Um míssil russo destruiu um prédio do governo, matando sete pessoas. Vídeo/AP
Um general que bombardeou cidades sírias foi nomeado comandante da Rússia na Ucrânia e já é suspeito de ordenar um ataque com mísseis que matou 50 civis em uma estação ferroviária.
Alexander Dvornikov é um dos generais favoritos de Vladimir Putin e recebeu a tarefa de reorientar a campanha militar estagnada da Rússia, mas sua nomeação provocou temores de que a guerra entre agora em uma fase ainda mais sangrenta no Donbas.
“O movimento para empoderá-lo é um sinal perigoso de que Putin não tem intenção de desistir da Ucrânia tão cedo, mas pode realmente tentar tomar a maior parte, se não todo, do leste da Ucrânia”, disse Harry Kazianis, analista militar do Centro. para o Interesse Nacional.
“Dvornikov é um tático e estrategista inteligente que usará táticas de guerra de cerco exatamente como foram usadas na Síria. Meu medo é que Dvornikov esteja sob ordens de que, se ele não puder tomar o leste da Ucrânia, ele o transformará em um gigante Aleppo.”
No mesmo dia em que sua nomeação foi anunciada, pelo menos 52 civis foram mortos e mais de 100 ficaram feridos em um ataque com mísseis russos a uma estação ferroviária lotada de pessoas tentando fugir da região leste de Donbass, na Ucrânia. Testemunhas oculares disseram que muitos dos mortos eram mulheres e crianças.
O Kremlin negou a responsabilidade pelo ataque, mas tinha as marcas das táticas usadas pelo general do exército Dvornikov, que fez seu nome ordenando bombardeios implacáveis na cidade síria de Aleppo em 2015 e 2016 que mataram milhares de pessoas.
“Este foi um ataque usando táticas ao estilo de Aleppo”, disse um analista militar em Moscou que não quis ser identificado. “Dvornikov é conhecido como um comandante implacável e usará táticas usadas na Síria agora na Ucrânia. Ele esteve na Chechênia 20 anos atrás. Trata-se de libertar cidades reduzindo-as a escombros.”
Putin esperava uma vitória rápida na Ucrânia, mas o exército russo enfrentou uma resistência mais forte do que o esperado e, após seis semanas de combates, sofreu milhares de baixas. Ele agora ordenou que suas forças se retirassem de fora da capital ucraniana, Kiev, e se concentrassem em assumir o controle de mais território no Donbas.
Volodymyr Zelensky, o presidente ucraniano, disse no sábado que a Ucrânia estava pronta para uma dura batalha pelo Donbas. “Sim, as forças (russas) estão se reunindo no leste (da Ucrânia)”, disse ele. “Esta será uma batalha árdua, acreditamos nesta luta e na nossa vitória. Estamos prontos para simultaneamente lutar e buscar meios diplomáticos para acabar com essa guerra.”
Fontes de inteligência ocidentais disseram que uma das razões pelas quais a campanha do Kremlin na Ucrânia parou é por causa de sua estrutura de comando confusa, que foi dividida em três áreas de responsabilidade.
Putin agora espera que, como comandante geral, Dvornikov instale mais disciplina operacional. Ele estava no comando do distrito militar do sul da Rússia, que invadiu a Ucrânia a partir da Crimeia e foi considerado um sucesso relativo.
O atarracado oficial de carreira de 60 anos, sem sorrir e com pálidos olhos azuis, parece um comandante militar russo. Ele é mais conhecido por liderar a intervenção militar inicial na Síria em 2015, uma campanha baseada em uma feroz campanha de bombardeio que matou cerca de 2.000 civis, incluindo 200 crianças.
“Tendo falhado na Ucrânia até agora, exceto por cometer crimes de guerra, Putin nomeou um novo comandante, o general Alexander Dvornikov, com vasta experiência em cometer crimes genocidas hediondos contra civis indefesos na Síria”, disse a Rede Revolução Síria, um grupo ligado ao rebeldes pró-Ocidente na Síria.
Nos seis meses em que Dvornikov liderou a campanha militar da Rússia em apoio ao líder sírio Bashar al-Assad, sua força aérea realizou 9.000 missões de bombardeio, destruindo grandes partes de Aleppo, Homs e outras cidades menores.
Ele é conhecido por ter ajudado a elaborar uma estratégia russa para quebrar a vontade de civis que vivem em cidades sitiadas, atacando deliberadamente infraestruturas básicas, como padarias, hospitais e fontes de água.
Para a Rússia e o regime de Assad, a abordagem foi um sucesso. Sua campanha forçou rebeldes apoiados pelo Ocidente e extremistas do Estado Islâmico a se retirarem, “libertando” grandes áreas para Assad e impressionando Putin, que concedeu a Dvornikov a principal medalha militar Herói da Rússia quando retornou a Moscou.
O Kremlin não comentou a promoção de Dvornikov.
Enquanto isso, a Rússia organizou jogos de guerra envolvendo até 1.000 soldados no enclave báltico de Kaliningrado, que fica entre a Polônia e a Lituânia. Moscou alertou nesta semana contra qualquer ação potencial contra o território, dizendo que “isso seria brincar com fogo”.
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