Poucas almas sabem melhor do que Travis Mills que a vida pode mudar em um instante.
Em sua terceira missão no Afeganistão, o sargento do Exército dos Estados Unidos estava tendo um “dia normal de trabalho” quando, em uma parada para descanso, um artefato explosivo improvisado detonou. Seis segundos depois, ele voltou a si e descobriu que todos os seus membros haviam sido arrancados.
“Minha garotinha – eu vou vê-la novamente?” ele perguntou enquanto um médico amarrava torniquetes em ambos os braços e pernas.
Quatro dias depois, ele acordou no hospital: ele se tornou um dos cinco soldados das guerras do Afeganistão e do Iraque que sobreviveram a uma amputação quádrupla. Apesar de todas as probabilidades, Mills ainda estava vivo, mas agora estava sem o braço esquerdo abaixo do cotovelo, o braço direito abaixo do ombro e as duas pernas acima do joelho.
Ele não tinha certeza se ainda poderia ser um bom marido e pai. “Eu disse à minha esposa que ela deveria me deixar”, lembrou ele ao The Post. “Mas ela ficou.”
Mills informou a seus médicos que estaria fora do hospital em 10 meses – ele precisava voltar para sua família, explicou.
“Era uma tarefa de cada vez. Alguém tinha que me alimentar, e então eu consegui meu próprio braço para me alimentar, e então pude começar a andar novamente e recuperar minha vida ”, disse ele. Ele e sua filha recém-nascida acabaram aprendendo a andar ao mesmo tempo.
“Agora ela tem 10 anos e não se lembra de mim com meus membros”, disse Mills.
Uma década já se passou desde 10 de abril de 2012, quando Mills sobreviveu milagrosamente à explosão do IED: neste fim de semana, o agora com 34 anos comemorou seu décimo Dia Alive anual.
“Para mim é um dia de reflexão sobre o que aconteceu e até onde chegamos desde que minha esposa recebeu aquele telefonema sem saber se eu ia viver ou morrer”, disse o agora aposentado Mills, que desde então se tornou um motivacional. palestrante, autor e empresário. “Eu costumava odiar esse dia, mas percebi o quanto sou grato por comemorar, porque esses ferimentos deveriam ter acabado com minha vida.”
Nos anos desde que quase morreu, Mills se comprometeu a compartilhar sua experiência como um testemunho da incrível capacidade humana de sobreviver até mesmo às provações mais horríveis.
“Digo às pessoas que as duas lições de vida pelas quais vivi são: não fique remoendo o passado, mas relembre-o, e você nem sempre pode controlar sua situação, mas sempre pode controlar sua atitude”, disse ele.
Além de contar sua história através de seus mais de 60 shows anuais em todo o mundo, Mills também escreveu um livro e estrelou um documentário sobre isso. Além disso, ele iniciou a Travis Mills Foundation, uma organização sem fins lucrativos que, entre outros recursos e programas, oferece um retiro de cura com todas as despesas pagas para veteranos feridos em serviço ativo ou como resultado de seu serviço à nação. Ele também é dono de um restaurante no centro de Maine, não muito longe da casa inteligente personalizada ele compartilha com sua esposa, filha e filho de quatro anos.
Ele foi até a inspiração para a Baxter Brewing Co., fabricante de cerveja local do Maine. Limb-It-Less Blonde Ale.
O destino não deu a Travis Mills uma mão fácil e, no entanto, nos 10 anos desde que ele esteve à beira da morte, ele não apenas recuperou sua vida, mas a transformou em um farol de resiliência para todos e todos que ouvem sua história.
“Em algum momento você percebe que eles não estão crescendo de novo, então você pode se lamentar ou melhorar – eu tento viver minha vida como se não fosse nada diferente não ter pernas. Eu não me debruço sobre isso”, disse ele ao The Post. “Todo o meu trabalho é fazer com que as pessoas olhem além das lesões e me vejam por mim.”
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