21 de julho de 2021
Por Martyn Herman
TÓQUIO (Reuters) – Se Jason Kenny e sua esposa Laura fossem um país, suas cinco medalhas de ouro nas Olimpíadas do Rio os teriam colocado entre os 20 primeiros no quadro de medalhas.
Agora, o casal de ouro do esporte britânico, jogadores-chave na dominação de seu país nos tabuleiros, tem como objetivo completar seus legados e reescrever o livro dos recordes dos Jogos de Tóquio.
Laura é a atleta olímpica feminina mais condecorada da Grã-Bretanha, com quatro medalhas de ouro, nunca tendo perdido um evento olímpico. Jason, por sua vez, precisa de mais um ouro para ultrapassar o recorde britânico de seis que divide com o colosso da pista e ex-companheiro de equipe Chris Hoy.
A residência Kenny pode exigir um armário de troféus maior quando a corrida terminar no velódromo de Izu, e também há a possibilidade de Jason voltar para casa como o segundo atleta olímpico mais bem-sucedido em sua casa.
“Muitas pessoas me falaram sobre isso”, disse Laura, que conquistou a perseguição por equipe e o ouro omnium em Londres e no Rio como Laura Trott, aos repórteres durante a preparação para Tóquio.
“Estou morando com a pessoa que estou tentando vencer. Mas eu realmente não penso sobre isso. ”
Ela está disputando três medalhas de ouro ao repetir as vitórias da equipe e do Omnium em Londres e no Rio e ao vencer o evento Madison, que é uma novidade no programa feminino.
Se os Jogos de Tóquio tivessem acontecido no ano passado, o domínio de Kenny, de 29 anos, poderia ter sido ameaçado, pois ela ainda estava voltando de uma escápula quebrada.
A Madison, uma corrida de resistência do tipo revezamento em que dois pilotos se revezam dando voltas no circuito antes de lançar seu companheiro de equipe na pista, teria sido especialmente problemática.
Portanto, o atraso de 12 meses foi uma bênção.
“Eu coloquei meu chapéu no ringue por três eventos (ano passado), mas como eu teria sido selecionada para aquele Madison, eu não sei,” ela disse. “Foi talvez em junho do ano passado quando pude realmente fazer uma mudança em Madison.”
Agora em plena forma, Trott será a favorita em cada um de seus três eventos, mesmo que os perseguidores da seleção americana discordem.
Para Jason, a competição está mais acirrada do que nunca, com o domínio da Grã-Bretanha nas provas de velocidade masculina diminuindo.
Cada uma das provas que ele venceu no Rio – sprint por equipe, sprint individual e keirin – foram vencidos por holandeses no campeonato mundial de 2020 em Berlim, o último medidor confiável de forma.
O holandês voador Harrie Lavreysen não vai abrandar, por isso Kenny, que com os companheiros de equipa Ryan Owens e Jack Carlin foi ofuscado pelos holandeses em Berlim, terá de acelerar.
“Os campeões mundiais foram há 18 meses, e isso é muito tempo na vida de um esportista ou de uma equipe”, disse o jogador de 33 anos. “Nós literalmente não temos ideia até que você coloque na linha de partida o quão competitivos seremos.”
Kenny tem o hábito feliz de atingir o pico nas Olimpíadas e, com a Grã-Bretanha lançando sua bicicleta de última geração, ele pode ter uma alta em provavelmente seus últimos Jogos.
“Os números têm sido bons, acho que estamos em um bom lugar”, diz ele sobre a equipe. “Estamos começando a corrida e colocando a cereja no topo do bolo.”
Apesar de estar à beira de algo sem precedentes na história olímpica britânica, ele diz que está “relaxado” com a perspectiva de ultrapassar o recorde de Hoy.
“Cada medalha de ouro foi especial, voltando a Pequim. Todos eles têm uma história, e esta não seria diferente ”, disse ele. “Eu realmente não penso em discos. Eu apenas me concentro em fazer uma performance para estar no limite. ”
Mas e se ele ou Laura têm mais medalhas de ouro para mostrar a seu filho Albie?
“Nós apenas aramos nossos próprios sulcos e queremos que cada um tenha um bom desempenho”, disse ele, minimizando qualquer rivalidade interna.
(Reportagem de Martyn Herman; Edição de Hugh Lawson)
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