Uma senadora estadual republicana em Nebraska disse na quinta-feira que foi apalpada três anos atrás por um colega republicano que agora é um dos principais candidatos nas eleições primárias do partido para governador no próximo mês.
O candidato, Charles Herbster, negou as alegações da senadora estadual Julie Slama, chamando-as de “100% falsas”.
A Sra. Slama emitiu sua declaração após o The Nebraska Examiner publicou um artigo sobre o suposto incidente, que ela disse ter ocorrido em um jantar do Partido Republicano do Condado de Douglas em abril de 2019.
“O relatório do Nebraska Examiner de hoje sobre Charles Herbster me agredindo sexualmente em 2019, quando eu tinha 22 anos, é verdade”, disse Slama, acrescentando que “rezou para que eu nunca tivesse que reviver esse trauma”.
Ela disse que quando a agência de notícias perguntou a ela sobre o que havia acontecido, “eu não ia negar a verdade”. O escritório da Sra. Slama não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Em fevereiro, ela se referiu à suposta agressão durante um discurso no plenário do Legislativo, embora ela não nomeasse o Sr. Herbster na época.
Sr. Herbster, que possui uma grande empresa agrícola e foi endossado pelo ex-presidente Donald J. Trump antes das eleições primárias de 10 de maio, disse em uma afirmação que as alegações eram “um truque político sujo ridículo e infundado” realizado por seus oponentes políticos no estado, incluindo o governador Pete Ricketts, também republicano.
“Por mais de 30 anos, empreguei centenas de pessoas”, disse Herbster. “Respeitei e empoderei mulheres para administrar minha empresa, minha fazenda e agora minha campanha. Nem uma vez minha integridade foi desafiada dessa maneira.” Mais tarde, contou a um estação de rádio local: “Eles fizeram isso com Brett Kavanaugh. Eles certamente fizeram isso com Donald J. Trump e agora estão tentando fazer isso com Charles W. Herbster.”
A gerente de campanha de Herbster, Ellen Keast, emitiu uma nota separada demonstração que “inequivocamente” negou as alegações e acusou Ricketts por mais tempo de estar por trás da história. A Sra. Keast observou que o Sr. Ricketts e a Sra. Slama tinham laços políticos; ela trabalhou como secretária de imprensa em sua campanha de 2018 para governador antes de ele nomeado levá-la ao Legislativo no ano seguinte.
Solicitado a responder, Ricketts disse em uma entrevista: “Bem, eu leria o artigo. Raramente vi um artigo sobre este tópico que seja tão amplamente corroborado por testemunhas.” Referindo-se à decisão de Slama de falar publicamente sobre o suposto incidente, ele disse: “É provavelmente uma das coisas mais corajosas que já vi”.
Ricketts disse que Herbster “deveria procurar ajuda e renunciar à sua campanha”.
Uma porta-voz de Ricketts disse mais tarde que o governador só soube das acusações quando o artigo foi publicado.
Herbster e o Partido Republicano do Condado de Douglas não responderam imediatamente às mensagens na quinta-feira.
De acordo com o artigo, a Sra. Slama, que foi nomeado para o Legislativo em janeiro de 2019, estava em um salão de baile lotado no jantar anual Elephant Remembers do Partido Republicano do Condado de Douglas naquele abril, quando ela passou por Herbster. A agência de notícias informou que ele então “alcançou a saia dela, sem o consentimento dela, e a tocou de forma inadequada”.
Na tarde de quinta-feira, depois que um importante defensor do Sr. Herbster foi citado nas redes sociais perguntando o que a Sra. Slama estava vestindo na noite do jantar republicano, ela publicado uma fotografia no Twitter com a mensagem: “Este vestido é o que eu estava usando quando fui agredida sexualmente”.
Em seu discurso de fevereiro, Slama disse: “No início, quando entrei na política aos 22 anos em Nebraska, fui assediada em um evento político por alguém que não era membro deste órgão e não era atual ou ex-funcionário. ”
Mencionando outros casos em que foi tocada ou falada de forma inadequada, Slama disse que muitas vezes não falava sobre essas experiências porque “como uma jovem mulher, você se preocupa que seja a coisa que a define”.
O Examiner informou que, além de Slama, seis outras mulheres disseram que Herbster as tocou de forma inadequada em vários eventos que datam de 2017, e uma sétima disse que a beijou à força. As mulheres não foram identificadas no artigo e o The New York Times não pôde contatá-las para corroborar independentemente suas alegações.
O Nebraska Examiner, que foi formado em janeiro, descreve-se como uma redação sem fins lucrativos e apartidária e como parte de um grupo nacional que apoia a reportagem local.
Herbster está entre os nove republicanos que desejam substituir Ricketts, que tem mandato limitado. A campanha do Sr. Herbster tem gasto mais de US$ 4 milhões até agora, mais do que qualquer candidato, embora Jim Pillen, um veterinário que possui uma grande fazenda familiar e foi endossado por Ricketts e Slama, tenha uma quantia semelhante em seu baú de guerra de campanha.
A campanha de Herbster gastou US$ 4,8 milhões em publicidade até agora, em comparação com quase US$ 3,7 milhões gastos pela campanha de Pillen, segundo a Ad Impact, uma empresa de monitoramento de mídia.
Durante a eleição de 2016, a campanha de Trump nomeou Herbster, o chefe executivo da Conklin Company, ao seu comitê consultivo agrícola e rural junto com dezenas de outros apoiadores. Depois que Trump endossou Herbster para governador, Ricketts reconhecido que ele pediu ao ex-presidente para “ficar fora da corrida”.
Kirsten Noyes contribuíram com pesquisas.
Discussão sobre isso post