LVIV, Ucrânia – Quando a guerra chegou à Ucrânia em fevereiro, Helen Polishchuk fez alguns ajustes no bar de seis andares que administra no centro de Lviv.
O Mad Bars House, na histórica praça central de Lviv, permaneceu aberto, mas serviu café e comida quente em vez de bebidas alcoólicas. Eles desligaram a música rock. E quando os ucranianos deslocados começaram a chegar à cidade de lugares devastados por ataques russos a centenas de quilômetros de distância, ela recebeu instruções para a equipe de garçons.
“Quando os clientes saem do restaurante, normalmente dizemos: ‘Tenha um bom dia’”, disse ela. Em vez disso, ela disse que eles poderiam dizer outra coisa, como “Glória à Ucrânia” ou “Desejamos a vocês céus azuis”.
“Porque dizer ‘tenha um bom dia’ neste período é estúpido”, disse Polishchuk, 33.
Antes da invasão russa da Ucrânia no final de fevereiro, Lviv, uma cidade histórica a apenas 64 quilômetros da Polônia, era um destino turístico popular na Europa, com 2,5 milhões de visitantes por ano e o maior festival de jazz da Europa Oriental.
Agora, em vez de turistas, há ucranianos deslocados fugindo do leste do país devastado pela guerra. Lviv e seus moradores estão aprendendo a viver com o que a maioria agora acredita que serão muitos meses de conflito, se não anos.
Vários ataques aéreos russos atingiram infraestrutura aqui, incluindo um ataque com foguete a uma base de treinamento militar no mês passado que matou mais de 30 pessoas. Sirenes de ataque aéreo alertando sobre caças russos violando o espaço aéreo soam várias vezes ao dia. Esta pequena cidade, no entanto, ainda está longe da luta ativa que devastou cidades inteiras no leste da Ucrânia.
O principal desafio para Lviv tem sido sobreviver a uma economia de guerra e administrar a enxurrada de pessoas deslocadas e traumatizadas que estão aumentando a população da cidade.
“Aprendemos a viver em tempos de guerra”, disse o prefeito da cidade, Andriy Sadovyi, que recentemente suspendeu algumas restrições municipais, incluindo permitir que bares e restaurantes vendam vinho e cerveja, embora não sejam bebidas destiladas.
Sadovyi, um ex-empresário, disse que seis meses antes da invasão russa, ele encarregou as autoridades da cidade de encontrar uma maneira de manter o abastecimento de água fluindo se a eletricidade falhasse. Eles começaram a comprar geradores a diesel, bem como estocar suprimentos médicos e reabastecer bancos de sangue.
“Se eu não estivesse preparando minha cidade para essa situação, estaríamos em uma catástrofe agora”, disse Sadovyi, vestido com um moletom preto e tênis pretos, em uma entrevista na prefeitura de estilo vienense do século 19. . A ampla sacada de pedra de seu escritório dava para a praça do mercado, onde crianças desabrigadas gritavam de tanto rir e perseguiam bolhas de sabão gigantes sopradas por um artista de rua.
O Sr. Sadovyi disse que os civis fugindo dos combates começaram a chegar a Lviv poucas horas após a invasão – 60.000 deles por dia nas primeiras três semanas. Agora, com um novo avanço russo esperado, cerca de 10.000 por dia estão chegando.
Enquanto muitos estão cruzando a fronteira para a Polônia e outros países europeus, cerca de 200.000 permaneceram, o dobro do número que a administração da cidade esperava e quase um terço da população da cidade antes da guerra de 700.000.
Quem tem dinheiro aluga apartamentos ou se hospeda em hotéis. Mas outras dezenas de milhares estão em abrigos, dependentes de ajuda. O governo polonês doou casas de contêineres para 1.000 pessoas que estão sendo instaladas em um parque da cidade. Outros estão sendo canalizados de Lviv para outras comunidades na Ucrânia Ocidental.
“Esta é uma grande pressão para nossa cidade”, disse Sadovyi, 53. “Basicamente, temos outra cidade dentro de nossa cidade”.
A guerra provocou um patriotismo notável e, se alguns moradores locais notarem que não conseguem mais encontrar mesas em seus cafés ou restaurantes favoritos porque estão cheios de pessoas deslocadas, eles tendem a não reclamar. Guias conduzem famílias deslocadas em passeios gratuitos pela cidade. Os passageiros do bonde turístico que sai da prefeitura não são estrangeiros hoje em dia, mas ucranianos.
Faz uma justaposição estranha. Um número significativo de soldados que morrem no front são da Ucrânia Ocidental, e há funerais regulares em igrejas no centro da cidade. Em um dia recente, os parentes soluçantes de um metalúrgico e seus colegas de fábrica estavam do lado de fora de uma catedral com coroas de flores.
Nos arredores, os moradores de longa data estão tentando preservar alguma aparência da vida pré-guerra.
A Ópera Nacional de Lviv recentemente retomou eventos limitados, com trechos de apresentações de balé e coral. O número de ingressos vendidos está limitado à capacidade do abrigo antiaéreo do prédio, cerca de 250 pessoas. Na primeira apresentação, uma sirene de ataque aéreo soou, enviando membros da platéia e dançarinos para o abrigo antes de retomar o show.
Guerra Rússia-Ucrânia: Principais Desenvolvimentos
A Rússia prepara uma nova ofensiva. A Ucrânia está se preparando para um ataque russo ao longo de sua frente oriental, onde autoridades ucranianas alertaram os civis que ainda vivem na região que o tempo está se esgotando para escapar. Mas o caminho para a segurança está repleto de perigos, com relatos de civis ucranianos sendo mortos enquanto tentavam fugir.
“Reabrimos porque recebemos muitas ligações e e-mails de pessoas”, disse Ostap Hromysh, gerente de relações internacionais da ópera. As mensagens eram de desculpas, dizendo “é claro que entendemos que há uma guerra”, mas perguntando se eles tinham apresentações de qualquer maneira.
“Se as pessoas se deparam dia a dia com notícias tristes sobre a morte, sobre o sangue, sobre as bombas, elas precisam sentir outras emoções”, disse ele.
No Mad Bars House, Polishchuk disse que planeja abrir um terraço na cobertura na próxima semana, talvez com coquetéis não alcoólicos, vinho e cerveja. Eles estão trazendo de volta mais de sua equipe original de 111 pessoas.
Ela disse que o bar, que em tempos normais tem uma pista de dança e serve bebidas cada vez mais potentes à medida que os clientes sobem seus seis andares, está perdendo dinheiro, mas está comprometido em permanecer aberto. Na tarde de domingo, o primeiro e o segundo andar do bar estavam cheios.
A gerência substituiu os bebedores de cerveja clássicos do rock no bar do térreo antes da guerra por músicas ucranianas, embora no chão servindo vinho aos clientes nas mesas, canta Frank Sinatra.
“Não queremos fingir que nada aconteceu, entendemos que é uma guerra”, disse Polishchuk. “Mas queremos criar uma atmosfera de algum lugar seguro.”
No cardápio, o borscht, a sopa de beterraba que tinha poucos adeptos antes da guerra é agora a mais vendida. A Sra. Polishchuk disse que era patriotismo e estresse. “Entendemos que as pessoas querem comidas reconfortantes”, disse ela.
“Tenha um bom dia” não é a única coisa que parece ruim nos dias de hoje.
“Não é hora de suco de cenoura e saladas verdes”, disse Polishchuk.
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