A sinopse do livro “Bad and Boujee: Toward a Trap Feminist Theology” diz que “se envolve com a sobreposição da experiência negra, música hip-hop, ética e feminismo para se concentrar em uma subseção conhecida como ‘trap feminism’”.
Mas o livro, escrito por Jennifer M. Buck, uma acadêmica branca de uma universidade cristã, foi criticado por alguns autores e teólogos como academicamente falhos, com passagens profundamente problemáticas, incluindo repetidas referências ao gueto. O projeto também foi amplamente condenado nas redes sociais como mal executado e como exemplo de apropriação cultural.
Em resposta às críticas, a editora do livro, Wipf and Stock Publishers, decidiu na quarta-feira que retiraria o título de circulação.
O incidente tocou em um debate maior no mundo editorial sobre quando, como e até mesmo se é apropriado que os autores escrevam sobre assuntos fora de sua própria cultura.
A decisão de Wipf e Stock de retirar “Bad and Boujee” foi relatada na quinta-feira por Peregrinos, o site de uma publicação cristã. Buck não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na sexta-feira.
A teóloga Candice Marie Benbow, autora de “Teologia do Lábio Vermelho”, Fiquei “lívida” ao saber que um acadêmico branco publicou um livro sobre a teologia do feminismo trap – uma filosofia emergente que examina a interseção dos ideais feministas, a música trap e a cultura hip-hop sulista negra que deu origem a ela.
“Importa que você tenha um texto acadêmico que situe as experiências vividas pelas mulheres negras e a espiritualidade das mulheres negras, e que não seja escrito por uma mulher negra”, disse ela.
Lamento Bowen, ser pioneiro do conceito de feminismo trap e o autor de “Bad Fat Black Girl: Notas de uma Trap Feminista”, também questionou a falha do autor em dar crédito ou se envolver adequadamente com as mulheres negras que têm sido as principais especialistas no campo.
“Mesmo que outra mulher negra fizesse isso, as questões em torno da citação ainda existiriam”, disse ela. “O fato de que esta também é uma mulher branca, que não tem nada que escrever sobre isso porque nada sobre a armadilha ou o feminismo negro é sua experiência vivida, está adicionando outra camada a isso.”
Em um comunicado, Wipf e Stock Publishers disseram que seus críticos tinham objeções “sérias e válidas”.
“Reconhecemos humildemente que falhamos com as mulheres negras em particular e assumimos total responsabilidade pelas inúmeras falhas de julgamento que levaram a este momento”, disseram Wipf e Stock. “Nossos críticos estão certos.”
Entre as objeções levantadas, disse a editora, estavam a capa do livro, que apresenta uma jovem negra com cabelo natural, e que Benbow chamou de intencionalmente enganosa e “profundamente racista”, e a falta de endosso de especialistas negros. O único endosso do livro veio de outro acadêmico branco da Azusa Pacific University, onde o autor, Buck, é professor associado no departamento de teologia prática.
Buck, em sua introdução a “Bad and Boujee”, aborda brevemente “política de identidade” e reconhece que, como “uma mulher branca, heterossexual e privilegiada”, ela “não viveu as experiências incorporadas de uma rainha da armadilha”, mas foi atraída para o assunto por causa de seu amor pelo hip-hop.
O debate mais amplo sobre apropriação cultural e como as histórias de pessoas marginalizadas são contadas explodiu no mundo dos livros após a publicação em 2020 de “American Dirt”, de Jeanine Cummins. Esse romance, que foi vendido para sua editora por sete dígitos e estreou na lista de mais vendidos do The New York Times, segue uma mãe mexicana que foge para a fronteira dos Estados Unidos com seu filho depois que um cartel de drogas mata sua família.
Cummins, que se identifica como branca e latina, foi criticada por alguns por escrever um livro de “pornografia de trauma”. Em um jantar de promoção do livro, arame farpado falso foi enrolado em arranjos florais.
O romance distópico “American Heart”, de Laura Moriarty, foi atacado antes mesmo de seu lançamento em 2018 pelo que os leitores chamaram de “narrativa do salvador branco”, na qual os muçulmanos são colocados em campos de internamento em uma América do futuro. E a autora Amélie Wen Zhao cancelou sua própria estreia, um romance de fantasia para jovens adultos, após um clamor por sua representação da escravidão, e o lançou mais tarde, após revisá-lo.
Muitos autores, editores e defensores da liberdade de expressão estão preocupados com o alcance dessas restrições. A ficção é um ato de imaginação, eles argumentam, e grandes livros podem ser perdidos se os autores forem desencorajados a escrever fora de sua própria experiência.
Nos campos da não-ficção e da academia, a questão da apropriação cultural tem sido menos um pára-raios, em parte porque é comum jornalistas e acadêmicos reportarem e fazerem pesquisas sobre comunidades das quais não fazem parte.
Embora as editoras tenham retirado livros de não-ficção por causa de controvérsias envolvendo plágio ou fabricação, ou em alguns casos imprecisões factuais consequentes, é incomum que uma editora retire um livro por objeções sobre como um autor abordou o assunto ou o passado do autor.
Clarisse Rosaz Shariyf, diretora sênior de Programas Literários da PEN America, chamou a decisão de retirar o livro de Buck de “errônea e lamentável”.
“Não deve haver regras rígidas e rápidas sobre quem tem o direito de contar certas histórias ou abordar tópicos específicos”, disse Rosaz Shariyf em um e-mail. “Tais redlines restringem a liberdade criativa e intelectual e prejudicam o papel da literatura e dos estudos como catalisadores da compreensão através das diferenças.”
Algumas das críticas dirigidas a “Bad and Boujee”, que leva o título de uma música por Migos, com Lil Uzi Vertfoi dirigido ao autor abordagem do assunto.
Bowen disse que ficou chocada quando leu uma passagem do primeiro capítulo do livro de Buck, que começa assim: “A trap queen é uma mulher que se entrega à causa. Ela nasceu no gueto, foi criada no gueto, mas ela não é esse gueto.”
Ela achou o uso do vernáculo negro por Buck “estranho e esquisito”, e sentiu que a ênfase de Buck em “trap queen”, um termo muitas vezes ligado a mulheres envolvidas em empreendimentos criminosos, como um chefão ou traficante, sugeria uma compreensão superficial de cultura armadilha e as mulheres que cresceram nela.
“Não é assim que as mulheres negras da periferia se chamam”, disse Bowen. “O fato de ela ter se apegado a essa terminologia específica é estranho e fala de um relacionamento superficial que ela tem com essa comunidade em particular.”
Bowen disse que também estava insatisfeita com as respostas de Buck a seus críticos. Depois que Bowen enviou uma mensagem a Buck pelas redes sociais perguntando como ela havia escrito “Bad and Boujee”, Buck respondeu que ela havia creditado o trabalho de Bowen em uma nota de rodapé depois que seu assistente de pesquisa o descobriu.
“Ela só achou que valia uma nota de rodapé e nem mesmo qualquer engajamento crítico”, disse ela.
Alguns que discordaram de “Bad and Boujee” disseram que os problemas com o livro revelaram uma questão maior e mais arraigada – a falta de diversidade na indústria editorial.
Benbow, o teólogo e ensaísta, argumentou que a editora de “Bad and Boujee” deveria ir além de simplesmente puxar o livro e usar esse momento para estender mais oportunidades às mulheres negras.
“Apenas puxar o livro não vai longe o suficiente, você tem que fazer mais quando você fez esse mal”, disse ela. “E parte disso é criar oportunidades onde essas mulheres podem publicar, podem receber oportunidades de pesquisa e oportunidades de financiamento.”
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