LONDRES – Ed Sheeran não roubou de outro compositor quando escreveu seu megahit de 2017 “Forma de você”, de acordo com um altamente antecipado decisão judicial aqui na quarta-feira.
O juiz Zacaroli, o juiz que supervisiona o caso, disse: “Sr. Sheeran nem deliberadamente nem inconscientemente copiou” a faixa “Oh Why”, do compositor britânico Sami Chokri.
Não havia evidências “mais do que especulativas” de que Sheeran tinha sequer ouvido “Oh Why”, acrescentou o juiz Zacaroli, rejeitando a alegação de Chokri de violação de direitos autorais.
O caso de plágio foi apenas o mais recente envolvendo um compositor de destaque, mas executivos da indústria fonográfica têm acompanhado o caso de perto, por causa de seu potencial para reforçar outras alegações.
No coração do caso estava uma pequena porção de “Shape of You”, que liderou as paradas em todo o mundo e é uma das músicas mais ouvidas no Spotify, com mais de três bilhões de reproduções. Na faixa, Sheeran canta repetidamente o refrão “Oh, I”, que Chokri afirma ter sido baseado em uma seção de “Oh por que”, uma faixa de 2015 do cantor britânico pouco conhecido que se apresenta sob o nome de Sami Switch.
A decisão do juiz Zacaroli veio após um julgamento de 11 dias no Supremo Tribunal de Londres em março, que foi objeto de intensa atenção da mídia. O Sr. Sheeran esteve no tribunal o tempo todo e cantou do banco das testemunhas enquanto depunha. Em um ponto do julgamento, a equipe jurídica de Sheeran acidentalmente tocou uma de suas músicas inéditas, levando Sheeran, chocado, a perguntar à sua equipe jurídica: “Como você conseguiu isso?” de acordo com uma reportagem da BBC News.
O caso data de maio de 2018, quando Sheeran e seus coautores de “Shape of You”, que incluem Johnny McDaid da banda Snow Patrol, pediram ao Supremo Tribunal de Londres que declarasse que não haviam copiado o trabalho de Chokri. A reivindicação deles surgiu depois que Chokri e um co-autor notificaram a Sociedade de Direitos de Performance da Grã-Bretanha, um órgão que paga royalties de músicas, de que deveriam ser creditados como compositores em “Shape of You”. A sociedade então suspendeu todos os pagamentos ao Sr. Sheeran e seus co-escritores.
Logo depois que o Sr. Sheeran entrou em ação, o Sr. Chokri e seu co-autor apresentaram sua própria reivindicação legal, acusando o Sr. Sheeran de violação de direitos autorais.
Durante a audiência, a equipe jurídica do Sr. Chorki tentou retratar o Sr. Sheeran como um plagiador habitual. Andrew Sutcliffe QC disse que o Sr. Sheeran era “sem dúvida muito talentoso”, de acordo com uma reportagem do The Times de Londres, mas acrescentou: “Ele também é uma pega. Ele empresta ideias e as joga em suas músicas.” O Sr. Sutcliffe afirmou que o Sr. Sheeran só às vezes creditava os compositores de quem ele tomava emprestado.
Um advogado para o Sr. Sheeran disse ao tribunal que a música de Chokri recebeu apenas 12.914 execuções no YouTube nos dois anos seguintes ao seu lançamento e foi tocada apenas duas vezes na rádio britânica, o que significa que poucas pessoas tiveram a chance de ouvi-la.
Mas o Sr. Chokri, dando depoimento, afirmou que conhecia o Sr. Sheeran pessoalmente e que uma vez o conheceu em uma filial do Nando’s, um restaurante de frango. O Sr. Sheeran deve ter ouvido a música “através dos muitos pontos de acesso que eu e minha equipe compartilhamos”, disse Chorki, segundo o Times de Londres.
Em sua decisão, o juiz Zacaroli escreveu que, embora o choque de Chokri ao ouvir “Shape of You” fosse compreensível, dadas as semelhanças entre as duas músicas, tais coincidências “não são incomuns”. Mesmo que Sheeran estivesse procurando inspiração para a faixa, ele acrescentou, a faixa de Chokri estava “longe de ser uma fonte óbvia”.
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