Annaleise Shortland está indo para a Europa para encontrar trabalho em superiates. Foto / Dean Purcell
Com os capitães de superiates procurando contratar novos funcionários no início da movimentada temporada de cruzeiros no Mediterrâneo, muitos Kiwis estão indo para o mar para tentar a sorte trabalhando nos navios multimilionários. Ben Leahy descobre o que
é realmente como.
Kiwi Kane Taylor não podia acreditar em seus ouvidos.
Ele não havia embarcado há muito tempo a bordo de seu primeiro superiate como marinheiro de convés júnior quando ouviu o proprietário bilionário israelense do barco conversando com um hóspede.
O convidado queria uma troca direta.
Sua ilha particular ao largo de Capri, na Itália, em troca da pintura de Picasso do bilionário.
A cabeça de Taylor, então com 24 anos, explodiu.
“Quem troca uma pintura por uma ilha – foi uma loucura”, diz ele.
“Eu tinha acabado de chegar lá, e eu estava tipo ‘o que diabos está acontecendo?’ “
Para Taylor, foi uma introdução reveladora ao mundo glam e super rico dos superiates.
Um mundo que há muito atrai jovens kiwis para os portos mediterrâneos da França e da Espanha, onde vagam pelas docas na esperança de encontrar trabalho a bordo da frota de iates que revestem as marinas.
Na verdade, os Kiwis e Aussies são tão comuns na indústria que quase se tornou um rito de passagem para muitos que se dirigem a OEs gastar pelo menos parte de seu tempo trabalhando em superiates, diz Taylor.
A pandemia interrompeu isso por dois anos, mas com as fronteiras agora abertas, a indústria está se recuperando e espera-se que mais Kiwis decolem para uma vida no convés.
O governo estimou recentemente que 50.000 neozelandeses deixariam o país para trabalhar ou OEs nos próximos 12 meses.
Aucklander Juliet Wrathall, 24, estará entre eles.
Ex-produtora da estação de rádio The Hits, ela viaja para a Europa este mês na esperança de conseguir um papel como aeromoça de superiate.
Os iates – como são conhecidos os trabalhadores de superiates – vivem em seus barcos sem despesas e podem ganhar muito dinheiro em gorjetas, além do bônus adicional de explorar o mundo. Um dos amigos de Wrathall na indústria disse a ela que o iate deles havia navegado até a Antártida.
“Ser pago para viajar é um grande destaque”, diz Wrathall.
“Acabar em locais aleatórios que você pode nunca ter escolhido para ir e se surpreender com isso é realmente atraente.”
Vida abaixo do convés
Mas os iatistas precisam estar preparados para uma vida de contrastes gritantes.
Por um lado, eles convivem com o luxo extravagante, mas, por outro, estão realmente lá para servir. Eles gostam de festas e viagens, mas também suportam longas horas de trabalho duro.
Os iates podem estar visitando portos exóticos e ganhando milhares em gorjetas um dia e limpando vômito do banheiro de um hóspede no dia seguinte.
Na verdade, a vida dos iatistas é um foco de drama e glamour, que foi transformada em um reality show, Below Deck.
O show segue jovens iatistas que trabalham a bordo de superiates como chefs, comissários responsáveis pela limpeza e servir jantar e bebidas e marinheiros, que mantêm a forma externa do barco e gerenciam brinquedos aquáticos, como jet skis.
O objetivo dos iates é simples – garantir que os hóspedes que alugam o barco sejam o mais felizes possível.
Convidados felizes são mais propensos a dar grandes gorjetas.
Isso leva as equipes de baixo do convés a trabalhar regularmente 12 horas por dia enquanto tentam agradar todos os caprichos de seus hóspedes, antes de se retirarem para dormir em pequenas cabines compartilhadas.
O estresse e a exaustão de viver e trabalhar constantemente juntos significa que os tripulantes frequentemente explodem em fileiras em chamas capturadas pela câmera.
Os espectadores também assistem enquanto os iatistas nos dias de folga correm para a praia para festas e conexões selvagens.
Kiwi Aesha Scott é uma estrela da atual série de TV Below Deck: Down Under e quando perguntada em 2019 se “sexo, drogas e rock ‘n’ roll acontecem” em iates, ela disse que estava “no caminho certo”.
Vida acima do convés
Taylor concorda que Below Deck captura a realidade da vida trabalhando a bordo de um superiate, mesmo que isso prejudique um pouco o drama.
Certamente, a riqueza dos super-ricos é incrível.
Taylor tem boas lembranças de passar pela costa italiana no lindo iate azul de 50 metros do bilionário israelense, chamado Better Place.
Um Bloomberg de 2017 conta como o bilionário se tornou dono de sua pintura de Picasso. Quando seu pai morreu, ele e seu irmão dividiram os ativos comerciais e a coleção de arte de US$ 13 bilhões do pai em partes iguais e colocaram os detalhes dentro de dois envelopes.
Em seguida, cada um escolheu um envelope aleatoriamente – um prêmio de sorte que deu pagamentos multibilionários e uma parte das pinturas de Picasso e Van Gogh.
Taylor diz que sua namorada também trabalhou para um dos príncipes sauditas em um mega-superiate de 140 metros.
Ela viajou para ilhas particulares de propriedade da realeza saudita e passou períodos morando no palácio do príncipe.
Lloyd Aickin é outro aucklander que passou três anos em superiates, tendo sido atraído para a Europa pela história de um companheiro de ganhar uma gorjeta de US $ 5.000 por uma semana de trabalho.
Aickin acabou se tornando um contramestre encarregado de todos os marinheiros de seu iate, mas sua primeira viagem foi em um superiate recém-construído de 50 metros, chamado Sartori, que estava sendo lançado do estaleiro de seu construtor holandês Heesen.
Tendo pago uma fortuna pelo iate, o novo proprietário queria que ele chegasse a Mônaco a tempo do Grande Prêmio de F1 e atracasse em um ancoradouro privilegiado perto do famoso túnel da corrida.
Correndo da Holanda para Mônaco, o capitão foi obrigado a enfrentar o mau tempo para cumprir seu prazo, mas acabou danificando o iate.
Forçado a parar em um porto ao longo do caminho para reparos, o capitão finalmente chegou a Mônaco bem a tempo para o GP com a pintura repintada ainda secando – um trabalho bem feito em uma indústria onde serviço é tudo e dinheiro normalmente não é problema.
O príncipe Albert de Mônaco e o rei espanhol Felipe VI chegaram a bordo para visitar o iate.
Aickin também lembra que o dono de outro iate planeja ir ao Brasil para as Olimpíadas de 2016.
A tripulação foi posteriormente informada de que dois ex-soldados do SAS estariam a bordo como proteção contra roubo e que cada iatista receberia treinamento com armas de fogo.
“Eu estava tipo, ‘O quê? dane-se, eu não estou atirando ou sendo baleado por causa do brinquedo de um idiota'”, diz Aickin.
Felizmente para ele, os planos de viagem ao Brasil foram posteriormente descartados.
No entanto, junto com as exigências excêntricas dos proprietários de iates, Aickin diz que seu tempo como iatista foi repleto de experiências de viagem e amigos “épicos”.
“Quantas pessoas podem dizer que fizeram wakeboard atrás de um superiate?”
Ele também reconhece que o drama entre os tripulantes é uma característica da vida no mar.
“Você tem 12 pessoas de diferentes estilos de vida, nacionalidades diferentes, crenças diferentes, e geralmente há três ou quatro personalidades e opiniões fortes – algumas podem ser racistas, preconceituosas, sexistas”, diz Aickin.
Você não apenas trabalha com eles dia e noite e socializa nos dias de folga, mas os membros da equipe podem ficar mal-humorados porque estão perdendo o casamento de um melhor amigo ou sua mãe está morrendo, diz ele.
A harmonia a bordo geralmente depende do capitão.
“Tudo se resume ao capitão – seu navio, suas regras”, diz ele.
“Porque uma vez que você está a 12 milhas náuticas da costa – vale tudo, são águas internacionais.”
Obtendo suas pernas do mar
A produtora de vídeos do Herald, Annaleise Shortland, é outra jovem de Auckland que está desistindo de seu emprego e indo para a Europa no próximo mês para tentar uma posição de comissário em um superiate.
Ela está sintonizando os episódios de Below Deck e admite dores de nervosismo.
“Oh meu Deus, eu tenho assistido tanto e pensando no que estou me metendo”, diz ela com uma risada.
No entanto, amigos que ela conhece na indústria “realmente avaliam” o trabalho em superiates e conseguiram economizar dinheiro e comprar casas.
“É uma boa maneira de viajar e ganhar dinheiro”, diz ela.
Taylor concorda. Agora de volta a Auckland trabalhando como corretor de imóveis, ele criou um site Yachties of New Zealand e uma página no Facebook com o amigo Hamish Taylor.
A Yachties of New Zealand aconselha os Kiwis sobre como entrar no setor e pode oferecer àqueles que já trabalham em barcos conselhos financeiros de contadores e corretores de hipotecas sobre como gerenciar seus impostos e investir seu dinheiro.
Taylor diz que conhece iatistas que conseguiram economizar e comprar três ou quatro casas na Nova Zelândia e se preparar para a vida.
Ele diz que os jovens Kiwis não precisam de experiência anterior para conseguir um emprego na indústria.
No entanto, eles precisam fazer um curso básico de segurança conhecido como Padrões de Treinamento, Certificação e Vigilância para Marítimos antes de serem autorizados a trabalhar em um barco.
Os capitães de superiates normalmente procuram contratar novos funcionários na Páscoa, pouco antes do início da movimentada temporada de cruzeiros no Mediterrâneo.
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A melhor maneira de ser contratado é aparecer nas docas e tentar trabalhar em qualquer barco que o ofereça como forma de acumular experiência, diz ele.
Há também uma temporada de cruzeiros no Caribe, mas a temporada do Mediterrâneo é um lugar melhor para começar para iniciantes, pois é mais movimentada e há mais vagas de emprego.
Normalmente, aqueles que trabalham em iates charter – nos quais o barco é alugado para vários convidados por curtos períodos – ganham mais dinheiro com as longas horas de trabalho e grandes gorjetas.
Aqueles que trabalham em iates particulares – onde o barco é usado apenas pelo proprietário e não alugado para terceiros – normalmente não ganham tanto dinheiro inicialmente, mas obtêm melhores condições de trabalho.
Eles tendem a trabalhar mais horas regulares, ter mais tempo livre e obter mais qualificações com o objetivo de talvez se tornar um capitão de superiate no futuro.
Agora um landlubber, Taylor pensa sobre o estilo de vida do superiate todos os dias.
“Eu sinto falta o tempo todo”, diz ele.
E se seu ex-chefe trocou sua pintura de Picasso ou não, Taylor nunca descobriu.
O bilionário israelense e seu convidado se retiraram para um hotel na ilha de Capri naquela noite para mais discussões e coquetéis.
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