A popular escultura “Fearless Girl” continuará a ficar do lado de fora da Bolsa de Valores de Nova York depois que as autoridades da cidade votaram na segunda-feira para estender a permissão temporária da escultura por 11 meses. Essa decisão vem com a estipulação de que a cidade, o dono da escultura e o artista retornem em seis meses com um processo para decidir o destino final da obra.
Embora a votação tenha resolvido as preocupações no curto prazo, os críticos continuam a questionar como a escultura de bronze contornou o processo normal de arte pública da cidade por cinco anos. Os críticos também questionam por que sua O patrocinador, State Street Global Advisors, uma empresa de gestão de ativos, dizem eles, tentou deixar de lado o criador da escultura nas discussões sobre o futuro da escultura. (O artista está em uma disputa legal em andamento com a State Street.)
“Para superar o cinismo sobre o crescente poder corporativo, a cidade de Nova York deve defender seus espaços públicos”, disse Todd Fine, historiador que conseguiu apoio à estátua, em entrevista. “A decisão de hoje foi uma vitória para a justiça básica e para os direitos dos artistas.”
A State Street disse em comunicado na segunda-feira: “Estamos gratos que a estátua da ‘Fearless Girl’ permaneça em sua localização atual em frente à Bolsa de Valores de Nova York”, acrescentando que, dado o resultado da audiência, funcionaria “junto com o Departamento de Transporte, PDC e o artista em relação ao nosso desejo de manter a estátua ‘Fearless Girl’ em sua localização atual por um longo período.”
Em novembro, a State Street pediu à Comissão de Preservação de Landmarks que mantivesse o trabalho no local pelos próximos 10 anos, dando garantias de que a empresa financiaria sua manutenção e reparo. Em vez disso, o painel votou por unanimidade para manter a escultura nos paralelepípedos históricos da Broad Street por mais três anos e adiou a decisão final para a Comissão de Design Público, um painel nomeado pelo prefeito para supervisionar a coleção de arte da cidade.
A comissão na segunda-feira parecia inclinada a envolver o artista.
“Quero colocar os pés das pessoas no fogo e resolver isso”, disse Signe Nielsen, presidente da comissão, na reunião. “Como avançamos aqui para permitir que esta peça permaneça no domínio público, além de avançar um processo em que o artista seja capaz de recuperar o controle sobre sua peça?”
Quando “Fearless Girl” apareceu pela primeira vez no distrito financeiro em 2017, recebeu uma recepção mista. Enquanto alguns viram a estátua como um ato descarado de feminismo corporativo de uma empresa com seu próprio histórico de alegações de discriminação de gênero, outros viram um símbolo de empoderamento econômico. Depois que a estátua se mudou para os degraus da Bolsa de Valores de Nova York, milhares continuaram a se reunir todos os anos para uma selfie com a garota se mantendo firme.
A popularidade da estátua certamente pesou na votação da Public Design Commission, assim como a disputa legal em andamento sobre os acordos de direitos autorais e marca registrada entre a State Street e a escultora “Fearless Girl”, Kristen Visbal. Em 2019, a empresa processou o artista, alegando violação desses acordos e dizendo que Visbal causou “danos substanciais e irreparáveis” a “Fearless Girl” ao vender réplicas do bronze. A artista apresentou uma reconvenção alegando que a State Street impediu sua capacidade de divulgar a mensagem de igualdade de gênero da obra de arte.
“É simplesmente errado o que aconteceu comigo”, disse Visbal sobre seu acordo com a State Street. “Fui enganado”.
(State Street não respondeu imediatamente a perguntas sobre o processo em andamento.)
Em uma entrevista na semana passada, Visbal disse que está mudando sua representação legal depois de gastar US$ 3,2 milhões no processo. Ela disse que ainda planeja lançar um conjunto de tokens não fungíveisou NFTs, com base na estátua nos próximos meses para compensar ainda mais seus custos.
E como a State Street solicitou diretamente a licença original da cidade para “Fearless Girl”, por meio do Departamento de Transportes, Visbal disse que foi amplamente excluída das discussões sobre o destino de seu trabalho – incomum em um processo de arte pública que normalmente prioriza as opiniões dos artistas.
A State Street trabalhou duro para garantir o futuro de “Fearless Girl”. De acordo com formulários de divulgação do estadoa empresa gastou US$ 15.000 no lobby direto de Nielsen e Sarah Carroll, presidente da Comissão de Preservação de Marcos.
Edward Patterson, porta-voz da State Street Global Advisors, disse que a empresa contratou um consultor por causa do complexo processo de arte pública da cidade.
Enquanto isso, autoridades eleitas reclamaram que suas opiniões sobre “Fearless Girl” não foram consideradas antes da decisão da Comissão de Design Público. Em uma carta ao painel, o presidente do Community Board 1 disse que a State Street não havia se envolvido o suficiente com os moradores locais.
“Um passo importante no processo de engajamento público está sendo ignorado agora que a revisão está em andamento”, escreveu Tammy Melzer, presidente. “Há preocupações maiores sobre o precedente que isso estabelece para outros candidatos ao enviar uma mensagem de que é aceitável deixar de lado o Community Board e o engajamento público”.
O vereador Christopher Marte, um democrata de uma área que inclui o Distrito Financeiro, também escreveu com preocupações sobre o acordo enquanto apoiava um plano permanente para a escultura. “Não parece viável que exista como uma obra temporária de propriedade de uma entidade privada indefinidamente”, escreveu ele.
Os comissários de design público pareciam concordar com o vereador na segunda-feira, deixando claro em suas declarações antes da votação que um cronograma limitado forçaria o artista, a empresa de gerenciamento de ativos e a cidade a trabalharem juntos em um processo para garantir que “Fearless Girl” encontra um lar permanente.
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