Nova Zelândia enviou forças de paz desarmadas para Timor em uma prequela da missão da ONU, o comandante Brigadeiro Roger Mortlock disse: “O Grupo de Concerto Maori e um bom carregamento de guitarras serão as principais armas em nosso arsenal. ” Era uma declaração piegas, mas havia verdade nela.
No desdobramento então e desde então, você pode ver isso naqueles soldados da Nova Zelândia que olham kanohi ki te kanohi – olho no olho – com a população local. Eles vêem com os olhos dos invasores e dos invadidos e caminham nos dois mundos. Quando eles encontram os locais, eles vêem as pessoas. Eles vêem seus sonhos, suas esperanças, seus filhos que ainda não nasceram e os ancestrais que se foram antes.
Há uma razão pela qual uma das lesões de saúde mental mais comuns sofridas pelo pessoal do NZDF é a de uma lesão moral. Quando você vê os locais como pessoas e não pode aliviar seu sofrimento, é prejudicial.
É importante ter cuidado com o excepcionalismo nacionalista. Nem nossas tropas nem seus comandantes são perfeitos. A NZDF cometeu seus próprios erros, à sua maneira, ao longo dos anos.
Mas o que quer que tenha acontecido em Timor, atingiu um acorde diferente com o nosso NZSAS do que com o SASR australiano.
Sempre houve uma pergunta interessante sobre nosso desdobramento no Afeganistão. Por que não ficamos com nossos irmãos Anzac? Por que fomos sozinhos, pegando carona com qualquer outro militar que nos oferecesse uma?
Ex-membros do NZSAS sugeriram ao Herald que seria desconfortável fazê-lo. A mácula de Timor pairou sobre as relações durante anos. Eles nos culparam por não ter as costas deles.
Na verdade, mentir para encobrir crimes de guerra é a antítese do espírito Anzac. De alguma forma nós sabíamos disso e eles não.
• David Fisher foi entrevistado para a investigação da Four Corners. O documentário completo pode ser visto aqui.
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