Uma análise das mensagens diretas privadas de cinco mulheres proeminentes no Instagram encontrou uma torrente de assédio, incluindo imagens pornográficas e ameaças de violência física e sexual, enquanto os perpetradores geralmente enfrentavam pouca ou nenhuma consequência, de acordo com um novo relatório divulgado na quarta-feira.
O relatório, do Center for Countering Digital Hate, uma organização internacional sem fins lucrativos, estava longe de ser a primeira a identificar a necessidade urgente de titãs da mídia social tomarem mais medidas para conter o assédio em suas plataformas. Muitas mulheres que usam o Instagram – especialmente aquelas com muitos seguidores – relataram constantemente se sentir inseguras, e os defensores dizem que o assédio implacável ameaça cortar as mulheres de uma das plataformas online mais populares do mundo.
Mas ao abrir suas milhares de mensagens privadas recebidas para pesquisadores, as cinco mulheres de alto perfil permitiram uma análise profunda da misoginia que enfrentam fora da vista do público e como uma empresa de tecnologia lida com isso. Imran Ahmed, executivo-chefe da organização sem fins lucrativos, escreveu que a Meta, empresa controladora do Instagram e do Facebook, “criou um ambiente onde o abuso e o conteúdo nocivo podem prosperar”.
“O efeito pretendido do abuso e o trauma de sua enxurrada constante é simples: tirar as mulheres das plataformas, da vida pública e marginalizar ainda mais suas vozes”, disse ele.
Em comunicado, o Instagram contestou as conclusões do relatório e apontou as medidas tomadas para limitar o assédio. Os usuários podem filtrar palavras específicas de DMs e comentários, desativar a capacidade de estranhos enviarem DMs ou ocultar comentários e DMs de usuários que não os seguem ou os seguiram recentemente. Ele desfoca imagens enviadas em DMs por pessoas que não seguem você em um esforço para ocultar imagens sexuais indesejadas e remove uma ampla variedade de conteúdo abusivo.
“Embora discordemos de muitas das conclusões da CCDH, concordamos que o assédio às mulheres é inaceitável”, disse Cindy Southworth, chefe de segurança feminina da Meta, em comunicado. “É por isso que não permitimos ódio baseado em gênero ou qualquer ameaça de violência sexual, e no ano passado nós anunciou proteções mais fortes para figuras públicas femininas”.
Segundo o relatório, as políticas do Instagram não foram capazes de proteger as cinco mulheres de uma ampla gama de misoginia e ameaças.
As mulheres representavam uma série de figuras públicas, proeminentes em entretenimento, ativismo e jornalismo. Amber Heard, atriz, tem 4,1 milhões de seguidores, enquanto Jamie Klinger, ativista que cofundou o grupo Reclaim These Streets após a morte de Sarah Everard em Londres no ano passado, tem cerca de 3.500 seguidores. O grupo também incluía Rachel Riley, apresentadora de um programa de TV na Grã-Bretanha; Bryony Gordon, jornalista e autor; e Sharan Dhaliwal, fundadora da revista de cultura do sul da Ásia Burnt Roti.
Quando as mensagens são enviadas por alguém que você não segue, elas são colocadas de lado em uma pasta lateral chamada “Solicitações”. Para figuras públicas femininas, tende a ser uma fossa.
O relatório descobriu que em 8.717 DMs analisados, cerca de um em cada 15 quebrou as regras do Instagram sobre abuso e assédio, incluindo 125 exemplos de abuso sexual baseado em imagem.
“No Instagram, qualquer pessoa pode enviar a você de forma privada algo que deveria ser ilegal”, disse Riley no relatório. “Se fizessem isso na rua, seriam presos.”
Ao estudar as contas que enviaram mensagens abusivas, 227 de 253 permaneceram ativas pelo menos um mês após terem sido denunciadas. Quarenta e oito horas depois de serem denunciados, 99,6% das contas permaneceram online. (O Instagram disse que as contas são banidas após três ataques e perdem a capacidade de enviar mensagens diretas após um primeiro ataque.)
O relatório defendeu uma regulamentação mais forte, acusando as grandes empresas de tecnologia de serem incapazes de se regular. Seus compromissos para deter o assédio eram infundados e secundários ao objetivo de lucro, disse o relatório.
Enquanto isso, as mulheres foram deixadas para elaborar suas próprias estratégias de enfrentamento. Alguns optam por não se envolver com as mensagens diretas, mas Klinger disse que não era uma opção para ela, já que às vezes ela recebe pedidos da imprensa para falar sobre seu ativismo.
A Sra. Heard disse que a experiência e a incapacidade de fazer muito sobre isso aumentaram sua paranóia, indignação e frustração.
“A mídia social é como nos conectamos hoje e esse meio está praticamente fora dos meus limites”, disse ela no relatório. “Esse é o sacrifício que fiz, o compromisso, o acordo que fiz pela minha saúde mental.”
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