Trabalhadores estão recuperando os corpos de centenas de civis ucranianos mortos pelas forças russas quando se retiravam da capital Kiev. Vídeo / CNN
A Rússia emitiu um ultimato ameaçador às últimas tropas ucranianas na cidade portuária sitiada de Mariupol: “Renda-se ao amanhecer ou morra”.
O porta-voz do Ministério da Defesa russo, Igor Konashenkov, disse que as forças ucranianas foram expulsas da maior parte da cidade e apenas algumas permaneceram na enorme siderúrgica.
“Toda a área urbana de Mariupol foi completamente limpa… os remanescentes do grupo ucraniano estão atualmente completamente bloqueados no território da usina metalúrgica Azovstal”, disse o Ministério da Defesa russo.
“Sua única chance de salvar suas vidas é depor voluntariamente as armas e se render.”
A cidade de Mariupol, no sul do país, tornou-se um símbolo da resistência inesperadamente feroz da Ucrânia desde que as tropas russas invadiram em 24 de fevereiro.
Mas a batalha pelo controle da cidade portuária teve um custo terrível para os civis presos e famintos. Moradores relataram ter visto tropas russas desenterrando corpos de pátios residenciais e proibindo novos enterros. Não ficou claro por quê.
À medida que as forças russas se aproximam ainda mais, o presidente ucraniano Volodomyr Zelenskyy emitiu um aviso.
“A eliminação de nossas tropas, de nossos homens [in Mariupol] vai pôr fim a todas as negociações [to end the war]”, disse Zelenskyy ao site de notícias Ukrainska Pravda.
“Não negociamos nem nossos territórios nem nosso povo.”
Zelenskyy reconheceu que as forças ucranianas agora controlam apenas uma pequena parte da cidade.
Ele disse que “certos planos e processos de negociação estão sendo elaborados” em um esforço para ajudar essas forças a deixar a área, mas não detalhou esses esforços.
“A destruição de todos os nossos caras em Mariupol – o que [Russian troops] estão fazendo agora – pode acabar com qualquer formato de negociação”, reiterou.
Mais tarde, em seu discurso noturno em vídeo à nação, Zelenskyy disse que a Ucrânia precisa de mais apoio do Ocidente para ter uma chance de salvar Mariupol.
“Ou nossos parceiros dão à Ucrânia todas as armas pesadas necessárias, os aviões, e sem exageros imediatamente, para que possamos reduzir a pressão dos ocupantes em Mariupol e quebrar o bloqueio”, disse ele, “ou o fazemos por meio de negociações, em qual o papel dos nossos parceiros deve ser decisivo.”
Zelenskyy disse que a situação em Mariupol continua “desumana” e que a Rússia “está deliberadamente tentando destruir todos que estão lá”.
Isso ocorre no momento em que a Rússia acelerou ataques dispersos em Kiev e no oeste da Ucrânia em retaliação pela perda de seu carro-chefe do Mar Negro, Moskva, e suposta agressão ucraniana ao território russo.
Um longo cerco
A captura de Mariupol permitiria que as forças russas no sul, que vieram através da península da Crimeia anexada, se ligassem totalmente às tropas na região de Donbas, o coração industrial do leste da Ucrânia.
O porto foi cercado por tropas russas logo após a invasão, mas os militares ucranianos, desarmados e desarmados, resistiram.
Os civis suportaram o peso da batalha, encolhidos em porões sem utilidades por semanas.
As tropas russas avançaram gradualmente para a cidade, mas grupos de forças ucranianas continuam resistindo de dentro das gigantescas usinas metalúrgicas e de maquinário pesado da cidade, ambas com uma vasta rede de túneis subterrâneos.
Jornalistas da Reuters em partes da cidade controladas pelos russos chegaram ontem à siderúrgica Ilyich, que Moscou alegou ter capturado na sexta-feira.
A fábrica foi reduzida a uma ruína silenciosa de aço retorcido e concreto jateado, sem sinal de defensores. Do lado de fora, pelo menos meia dúzia de corpos civis estavam espalhados nas ruas próximas.
As baixas aumentam
Zelenskyy estimou que 2.500 a 3.000 soldados ucranianos morreram na guerra e cerca de 10.000 ficaram feridos. O gabinete do procurador-geral da Ucrânia disse no sábado que pelo menos 200 crianças foram mortas e mais de 360 ficaram feridas.
As forças russas também capturaram cerca de 700 soldados ucranianos e mais de 1.000 civis, disse a vice-primeira-ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk, no sábado.
A Ucrânia mantém aproximadamente o mesmo número de soldados russos que prisioneiros e pretende organizar uma troca, mas está exigindo a libertação de civis “sem quaisquer condições”, disse ela.
Enquanto isso, um vídeo de refém de um segundo cidadão britânico capturado pelos russos em Mariupol surgiu online ontem.
Shaun Pinner, um ex-soldado do Regimento Real Anglian, parecia visivelmente cansado e parecia estar lendo uma página ou um teleprompter enquanto disse que estava servindo ao lado de fuzileiros navais ucranianos.
O vídeo de 24 segundos, postado por um jornalista da TV estatal russa, termina com Pinner dizendo que foi capturado e agora está em Donetsk, reduto dos separatistas ucranianos.
No início desta semana, a Rússia divulgou um vídeo semelhante de Aiden Aslin, um refém britânico e fuzileiro naval.
Putin ‘acredita que está ganhando’
O ulimatum veio quando o chanceler da Áustria, o primeiro líder europeu a se encontrar pessoalmente com o presidente russo Vladimir Putin desde o início da invasão, disse que achava que Putin “acredita que está vencendo a guerra”.
O chanceler austríaco Karl Nehammer, que se encontrou com Putin na semana passada em Moscou, disse que o presidente russo está “em sua própria lógica de guerra” contra a Ucrânia.
Em entrevista ao Meet the Press da NBC, Nehammer disse que acha que Putin acredita que está vencendo a guerra e “temos que olhar nos olhos dele e temos que confrontá-lo com isso, o que vemos na Ucrânia”.
Nehammer disse que confrontou Putin com o que viu durante uma visita ao subúrbio de Bucha, em Kiev, onde mais de 350 corpos foram encontrados junto com evidências de assassinatos e tortura sob ocupação russa, e “não foi uma conversa amigável”.
– Daily Telegraph UK, AP, news.com.au
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